Nunca nadie lo había logrado antes. Un hecho, que aunque pueda parecer insignificante para muchos, para otros es una hazaña admirable. Ayer, Eduardo Prieto Iglesias (1981, Pamplona) fue ascendido a la Primera División como asistente de vídeo para la temporada 2023-24.

El árbitro navarro, que se retiró de los terrenos de juego hace un año, ingresó en la sala VAR para asistir a cada colegiado principal desde las instalaciones de Las Rozas. Tras 25 años arbitrando partidos, Prieto Iglesias decidió dar un paso hacía un lado, pero nunca quiso desvincularse del mundo del fútbol. Una campaña a un alto rendimiento en la División de Plata le ha válido para convertirse en el primer árbitro en la historia desde la creación del VAR en conseguir el ascenso a la máxima categoría del fútbol nacional. “Es un absoluto honor y una responsabilidad inmensa. Al final cuando trabajas en un proyecto en el que crees y te dejas la vida creo que es importante no ponerse techos de cristal y autolimitaciones. Hay que soñar en grande para que aquello que deseas cumplir se haga realidad. Lo imposible puede ocurrir”, asegura Prieto Iglesias tras conocer la noticia. “Ya va a haber un precedente. Se abre el camino a la gente que hay detrás mía. Es un histórico en el que se pueden fijar el resto y ver que puede ser posible conseguir el ascenso”, añade el navarro de 42 años.

INMERSO EN LA POLÉMICA

Cinco años han transcurrido desde la creación de la sala VAR. ¿Mejora las actuaciones arbitrales anteriores? ¿Crea más polémica? ¿Realmente sirve para algo? Estas son algunas de las preguntas que muchos de los aficionados al fútbol se cuestionan cada semana. Inmerso en el VAR, Prieto Iglesias es uno de los protagonistas encargados de mejorar esta nueva adquisición del fútbol. “Es una herramienta que en determinadas situaciones ha generado cierta controversia. No escapamos de eso. Seguimos trabajando en la línea de la mejora. No nos aislamos a la realidad. Nuestra obligación como profesionales es amoldarnos a esas necesidades que genera la competición”, comenta el navarro.

Con el paso de los años la critica aumenta. Los medios aprietan y los clubes ejercen presión para que la mejora sea instantánea. Este año no será una excepción. “Espero una temporada que como todas va a ser complicada. Va a haber polémicas seguro, porque siempre las ha habido en el mundo de fútbol. A partir de ahí nosotros esperamos seguir avanzando para estar a la altura de las demandas de la competición”, indica el navarro.

Tres ascensos. “El primero es difícil. El segundo inimaginable. El tercero imposible”. Pero para Prieto Iglesias no hay misión que no se pueda cumplir. La Federación Española de Fútbol ha visto en él el perfil ideal para seguir creciendo como asistente de vídeo en un mundo difícil de sobrevivir. “No lo sé porque he sido uno de los elegidos. En toda mi carrera es la tercera vez que logro un ascenso a Primera. Es una absoluta locura. Es algo totalmente impensable. Siempre he pensado que los imposibles son pensamientos de gente que no ha tenido la oportunidad de ver más allá de ciertos límites. Pero yo creo que precisamente están para superarlos”, concluye Prieto Iglesias.