Hoy se cumplen 11 años de la proclamación de Luis Sabalza como presidente de Osasuna. Aquella mañana del 10 de diciembre de 2014, el abogado de Sangüesa y anterior Defensor del Socio llegaba para ocupar el vacío de poder que había existido después de la dimisión de Miguel Archanco. 177 días después, un club que estaba en el alambre tenía un máximo mandatario.

“Venimos dispuestos a trabajar, somos valientes y creo que venimos a sacar esto adelante. Nos vamos a poner a trabajar inmediatamente”, señalaba Sabalza ese día desde el sillón presidencial de la sala de juntas de El Sadar. Allí le esperaban más de una veintena de periodistas. “Honradez. No voy a cambiar”, les dijo el presidente, acompañado por los directivos Pedro Baile, Eva Blanco, Juan Ramón Lafón y Fidel Medrano. Se acababa de esa forma el periodo de la Junta Gestora, que había dejado entre sus méritos que se votara a favor la ley de rescate para hacer frente a la enorme deuda tributaria.

Después llegó el terremoto judicial que sacudió los cimientos y aquella comprometida situación deportiva con la salvación de Sabadell. De la reconstrucción, nació un proyecto deportivo que llevó al ascenso y a la consolidación en Primera, un proyecto de cantera para que creciera Tajonar y un proyecto de estadio reformado y ampliado, en medio de un progreso social, una calma controlada financiera y una imagen restituida.

Sabalza ha iniciado hace escasos meses su cuarto ciclo como presidente de Osasuna, orgulloso del patrimonio que se ha ido recuperando (10,5 millones ya han sido comprados en Tajonar) y de la transformación de las instalaciones que ya está en marcha y verá la luz en 2027. Su mandato expira en 2029.

OTROS PRESIDENTES ESTABLES

Los 11 años en el cargo le han hecho superar en temporalidad a Jacinto Saldise, después de que rebasara también a Patxi Izco (2002-2012). Saldise fue el primer presidente en dejar un récord de permanencia en el cargo importante. Vivió tiempos en Tercera, Segunda y Primera, donde el equipo alcanzó la mejor clasificación de entonces con un quinto puesto. Lideró la construcción de El Sadar por un coste que no se excedió en mucho por lo que se había vendido el campo de San Juan. Era nombrado en septiembre de 1959 y estuvo hasta el mes de agosto de 1970.

En este aspecto, a Sabalza solo le queda por delante Fermín Ezcurra, que estuvo nada menos que 23 años en Osasuna. Llegó en 1971 y se marchaba en marzo de 1994. Su legado fue tremendo: el crecimiento deportivo desde Tercera para establecer al equipo en Primera y llegar a Europa por primera vez; la edificación de las instalaciones de Tajonar; la construcción de una tribuna en El Sadar a coste cero; o la excelente salud económica para evitar que el club se convirtiera en sociedad anónima.