Iker Benito (Miranda de Ebro, 2002) ha caído de pie en Anduva. Hace dos meses hizo las maletas para emprender su segunda  cesión ante la falta de oportunidades en Osasuna. Acumula 8 partidos (5 de titular) y está teniendo protagonismo en un Mirandés que sueña con el ascenso. Un ‘Erasmus’ que le está sirviendo para rodarse en la posición de carrilero, otro de los objetivos de la decisión. El canterano rojillo exprime la oportunidad.

¿Cómo le va?

Desde el primer día estoy encantado, cuando pisé el vestuario me di cuenta que lo que me habían dicho era verdad. Me adapté rápido. Conocía a gente con la que me había cruzado en la cantera y el míster me transmitió confianza desde el primer día. Me encuentro muy cómodo y estoy con muchas ganas.

¿Se lo esperaba o ha superado sus expectativas?

Suelo ser positivo. Cuando llegué la situación era muy buena, es verdad que para mí era la primera vez que salía en enero y era un escenario nuevo. Tenía que adaptarme a un proyecto que llevaba seis meses en marcha. Me hablaron bien del grupo y el vestuario, pero ha superado mis expectativas. En el campo me encuentro de maravilla y los resultados se están dando. Era optimista pero la experiencia está superando mis expectativas.

¿Cómo vivió su salida de Osasuna en invierno?

Con naturalidad. Ves que pasan las semanas y no tienes protagonismo. Soy un jugador joven, busco minutos y disfrutar del día a día. Hablamos entre todos, vimos qué opciones había y valoramos qué era mejor para el club y para mí. Esta idea nos gustó mucho a todos. Se hizo todo muy fácil.

¿A quién le pidió consejo?

Hablé por ejemplo con Raúl García de Haro, que estuvo aquí muy bien. Conocía a algún jugador como Hugo Rincón o Gorrotxategi. Me aconsejaron venir y luego comprobé que lo que me habían dicho era cierto.

¿Qué sensaciones tiene en su rol de carrilero?

Es una posición que me viene muy bien. A Osasuna le gustaba esta idea. Creo que para mi estilo de juego encaja, es de mucho recorrido y me estoy adaptando muy bien. El míster me dijo al principio de empezar a jugar por la izquierda, me ha tocado en los dos lados. Al principio me costó adaptarme un poco, venía sin jugar y tenía que coger ritmo. Ahora físicamente me encuentro perfecto y estoy disfrutando un montón.

¿Cómo ha ido asimilando jugar en una posición más retrasada?

En Andorra hubo un momento en el que empezamos a jugar con carrileros y me tocó jugar ahí. Desde el principio me sentí muy cómodo. Considero que en labores defensivas soy un jugador generoso. En parte eso es lo que me ayuda a incorporarme muchísimo en ataque y en defensa estoy trabajando muchos conceptos que no conocía. Los estoy trabajando poco a poco. Esta posición creo que me va muy bien.

Estuvo en el Andorra el año pasado, regresó y ahora vuelve a salir. ¿Cómo se toma este proceso?

Es un proceso natural, son cesiones distintas. En Andorra viví situaciones que ahora no me han tocado por suerte porque viví el descenso, aunque esa etapa me ayudó a madurar muy rápido. Solo tengo cosas positivas que decir. Aquí estoy aprendiendo otras cosas. Estamos arriba, estoy aprendiendo mucho, valorando mucho cómo disfruto el día a día. Los jugadores jóvenes sobre todo tenemos que jugar y vivir distintas situaciones para cuando nos toque dar el paso.

El Mirandés está en una ola favorable. ¿Eso ayuda?

Es más fácil y ellos hacen que así sea. Es un vestuario increíble, el mejor en el que he estado. Te acogen como uno más desde el principio. La mayoría son jóvenes que están debutando en la categoría, se nota que tienen ganas y hambre. El día a día a es una maravilla.

Ha jugado cuatro partidos en Anduva como titular, cuatro victorias.

Anduva es muy especial. Se vive una especie de ambiente inglés. Es un campo pequeño y la gente conecta con nosotros enseguida. No he perdido ningún partido allí, he jugado todos, y la gente nos apoya hasta el final. Luego se vive una gran celebración. Es un ambiente que no conocía, está chulo.

¿Parecido a El Sadar pero en otra dimensión?

Eso es. El Sadar puede acoger a más gente, pero la afición también te apoya cuando las cosas van bien, pero también cuando van mal. No me ha tocado perder, pero sé que van a seguir animando igual.

Alessio Lisci es uno de los entrenadores emergentes.

Es un entrenador muy cercano y muy serio a la vez. Todos los jugadores tenemos mucha confianza con él, pero también se le respeta en el trabajo. Eso es muy importante. Tácticamente trabaja mucho los partidos. En lo que llevo con él estoy muy contento.

Usted nació en Miranda de Ebro. Curioso que el destino le haya devuelto allí.

Yo nací allí porque mi padre trabajaba allí en esa época y estuve tres meses viviendo. Luego ya nos fuimos a La Rioja (Nájera). Pero es curioso que después de tantos años vuelva aquí. Cuando surgió la idea nos hacía ilusión a mi familia y a mí.

¿Cuál es la clave del éxito de este Mirandés?

Sin duda, lo que vivimos dentro. El ambiente es el más sano que he vivido. El clima es un poco de filial, de gente joven que ha coincidido años atrás. Se entrena muy intenso cada día. Luego en el campo estamos muy conectados, hemos cogido una buena dinámica. Somos un equipo muy atrevido, muy ofensivo, sin miedo a perder. Porque además somos sólidos. Hemos conseguido un equilibrio.

En ese vestuario está el navarro Hugo Rincón. ¿Lo conocía?

Habíamos coincidido alguna vez antes. Es una persona espectacular y un jugadorazo. Desde el primer día nos llevamos genial y en el campo tenemos un perfil parecido para darle amplitud al equipo. Podemos aportar mucho.

¿Qué meta individual se marca?

Aquí estoy encantado. Quiero seguir creciendo y disfrutando como hasta ahora. Eso es lo principal. Quiero volver más maduro a Osasuna si puede ser y estar preparado para lo que me toque. Pienso en hacerlo bien aquí, terminar de la mejor manera posible y participando. La temporada que viene espero llegar muy preparado con ganas de darlo todo, quiero demostrar que me puedo quedar en Osasuna. Estoy muy motivado.

¿Y en lo colectivo?

Ya hemos cumplido el objetivo de la salvación, algo que el año pasado se logró en la última jornada. Haberlo hecho a falta de 13 jornadas es espectacular para un club como el Mirandés. Vamos a seguir día a día. Ahora tenemos un partido bonito contra el Oviedo.

¿Está atento a Osasuna?

Lo sigo muy de cerca. Al principio los resultados se dieron de cara, ahora es verdad que no tanto. Pero el balance de la temporada es positivo. Les veo bien. Tienen que pulir detalles, pero seguro que vuelven a la buena senda y llegan cosas bonitas. Es un grupo espectacular, tenemos grandes jugadores. Yo me alegraré por ello, en parte me siento partícipe.

El sábado juega contra el Barcelona fuera de casa. Su estreno como titular fue allí.

Lo recuerdo de manera especial. Es verdad que estaba muy nervioso, encima me lo dijeron el día anterior y no pude dormir. Si pienso en el Barcelona fuera de casa me vienen grandes recuerdos.

Han pasado tres años.

Me han pasado muchas cosas en poco tiempo y eso me ha ayudado a madurar mucho. Valoro el día a día, soy feliz. Empezamos a jugar a fútbol con el objetivo de disfrutar. He cambiado mucho y espero que para mejor.

Llegó a decir que dejó de disfrutar del fútbol.

Sí. Por eso mismo ahora le doy mucho valor a estar motivado. Hubo una época que no disfruté tanto. Te tienes que parar a pensar. Yo empecé en el fútbol porque me gustaba y poder tener todos los días las mismas ganas de querer entrenar es importante. Me paro a pensar y me doy cuenta de esto.

¿Fue en el salto del Promesas al primer equipo?

Eso es. Me pilló joven. No estaba del todo preparado. No supe gestionar mentalmente estar entre el filial y el primer equipo, no disfrutaba. Tampoco nadie te prepara para este tipo de cosas. Me sirvió mucho. He sacado cosas positivas de esos momentos.

¿Cuál es la amenaza en esos momentos? ¿Las expectativas?

Tengo la suerte de que tengo un gran entorno. Una familia que me apoya, amigos, pareja… Ves debutar a mucha gente joven y nadie te prepara para asimilar todo lo que va llegando. A veces en el fútbol profesional no puedes disfrutar del todo. Cada persona es distinta. Hay quien se mete más o menos presión. Me refiero a saber gestionar eso. Hay que tener paciencia. Si me tocase ahora seguramente sería distinto.