Gloria juvenil en La Cartuja

El 10 de mayo de 2001, Osasuna alcanzaba el mayor éxito de su cantera. El equipo que dirigía una leyenda como Jan Urban levantaba la Copa de Campeones de la División de Honor juvenil precisamente en La Cartuja. “Es la primera vez en la historia que Osasuna es campeón de España. Esto es maravilloso. Hemos saltado todos juntos en el vestuario gritando ‘campeones , campeones’. Les he dicho que les voy a dar la paga para San Fermín y un viaje a Palma de Mallorca o a Canarias”, exclamaba el presidente Javier Miranda, en el palco junto a Ángel María Villar (RFEF) y Jesús Gil (Atlético de Madrid, rival de aquella noche). En un partido que era televisado por Canal Plus y era dirigido por Luis Medina Cantalejo, máximo responsable actual del estamento arbitral, Urban tampoco podía ocultar la emoción. “Esto es lo máximo en fútbol juvenil. Es una alegría tremenda. Nadie apostaba por nosotros y hemos sorprendido a todos. Vamos a disfrutarlo”. UN GRUPO QUE SIGUE Un gol de Mikel Markuleta en el minuto 34 otorgaba un brillantísimo triunfo ante un Atlético donde emergía la figura de Fernando Torres, alumbrado por ser el máximo goleador del Europeo sub 16, selección que compartía con Miguel Flaño, uno de los estandartes del juvenil rojillo. Dos décadas después, Marku recuerda los detalles de aquella gesta. “Jugué muchos años a fútbol y este es uno de los momentos que se te quedan grabados para siempre. Tuvo mucha relevancia. Éramos un grupo de amigos que llevábamos tiempo jugando juntos. Un recuerdo imborrable”. Tantas experiencias vivió ese vestuario que siguen en contacto con un grupo de whatsapp y se juntan en Navidad. “Esos hitos unen mucho. En los momentos importantes nos crecíamos. Jugamos días antes en Sevilla contra el Valladolid y el Barcelona. Pasamos a la final. Fue un partido único en ese estadio. Sacamos todo lo mejor”, revive el que fuera delantero de Tajonar. “Era un estadio grande. No estábamos acostumbrados. Lo disfrutamos mucho, desde que lo pisamos y entramos al vestuario. Luego, cuando compites, te olvidas del sitio donde estás y te abstraes del entorno un poco”. Markuleta tiene en la cabeza el gol. “Fue una presión en tres cuartos de campo. Robamos el balón . Sergio Galán hizo una buena conducción y atrajo al defensa dejándome más liberado. Me dio un pase horizontal al borde del área. Vi que el portero se adelantaba y le tiré con el interior abajo. Entró”. Urban era la piedra angular. “Para nosotros fue un referente importante. Todos le habíamos visto de pequeños jugar. Pasaba de ser tu ídolo a ser tu entrenador. Era carismático, con carácter y conocimiento de fútbol. Sabía manejar al grupo. Manejaba la cercanía y al mismo tiempo la autoridad”. La celebración fue por todo lo alto. Markuleta recuerda que estuvieron alojados en una residencia antes de la final y después pasaron a un hotel cinco estrellas de Sevilla. “Llegamos a altas horas de la madrugada, no recuerdo si nos llamaron la atención o no. Fue una fiesta”, ríe. Tenían 17 y 18 años. Fue un impacto. “El partido fue televisado en Canal Plus. Fuimos portada en los periódicos locales. Cuando llegamos en un autobús a Pamplona había gente esperándonos. Fue un hito, era muy difícil llegar hasta ahí y ganar”. De aquella generación solo fueron profesionales los Flaño y David López. “Para empezar el entrenador del primer equipo tiene que confiar en la gente joven. Además, en esas edades cada uno ya va priorizando. Hay quien se centra solo en eso, hay quien le da prioridad a los estudios. Hay quien se cuida menos, quien se cuida más...El grupo se va dispersando y al final llegan unos pocos. El mérito es suyo también. Son los que más se lo han currado”. Markuleta pasó al Promesas y luego jugó en el Hospitalet y en la Peña Sport, antes de acabar en la Tercera. “A pesar de poner todo de tu parte, se tienen que dar un montón de circunstancias para ser profesional. Estar en el momento exacto, que se dé la oportunidad... Y que tú lo sepas aprovechar”. Afincado en Oiartzun, se dedica al marketing digital. Hace siete años montó una empresa. “Suelo ver los partidos de Osasuna. Aunque no me considero un apasionado, le tengo mucho cariño. Ojalá ganen la final”, termina Marku.

Gloria juvenil en La Cartuja

Hace 22 años, Osasuna lograba el hito más importante de su cantera, precisamente en el mismo escenario. El equipo de Jan Urban levantó el máximo título juvenil con un gol de Markuleta, que recuerda la gesta

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