El 10 de diciembre se cumplirán 10 años de un momento clave en la historia de Osasuna. Luis Sabalza era proclamado presidente del club y se evitaba un vacío de poder que había rondado como una opción real. Fue complejo reunir el aval y el mínimo de directivos en un momento tan delicado.

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La Junta Gestora encabezada por Javier Zabaleta, que tuvo un intento fallido para concurrir contra Sabalza en las urnas, había dejado el camino despejado con la ley de reestructuración de la deuda con Hacienda para salvar a la entidad. Y, no menos importante, ese mismo equipo nacido en 2014 tras el descenso logró inscribir a Osasuna en Segunda División.

Los problemas no terminaban ahí para los nuevos inquilinos de El Sadar. Meses después afloraban más deudas, estallaría el Caso Osasuna y el futuro deportivo pendería de un hilo en Sabadell. No fueron sencillos los inicios para un presidente que lograba la regeneración después con una historia ya conocida por los socios.

“Vamos a ser transparentes. No tengo ningún miedo a tener una comisión de control. Lo que no vamos es a gastar un euro que no sea necesario”, declaraba en su toma de posesión, sin sospechar de lo que caería después con todas las malas noticias que fueron llegando.

RODEADO DE PERSONAS DE CONFIANZA

Ha pasado de todo en el club en este tiempo, de un tiempo a esta parte en dirección creciente. La foto inicial no tiene nada que ver con la actual. Sabalza siempre ha demostrado tener fe ciega en el director general, Fran Canal (llegado en 2015), y en el director deportivo, Braulio Vázquez (llegado en 2017) en la toma de decisiones.

La estabilidad en el banquillo también se la dio Jagoba Arrasate (2018-2024), ciclo glorioso que ha transitado bien hacia Vicente Moreno. Esa armonía la busca en su junta después de épocas después época con más vaivenes. El resurgir de Tajonar con el trabajo de cantera ha sido otro punto fuerte, además de la consecución de nuevos ingresos para no depender tanto de la televisión.

Señal de la solidez, Sabalza superará en nada a Patxi Izco en cuando a duración de mandato se refiere. En enero, llegará a esos 10 años y 1 mes que estuvo aquel dirigente que sucedía a Javier Miranda. Fue desde mayo de 2002 cuando ganó las elecciones hasta junio de 2012, cuando tomó la decisión de irse por “cansancio”.

PUEDE SER EL SEGUNDO EN TEMPORALIDAD

Así que por delante en temporalidad solo le quedarán Fermín Ezcurra y Jacinto Saldise. El primero es inalcanzable por los 23 años que tuvo a los mandos del club. Sin discusión está considerado por el socio como el mejor presidente que ha tenido la institución rojilla debido al progreso que hubo en todos los sentidos: de Tercera a Primera y a Europa, nacimiento de Tajonar o continuidad como club deportivo sin el paso a una sociedad anónima.

El segundo, artífice de la construcción de El Sadar como asunto más destacado, estuvo 11 años con más altibajos deportivos. Cuando se convoquen las elecciones de noviembre de 2025, Sabalza estará a punto de cumplir ese tiempo de permanencia en el cargo.

UN CLÁSICO EN LOS PALCOS DE PRIMERA

El presidente que más tiempo lleva en el sillón en Primera es Fernando Roig, que está al mando del Villarreal de 1997. Nombres ilustres también lo son Ángel Torres (Getafe, desde 2002), Enrique Cerezo (Atlético de Madrid, desde 2003), Jokin Aperribay (Real Sociedad, desde 2008) y Florentino Pérez, desde 2009 en su segunda etapa). Entre ascensos y descensos, están Miguel Ángel Ramírez (Las Palmas, 2005), Raúl Martín Presa (Rayo Vallecano, 2011) y Alfonso Fernández de Trocóniz (Alavés, 2013).

Llegó a Osasuna en septiembre de 1971 y se marchaba en marzo de 1994. Su legado fue tremendo: el crecimiento deportivo desde Tercera para establecer al equipo en Primera y llegar a Europa por primera vez; la edificación de las instalaciones de Tajonar; la construcción de una tribuna en El Sadar a coste cero; o la excelente salud económica para evitar que el club se convirtiera en sociedad anónima.

Fue el primer presidente en dejar un récord de permanencia en el cargo importante. Vivió tiempos en Tercera, Segunda y Primera, donde el equipo alcanzó la mejor clasificación de entonces con un quinto puesto. Lideró la construcción de El Sadar por un coste que no se excedió en mucho por lo que se había vendido el campo de San Juan. Era nombrado en septiembre de 1959 y estuvo hasta agosto de 1970.

Llegaba a finales de mayo de 2002 y acertó de pleno con la contratación de Javier Aguirre. Saboreó al equipo en Primera, previa de Champions, una final de Copa y unas semifinales en Europa. Si lo deportivo fue sobre ruedas, lo económico fue su principal caballo de batalla. La deuda, permitida, con Hacienda se fue engordando hasta que se hizo insostenible. En junio de 2012, ponía punto y final por “cansancio”.

Tuvo la valentía de convertirse en el presidente en la época más negra, 2014, con los frentes judiciales, económicos y deportivos en carne viva. El proyecto le ha llevado al asentamiento en la clase media de Primera, Europa y una final de Copa, sin olvidar la reforma y ampliación de El Sadar, el inicio de la recompra del patrimonio o la futura ciudad deportiva de Tajonar. Su objetivo es que la deuda sea solo con CVC.