Diario de Navarra

Acaba de cumplir 70 años y se dispone a iniciar su segundo mandato al frente del Club Atlético Osasuna. En él a Luis Sabalza le debería tocar organizar los actos del centenario de la fundación del club, un hecho que le hace especial ilusión y que espera poder celebrar en Primera División. Después de unos años especialmente convulsos y con evidente riesgo para el principal club de Navarra, Sabalza espera poder acometer proyectos como la reforma del estadio, la recuperación del patrimonio, la mejora de la comunicación con los socios y otra serie de cuestiones que quizá habían quedado hasta ahora aparcados por la delicada situación económica de Osasuna. Mantener al club alejado de su conversión a Sociedad Anónima Deportiva es otra de las promesas de Sabalza, especialmente molesto con quienes en campaña electoral han dejado caer que su candidatura tiene interés en cambiar la personalidad jurídica de Osasuna. “Jamás”, dice rotundo desde su mesa en el despacho presidencial del estadio de El Sadar. Un espacio en el que no ha tocado ni los recuerdos que anteriores presidentes colocaron en las estanterías y en el que hay una caja fuerte. “Cuando llegué la primera vez y la abrí no había absolutamente nada. Nada”, cuenta antes de pasar a la sala de reuniones, donde tuvo lugar la entrevista. ¿El inicio de mandato es más sencillo que hace tres años? Las circunstancias son diferentes. Llegamos con un presupuesto hecho con alfileres. La aprobación del decreto de la televisión ha dado mucha estabilidad. Luego, la experiencia y los errores sirven para mejorar. Es muy diferente sobre la otra vez. En aquella ocasión no sabía nada de cómo estaba el club. ¿Ha recibido muchas felicitaciones del mundo del fútbol por la reelección? El del Alavés, el del Tenerife, el del Sporting de Gijón, el del Numancia... y el de la Liga también me ha felicitado. ¿Qué tres o cuatro cosas le gustaría hacer durante el próximo mandato hasta 2021? Lo primero, subir a Primera. Lo segundo, celebrar un centenario del que nos quedásemos satisfechos, lógicamente estando en Primera, no solo la Junta Directiva sino todo el osasunismo y todo Navarra. Cumplir 100 años con actividad no es fácil y me parecería interesantísimo hacerlo bien. Me gustaría poner el estadio en condiciones de un equipo de Primera y que un equipo de 100 años tenga un gran estadio como cuando se hizo El Sadar hace 50 años. Y luego que siga siendo Osasuna de los socios, eso es lo que más me gustaría. Y que tenga otros 100 años más de vida. Durante la campaña alguno de los precandidatos ha puesto encima de la mesa que con ustedes hay riesgo de que Osasuna se convierta en Sociedad Anónima Deportiva. Incluso se ha dicho que ese es el objetivo de Fran Canal en Osasuna. ¿Es así? Si el objetivo de Fran Canal fuese ese y yo lo llegase a detectar sería motivo de terminar la relación. Estoy convencido de que no es el objetivo de Fran Canal, pero si lo fuera y yo lo llegase a detectar vuelvo a repetir que desde ese momento lo cesaría, porque yo quiero que Osasuna sea un club deportivo para siempre en tanto en cuanto no cambie la ley, que ese es un asunto en el que yo no puedo intervenir. Juan Ramón Lafón le preguntó directamente en una rueda de prensa a usted qué era ONA S.A (Osasuna de Navarra). ¿Qué es? ¡Ay por Dios! Vamos a ver. Eso era un asunto de cuando estábamos antes de presentarnos en 2014 y hubo un señor que nos presentó distintas posibilidades de hacer cosas para el marketing. Unas propuestas que rechazamos antes de presentarnos en aquella época y que incluso recuerdo que contenía nombres de personas y cosas así. Uno cuando está de precandidato recibe llamadas, gente que quiere estar y no por eso tengo que decir que sí. Era un tema que ni lo llegué a pensar. Lo propusieron, lo pusieron encima de la mesa, pero nunca jamás. ¿Cuál es la prioridad que se fija a corto plazo? Nuestra cabeza ahora mismo está encaminada a dos cosas. En el aspecto deportivo queremos mantener las ilusiones de subir a Primera y en lo institucional queremos centrarnos en empezar a hablar con el Gobierno de Navarra para empezar a crear una sociedad para el arreglo del estadio. Me gustaría que estuviese hecho para el año del centenario. Y a ver si de una vez por todas podemos poner algo de publicidad ya en el frontal de la camiseta y ese es otro tema en el que estamos luchando muy seriamente. La situación económica que había en Osasuna hace tres años poco tiene que ver con la de este momento. ¿Siente que al socio solo le preocupan los números cuando la cosa es ya muy preocupante? Ninguna economía es nunca fácil de manejar. En casa mismo tenemos altibajos y falta de tesorería o excedente en un momento determinado y cuando lo tienes hay que guardar porque si no luego te ocurre que tienes malos momentos. Nosotros hemos intentado en todo momento tener para guardar. Por ejemplo queríamos llevar al día los contratos de los jugadores porque es importante saber que están al día y que ellos están confirmes. Os puedo contar, y no voy a dar el nombre, que un futbolista se nos fue porque nosotros en aquel momento, por la falta de tesorería, pagábamos una cantidad mensual, digna ciertamente para vivir, y al final pagábamos la diferencia. Este quería cobrar en diez meses todo su dinero y no podíamos. No podíamos. Lo siento. Yo te voy a pagar, ni lo dudes, pero... Y prefirió irse a otro equipo. Para que veas cómo estaba la situación de falta de tesorería. En la gestión económica hay quien dice que todo el mérito de que la situación haya mejorado es del ascenso y de Enrique Martín. ¿Qué opina? El ascenso a Primera fue un éxito de casi todos. Martín tuvo una labor importante como entrenador y responsable de la plantilla que era, también de la propia plantilla y de todos los que sumamos para que todo fuese como fue. Evidentemente el ascenso supuso una cantidad de ingresos importantes, pero que a su vez quien los tiene que administrar es la Junta Directiva. Y la Junta Directiva creo que los ha administrado muy bien para obtener un beneficio importante de eso. Como decía antes, si tú tienes mucho dinero es fácil gastar y hay que saber mantenerse con la cabeza fría para gastar aquello que sea solo necesario. Fue muy importante subir porque gracias a eso se pagó la deuda con Hacienda, pero solo estaba prevista la deuda de 10 millones, pero dimos 7 más por aquella demanda que presentaron después. Con lo cual nosotros hemos intentado y hemos logrado que el estar en Primera generase más ingresos de publicidad y de Fundación. El ascenso, repito, fue muy importante, pero nosotros no quisimos gastar ni un euro más de lo que debíamos, no de lo que teníamos.

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Entrevista a Sabalza (Parte II, CON VÍDEO): “Subir fue importante, pero no gastamos ni un euro más de lo que debíamos”

El presidente defiende su gestión económica y se pone tres retos en su mandato: regresar a Primera División, organizar un buen centenario y reformar El Sadar

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