Diario de Navarra

Coge el trofeo y lo mira con alegría. No es un hombre vanidoso, los egos no van con él, pero no puede ocultar ese orgullo de haber sido el presidente de uno de los mejores equipos que ha tenido Osasuna en toda su historia. El mérito de Luis Sabalza Iriarte (Sangüesa, 1947) no sólo está en los dos ascensos que figuran su mandato y en el trabajo desempeñado por reducir la deuda. También, en haber delegado en dos personas, Braulio Vázquez y Jagoba Arrasate, sin interferir. Atiende a los periodistas de Diario de Navarra para la entrevista en un lugar histórico de la planta noble de El Sadar, la antigua sala de juntas dotada con el mobiliario que estaba antiguamente en la sede de la plaza del Castillo. Unas sillas de terciopelo con el escudo bordado del club y una mesa alargada, todo en rojo. En un lado de la sala figura una placa con los nombres de los presidentes grabados, desde Joaquín Rasero hasta Luis Sabalza. ¿Cómo ha vivido la temporada? Ha sido mucho más tranquila que todas las anteriores, pero al mismo tiempo he pasado muchos nervios porque no hemos ganado ningún partido con superioridad absoluta. Eso te hace estar más nervioso porque si juegas bien te fastidia que te empaten o perder. He tenido la suerte de que a Osasuna no le he visto perder más que un partido este año. Fue el de Las Palmas. En los otros hemos empatado o ganado. A Tenerife no fui. Se ha demostrado que ha sido una temporada muy tranquila. ¿Ha sido su gran satisfacción como presidente? Ha pasado momentos duros en su mandato. No, por eso no se me ha subido el ego ni mucho menos. En las conversaciones que he tenido con los jugadores, Braulio y Jagoba había cierta tranquilidad. Desde el minuto uno no ha habido altibajos ni tensiones. Efectivamente empezamos los primeros partidos relativamente mal y tuve algún whatsapp que ponía que estábamos muy mal. También es cierto que hay que cambiar de entrenador cuando no queda más remedio. Personalmente no es algo que guste porque despedir al entrenador es de los peores tragos que existen. ¿Esa tranquilidad en el ambiente ha sido una de las claves? Creo que sí. Además he visto que la plantilla estaba muy unida. No es que en otras ocasiones la plantilla estuviera dividida sino que en el año de Sabadell veía que en el equipo había más grupos. Luego ya no he visto eso. Por supuesto que había jugadores descontentos porque no jugaban. Hablaba de entrenadores. Usted ha tenido seis durante su mandato. Con Jagoba Arrasate parece haber encontrado estabilidad. Creo que el año pasado tampoco lo hicimos tan mal. Soy de los que opina que el equipo podía no gustar tanto pero sacaba resultados. Pienso que sin la desgracia de la lesión de Sergio Herrera habríamos entrado en playoff y la temporada sería buena. Eso es lo que pasó. Pero ciertamente no se disfrutaba en el campo como este año. ¿Con Jagoba todo es más sencillo? Es un hombre campechano, accesible. La gente me dice que en las declaraciones que hace dice lo que casi todos hemos visto. Y quizá algunos entrenadores cuentan otra película como si hubiéramos estado en otro partido. ¿Qué lección aprendieron en el último descenso de Primera? Vamos a intentar no repetirlo. Teníamos una deuda muy importante que pagar y queríamos devolver a la sociedad navarra aquel dinero que debíamos. Lo único que le he dicho a Braulio es que si tenemos que cubrir siete o nueve puestos que vengan para que compitan con los que están. Y si son mejores todavía mejor. La última vez me parece que hicimos muchos fichajes que, de verdad, luego no resultaron. ¿Por ejemplo? Sin ánimo de crítica. Trajimos a Carlos Clerc, que ha tardado dos años en explotar. No sé, igual fue un poco precipitado ficharle para Primera en aquel momento. Quiero que el que traigamos ya sea un jugador contrastado, si fichamos jóvenes ya sabemos que es para hacerlos. Este año no tenemos que fichar para formar. Hay una base sólida. ¿Este Osasuna podrá competir en Primera? Sí. También es cierta una cosa: el año que subimos verdaderamente no hicimos una competición extradordinaria. Lo que hicimos de maravilla fue el playoff, pero no la Liga. Entramos por dos casualidades. No es lo mismo. Este año se ha competido mucho más, espero que ese ADN competitivo que ha traído Jagoba sirva en Primera. A ver si podemos tener la portería mejor que en el último año porque nos metieron 94 goles. Era un sufrimiento total. El objetivo que se marcó fue la conexión con la grada. Obviamente se ha conseguido. La meta será mantenerlo también ahora, ¿no? Creo que es bueno mantenerlo, pero que nadie piense que vamos a quedar cuartos o luchar por la UEFA. El equipo tiene que mantener la filosofía. Cuando quedamos campeones en Córdoba les dije a los jugadores que debíamos conseguir esta temporada la mitad de puntos. Es a lo que vamos. Aunque ganemos cuatro partidos al principio la gente no debe ilusionarse demasiado y saber dónde estamos. Si de los 19 partidos que tenemos en casa ganamos 10 me quedaría contento. Me gustaría que El Sadar siga siendo un fortín. ¿Cuánto dinero habrá para fichar? Todavía no lo sabemos, la Liga lo marca en función de la televisión, las deudas y los ingresos. Con todo eso hace un baremo. Yo calculo que como mucho podremos tener 33 ó 34 millones de euros para la plantilla como tope salarial. Este año teníamos 11, pero de acuerdo al convenio el salario se dobla en Primera. Luego cada contrato es diferente. Pero si lo extrapolamos son 22 millones. El margen es el que es. Por eso es muy importante mantenerse el primer año porque los jugadores ya tienen el contrato y tienes mejores posibilidades. ¿Qué presupuesto tendrá Osasuna? Calculo que estará entre 55 y 60 millones. Además de la televisión, ¿cuál es el impacto de estar en Primera? Es importante porque con nuestros patrocinadores tenemos un contrato en Segunda y otro en Primera. Eso es cierto. Y tienes más facilidades para acceder a distintos patrocinadores. Por eso es bueno. Para el club, en lo económico y para su prestigio, y para Navarra. Se va a conocer más en todo el mundo, como la ciudad. Tenemos unos diez desplazamientos que se pueden hacer fácil. Si tenemos suerte de que nos pongan un horario asequible vendrá la gente. Es un motor económico para la sociedad. ¿El club hasta qué punto va a estar en disposición de pagar traspasos? El problema del traspaso es el siguiente. Por ejemplo a Mikel Merino lo fichó la Real Sociedad por 12 millones y hay que dividirlos en el tiempo en el cual lo fichas. El salario cuenta también al traspaso, eso la gente lo tiene que entender. Pongamos otro ejemplo: Rubén García. ¿Cuánto se pagará para que se quede? El club está en disposición, lógicamente, de pagar un traspaso. Esperemos que sea el más pequeño posible porque tiene un contrato con el Levante. Yo no sé si se va a pagar y cuánto. No tengo en la cabeza las cifras. Prefiero no tenerlas porque cuando uno las tiene en mente a veces se le escapan y hay que ser muy cuidadoso. No lo sé ni lo quiero saber. Lo miraré si hubiese que hacerlo. ¿Qué conversaciones se han tenido para que esté en Osasuna? Mi mujer habló con su padre y le dijo que estaba muy contento aquí. Su padre quería que se quedara porque ve que está feliz. Pero intervienen muchos factores. Hay que conjuntarlos todos. Que él quiera, que el Levante acepte, que su entrenador lo valore... Y como se suele decir: el jugador está donde quiere. ¿Seguirá Rober Ibáñez? Los 3,6 millones nos parece una cantidad excesiva para pagar. A su sueldo habría que ponerle 900.000 euros más por año. Él está muy contento aquí. ¿Les ha llegado alguna oferta por Oier de Estados Unidos? No, yo creo que no ha llegado nada. Se habló en el mes de enero, pero ahora que yo sepa no. Y en enero ni él ni nosotros hicimos caso. Es el mismo caso de un equipo que fichó a Erice en enero. Estos equipos americanos tocan a varios. A mí me gustaría que Oier terminase su carrera aquí, pero depende de muchas circunstancias. Ha sido la temporada de la consagración de Oier y Torres. Ellos han ayudado mucho en lo que es el vestuario. Han cogido galones de capitanes, más incluso cuando se fue Miguel Flaño. Han hecho una gran campaña. ¿Temen por la marcha de algún jugador que tenga contrato? En este momento no hay nadie en esa situación. Si se da el caso nos acogeremos a la cláusula como es lógico y natural. El año pasado los dos que se vendieron fueron por la cláusula. Yo no soy partidario de poner cláusulas muy altas porque eso supone una negociación y al final te quedas mal pensando que tenía que haber pedido más o menos. Debemos poner cláusulas normales acorde a lo que uno percibe. ¿A Raúl García le ha convencido para que venga en el centenario? Le vi un día que vino aquí a ver un partido. Él está contento en Bilbao y tiene un salario que nosotros no podemos pagar en este momento. ¿Puede haber alguna vuelta sonada a corto plazo de algún ex? No. Que yo sepa, no. Todos están con contrato. Sobre los abonos, ¿qué idea tiene la Junta Directiva? Entendemos que estamos en Primera y habrá que subir algo los abonos. En cuatro años solo han subido una vez. Incrementarán en torno al 3%. ¿Cuándo se dará a conocer la campaña? Depende. Estamos a la espera de que nos digan si se va a hacer toda la obra para el primer partido. La zona de Preferencia queremos dejarla acabada. Habrá recolocaciones. Por eso estamos esperando. ¿Cómo serán esas recolocaciones? Lo que vemos aquí es que nadie se va a mover respecto a su zona. Si tengo el asiento 23 quizá tenga que ir al 40. Como no vamos a ampliar el cupo de abonados, queremos potenciar el socio simpatizante. El que se quiere apuntar para la temporada siguiente tendrá preferencia si ha sido socio y simpatizante. También analizaremos si se puede seguir con los autobuses viendo el coste. ¿Podría pedirse a la Liga empezar a jugar fuera por las obras? No lo hemos pedido, pero se podrá pedir. No lo hemos decidido. ¿Cómo se convivirá con los trabajos durante la temporada? Vamos intentar que no se moleste a los espectadores durante ese tiempo. Habrá algún problema en cuanto a accesos porque habrá vallas y obras. ¿Cómo será la equipación? La primera, lógicamente será roja y la segunda creo que azul. La temporada que viene tendremos que pensar en la camiseta del centenario. Tenemos un montón de cosas en marcha. Se está trabajando. Hemos recibido ideas de socios. ¿Cómo valora la situación contractual de los canteranos? A los de las categorías inferiores les hacemos un contrato y a los dos años el club opta a la renovación. Tienen contratos largos. Lo que ocurre es que no puedo hacer a un canterano de 16 años un contrato de 5 años automático. Si tiene proyección se le renueva. Así ha ocurrido con Moncayola o Endika. ¿Está contento con el trabajo en Tajonar? Sí, tenemos un dinero invertido bastante importante, aunque menor que el resto de equipos. Lo que tenemos que hacer es defender la filosofía de lo que es Osasuna e intentar que lleguen al primer equipo. Tratamos que el 70-75% de los jugadores del filial sean de la base o de clubes convenidos. Esa es la filosofía. Se ha visto que varios canteranos han ido convocados y han estado en la dinámica del primer equipo. Aparte tenemos que conseguir que piensen que como en casa no van a estar en ningún lado. Si a los 16 años se quieren ir... El Athletic sigue pescando en Tajonar. Creo que cada uno pesca donde puede. Eso quiere decir que hay peces, como diría un pescador. Eso también es bueno para nosotros porque quiere decir que hay buenos jugadores. ¿No le preocupa? Es ley de vida. No vamos a competir por el dinero, entraríamos en una dinámica absurda. Hay que competir con la calidad y el trato. Sobre todo hay que ver las posibilidades. De aquí han ido jugadores al Athletic y no todos salen. Con el fin de mandato de 2021 en el horizonte, ¿qué retos tiene? Me gustaría dejar al equipo en Primera y lo más saneado posible. Es lo que me gustaría. De hecho no hemos renovado a jugadores más allá de ese año. Si nos consolidamos en Primera igual hay que hacer contratos más largos, eso no lo sé.

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Sabalza: “Vamos a intentar no repetir los errores del último ascenso”

El máximo mandatario rojillo hace balance de la temporada y mira al futuro con optimismo. De la anterior experiencia en Primera División le queda un aprendizaje. No hay que fichar por fichar ni caer en precipitaciones. Su confianza en Braulio Vázquez y Jagoba Arrasate es máxima

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