Dice mucho de lo difícil que es llegar a un Mundial que solo cinco jugadores de Osasuna lo hayan hecho en las 23 ediciones, contando con esta. Una fecha en la que el panorama del fútbol centra las miradas en los duelos sin importar en demasía los equipos en liza. El de este año en Estados Unidos, México y Canadá será el primero en el que dos jugadores rojillos coincidan en una fecha de tal índole.

El cisne de Zenica, Ante Budimir será, además, el único en la historia que repita en un Mundial como rojillo, tras el de 2022 en Qatar. En aquel torneo, con grandes sorpresas en las fases eliminatorias, el equipo adriático logró llegar a semifinales, pero caería frente a Argentina, la vencedora de aquella edición. El delantero vio el partido desde el banquillo, pero durante todo el torneo disputó 53 minutos en los partidos de octavos (victoria por 2-4 en penaltis frente a Japón) y cuartos (victoria por 3-5 en penaltis ante Brasil).

A sus 34 años el delantero croata jugará, probablemente, su última gran competición continental. Además de estos dos mundiales, Ante fue convocado para la Eurocopa de 2020, donde solo jugó 41 minutos ante España, y disputó la de 2024 en la que tuvo 122 minutos y dio una asistencia.

Cabe la posibilidad de que el camino de la selección croata y la española se crucen en la primera eliminatoria. De pasar ambas selecciones hasta octavos, y España como primera de grupo y Croacia como segunda, Víctor y Budimir se verían las caras en Dallas. Lejos de las cábalas, lo seguro es que Víctor Muñoz será otro rojillo en este Mundial.

El extremo catalán, con solo dos partidos con la selección a sus espaldas, se ha ganado el derecho a formar parte del combinado apuntado como favorito para sumar una estrella en el pecho. Tanto él, como sus rivales por el puesto, Lamine Yamal y Nico Williams, llegan a la cita renqueantes y la esperanza de ultimar sus lesiones para el debut frente a Cabo Verde. Pese a ello, la función más probable que asigne Luis de la Fuente al rojillo sea la de revulsivo, vista su capacidad de desborde. 

MILOSEVIC, EL PIONERO

Savo, actual entrenador en el FK Željezničar Sarajevo, inauguró el camino de los rojillos mundialistas. Fue en el de 2006 en Alemania en el que la campeona sería Italia en penaltis frente a Francia. El camino de la selección de Serbia y Montenegro, la del delantero de Osasuna, fue corto, quedando últimos del grupo C con cero puntos. Miloševic debutó frente a Países Bajos con una derrota por 1-0, pero tanto en este como frente a Argentina (derrota por 6-0), sería capitán de su selección. El combinado cerraría su participación con ningún triunfo tras el 2-3 frente a Costa de Marfil.

Se tuvieron que esperar 8 años para ver a otro rojillo en un Campeonato del Mundo. En Brasil, en 2014, el mediocentro chileno que militó en Osasuna tres temporadas, fue uno de los elegidos por Jorge Sampaoli. Silva compartió grupo con Países Bajos (derrota por 2-0), Australia (victoria por 3-1) y España (victoria por 0-2), que quedaría eliminada en la primera fase en beneficio de Chile, segunda de grupo. Pero en la ronda de octavos de final el verdugo sería la anfitriona, pese a empatar a uno en 120 minutos, caería en los penaltis. El rojillo, aunque acostumbraba a ocupar el medio campo osasunista, ocupó el flanco derecho de una defensa de tres con la que Sampaoli arrastró a la ‘canarinha’ a batirse en la pena máxima.

En 2022, no solo una, sino dos veces el Mundial enfrentó al entonces rojillo Abde y a Budimir. En el precedente mundialista, la de Marruecos fue la revelación tan buscada cada cuatro años y, además de superar el complicado grupo F (Croacia, Bélgica y Canadá), el combinado africano se adentró hasta semifinales. Fue frente a España, en octavos de final, cuando Abde disputó la mayor parte de minutos (53). Pese a la peligrosidad de aquel equipo al contraataque, cayó frente a Francia por 2-0 y finalizó cuarto tras el 2-1 ante el conjunto europeo.

MUNDIAL TRAS OSASUNA

La lista se hace más grande y vistosa si se tiene en cuenta a los jugadores que pasaron por Tajonar y años y equipos más tarde, disputaron el mayor torneo futbolístico de selecciones. Ahí aparecen navarros como Azpilicueta, Merino, Raúl García o el campeón del mundo Javi Martínez.