Las previsiones pesimistas se han cumplido. La llegada a las costas de Japón del tifón Hagibis, uno de virulencia poco habitual en la zona en esta época del año, ha provocado una sacudida en el Mundial de Rugby. No en vano, dos de los encuentros más esperados de la fase de grupos, Inglaterra-Francia y Nueva Zelanda-Italia, han sido cancelados por los organizadores y declarados como sendos empates.

“Si bien realizamos todos los esfuerzos posibles para desarrollar un plan de contingencia que posibilitaría la celebración de los partidos del sábado, sería de máxima irresponsabilidad exponer a los equipos, al público, a los voluntarios y al personal del torneo a los efectos de lo que, según las previsiones, será un tifón severo”, explicaron los organizadores en una rueda de prensa.

Esta medida, que afecta a dos de los tres encuentros que estaban programados para el sábado (el Irlanda-Samoa sí se disputará), ha definido las posiciones en los grupos B y C. 

En el B, Nueva Zelanda y Sudáfrica pasan a cuartos de final como primero y segundo, respectivamente, mientras que Italia no ha podido apurar sobre el césped sus opciones de meterse en la siguiente fase. La selección transalpina necesitaba ganar a los All Blacks y, además, lograr el mismo número de puntos bonus: casi una hazaña, sin duda, pero que los de Conor O'Shea ni siquiera podrán intentar.

Inglaterra y Francia, por su parte, ya estaban clasificadas en el grupo C, pero la cancelación de su duelo directo deja a los británicos como primeros y relega a los Jacques Brunel a la segunda plaza.

Respecto a los partidos del domingo, las condiciones atmosféricas serán analizadas para adoptar una decisión final seis horas antes de los cuatro partidos programados. Para entonces, los organizadores esperan que el tifón ya haya pasado por el territorio nipón o su impacto sea mucho menor.