Diario de Navarra

Son ya parte del recuerdo los primeros pelotazos junto a su primo en el pórtico de la iglesia de Alli, cuna materna, o en el frontón de Etxarri Aranatz. Joanes Bakaikoa debuta este sábado en el marco del Campeonato de Parejas de Promoción. Un estreno inesperado que compaginará con sus primeros exámenes de Magisterio en Educación Primaria. “Bienvenidos sean esos problemas”, asegura. ¿Dónde comienza su historia? A los tres años empecé a pelotear y recuerdo que dormía con la pelota. Más tarde, a los seis, comencé a entrenar en el San Juan. Siendo cadete, decidí formar parte del club Erreka pero seguí entrenando en San Juan un par de años más. El mismo día que cumplió 16 años rubricó su primer precontrato. En 2013 firmé con Asegarce un precontrato para tres años. Iba a entrenar a Tolosa muy de vez en cuando. El año pasado renové por una temporada más y desde septiembre he entrenado prácticamente todas las semanas, pero no esperaba que me dieran la oportunidad tan pronto. Entonces ha notado ese plus de exigencia en los últimos meses. Desde Asegarce no me hablaban de debutar, pero me animaban a seguir entrenando. Me veían bien y eso me motivaba. Rubén Beloki nunca me presionaba. Siempre me ha dicho que me lo tomase con tranquilidad, que no me obsesionara y que siguiera estudiando. Su nombre ha estado en el candelero, pero le han adelantado muchos de su generación. ¿Creía que este momento no llegaría? Tenía claro que debía seguir a lo mío, intentando mejorar. Hay pelotaris de mucho nivel que no han podido debutar y soy consciente de que dar el salto no es nada fácil, me siento un privilegiado. ¿Cómo le comunicaron la noticia? El primer lunes de enero me llamaron para que viajara al día siguiente a Bilbao para la presentación del Campeonato de Parejas de Promoción. Me pilló de sorpresa porque pensaba que las parejas ya estaban cerradas. Me hizo una ilusión terrible. Se le ha achacado que le faltaba echar cuerpo. Últimamente los pelotaris son más de fuerza, pero creo que no hace falta ser un prototipo para poder jugar. Fíjate en pelotaris como Pablito u Oinatz, son técnicamente buenísimos y no tienen un cuerpo como el de Irribarria. Cada pelotari tiene que dar sentido a su estilo de juego. Su debut llega después de un 2016 de grandes retos. Es cierto que he ganado torneos como el Mundial Sub-22 o el Interpueblos pero la gran suerte es que no he tenido lesiones de manos. Eso me ha permitido mejorar mi nivel y jugar cada partido en las mejores condiciones. También ganó el torneo ETB-LEPM, ¿cree que aquello le sirvió para sumar puntos? No sé si ha ayudado o no. En semifinales de ese torneo le gané a Peña y él debutó antes que yo. ¿Quiere decir que las txapelas no garantizan un hueco? Es más importante tener una progresión. Si ganas txapelas pero no haces un juego vistoso o eres demasiado conservador, no les gustas tanto a los responsables de las empresas. ¿Cuáles son sus fortalezas? No soy un pelotari con pegada pero intento contrarrestarlo siendo técnico adelante. Me coloco bien en el frontón y me gusta buscar ángulos tanto con la derecha como con la izquierda. ¿Y sus flaquezas? Quizás no tenga un golpe rompedor, además tendré que adaptarme al ritmo y a la pelota. En profesionales es todo más rápido. ¿Qué pelotari representa un modelo para usted? A Irujo y Aimar los he visto siempre como los mejores. Aunque no dejo de lado a Xala, Pablito, Oinatz, González… y de zagueros siempre he admirado a Abel Barriola por su capacidad de jugar en las tres modalidades. Se estrena en un campeonato oficial frente a pelotaris con los que ha coincidido en el campo aficionado, ¿va a cambiar algo? Va a ser diferente porque algunos de ellos han ganado mucha confianza en su primer año como profesionales. Por ejemplo, Martija se ha adaptado perfectamente y Laso lleva seis meses en los que, aunque le ha costado, esta cogiendo cada vez más juego. Su generación tiene dos nuevos referentes, Irribarria y Altuna III. ¿Cree que cualquiera de ustedes puede evolucionar tan rápido? Ver a gente contra la que has jugado en aficionados que llegan tan alto, viene bien. Pero no esperaba que destacaran tan pronto. Es muy difícil lo que han conseguido y tienen un nivel increíble. En aficionados les dábamos guerra pero ahora están entre los mejores.

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“Dar el salto no es nada fácil”

Mejor no ha podido empezar el año para Joanes Bakaikoa. A sus 19 años el delantero navarro da el salto como manista profesional en el Labrit

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