Capitán
Kike Barja, el heredero del brazalete de Osasuna
El de Noáin, el siguiente en el escalafón de la capitanía, es ya el debutante más antiguo en Osasuna
Publicado el 19/06/2025 a las 05:00
El 20 de mayo de 2017, Osasuna se despedía de un ciclo cortísimo en Primera División. Había sido un año de penurias que finalizaba con una goleada (5-0) en el Sánchez Pizjuán. En aquella tarde de sábado, sin embargo, se producía una grata noticia.
Con el 30 a la espalda, en sustitución de Carlos Clerc, se estrenaba un jugador que venía pegando fuerte en las categorías inferiores. Kike Barja disputaba el último cuarto de hora contra el Sevilla. Era el primero de sus dos centenares de partidos con Osasuna.
Aquel hito le coloca ahora mismo en el futbolista de la plantilla más antiguo por temporalidad. Llega el momento de coger el relevo de Unai García, que acaba de terminar su etapa en El Sadar y seguirá su carrera en Grecia. El extremo canterano es el sucesor natural para llevar el brazalete. La temporada pasada ya era el segundo capitán y ahora subirá el último peldaño a sus 28 años.
LO QUE DICE LA TRADICIÓN EN OSASUNA
La tradición en el club marca que ese rango está reservado a aquel jugador que lleva más tiempo. En otros vestuarios la elección es democrática o es el entrenador el que toma la decisión. En Osasuna históricamente ha habido dos premisas: los años en la entidad y el compromiso por la tierra.
Barja sumará un nuevo curso a sus espaldas con esa responsabilidad añadida. En el escalafón, atendiendo a este criterio que siguió vigente el curso pasado, aparecerán por este orden Sergio Herrera y Rubén García para completar de esta forma el primer trío de capitanes. Son los que quedan de los tiempos de Segunda División (Lucas Torró se fue después y volvió). El cuarto en liza ya será Jon Moncayola.
Para el jugador navarro, será una oportunidad para reencontrar sensaciones y buscar el camino de la regularidad que no tuvo la pasada campaña, marcado por los problemas físicos. En busca de la continuidad, habrá que ver durante el curso si hay movimientos sobre su renovación ya que termina contrato en junio de 2026.
NOVENO CAPITÁN EN LO QUE VA DE SIGLO
Haciendo un poco de memoria desde los años 80, José Manuel Echeverría fue el hombre encargado de lucir el brazalete hasta su adiós en el 87. Patxi Rípodas le tomó el relevo, aunque su paso por la capitanía fue solo de dos años hasta que el Athletic se moviera para realizar su fichaje. Le sustituyó Javier Castañeda hasta su retirada en 1991 y a éste, Eugenio Bustingorri.
El siguiente heredero fue César Palacios, lanzador incluso del Chupinazo por el ascenso y que se convertía en el primer capitán del siglo. A partir del año 2004, el brazalete fue a manos de César Cruchaga, uno de los portadores con más carisma que ha habido en Osasuna por su liderazgo y mensaje. Colgó la botas con una salvación en El Sadar contra el Real Madrid.
Patxi Puñal se consagró en el emblema por excelencia desde 2009 hasta 2014, fecha de su retirada, dejando un legado difícil de olvidar. El siguiente fue Miguel Flaño hasta enero de 2019, cuando decidió irse al Córdoba en busca de más minutos.
Oier Sanjurjo tomó el testigo hasta 2022, momento de su adiós del club con un homenaje que estuvo a la altura de lo que fue y significó. El siguiente fue Roberto Torres aunque por unos meses, pues en enero de 2023 tomaba la decisión de irse.
Desde entonces, el honor correspondía de forma conjunta a David García y Unai García, aunque dentro de esa bicefalia sobresalía más la figura del primero. El de Esquíroz se quedó al frente la pasada temporada, aunque en el campo apenas pudo ejercer por la poca participación que tuvo. Su labor de vestuario fue reconocida fue reconocida por compañeros y técnicos en una despedida emotiva que contó con el calor de la afición.
A Kike Barja le corresponde ahora representar esos valores que le han ido enseñando todos estos capitanes con los que va compartido tantas vivencias.
