Diario de Navarra

Una mirada atrás. Hace una década, el Interescolar dejaba reflejados en el periódico nombres propios que hoy resuenan con fuerza. Un tal Aimar Oroz Huarte (Sanduzelai, de San Jorge) era elegido como el más destacado y un tal Nicholas Williams Arthuer (La Compasión, de la Rotxapea) se destapaba por su velocidad y sus goles, siendo uno de ellos el mejor del torneo. La Primera es ahora su sitio y, como en aquel campeonato, despiertan mucha atención. Aimar ha irrumpido. Solo una lesión le impide por ahora debutar con la sub 21. Y Nico, Nicholas entonces, ha tirado la puerta para ir a la absoluta. 20 años tiene el atacante pamplonés, nacido en los Sanfermines de 2002 y que con 10 vestía la camiseta de Osasuna. Lo hizo solo por una temporada, aquella que le encumbró en el Interescolar. Había llegado del Pamplona. Su potencia asombraba. Retenerle era imposible. ¿Por qué? Su hermano Iñaki había explotado en Bilbao con 35 goles con el Juvenil de División de Honor. Se ganaba su primer gran contrato. Al mayor de los Williams, ahora concentrado con Ghana con vistas al Mundial, se le había querido fichar desde Tajonar estando en el Pamplona. No pudo ser. Hubiera sido un desenlace diferente en toda esta historia. ¿Los dos Williams en Osasuna? Lo mismo, si no hubiera estallado ese año de juvenil, porque hasta entonces la apuesta del Athletic no era clara. Vuelta a la realidad, Lezama quería a Nico tras aquel curso en el alevín rojillo que dirigían Roberto Villanueva y Pablo Domingo. Pero su agente, Félix Taínta, entendía que la familia no podía separarse. Félix, el padre, estaba en Londres y María, la madre, trabajaba a media jornada en Pamplona. Iñaki vivía en Bilbao en residencia. Nico, por edad, solo podría estar en caseríos familiares. El Athletic ofreció un piso para el traslado con su madre. Era 2013. El director deportivo, José María Amorrortu, telefoneó a su homólogo rojillo, Ángel Martín González, para comunicarle que salía de la cantera de Osasuna. Había razones. El joven recién llamado por Luis Enrique guarda cariño a la que fue su casa y conserva los amigos de su Rotxapea. UN EXTREMO PURO Nico es uno de los hombres de moda de esta Liga. Ha marcado dos goles y se aproxima al medio centenar de partidos como rojiblanco. “Ya lo conocemos de categorías inferiores y vemos su progresión participando mucho más ahora con el nuevo entrenador”, afirma el seleccionador. “Es un jugador de banda y nosotros los diferenciamos a los regateadores y extremos puros, donde ubicaría a Nico, y otro perfil de jugadores de banda más para asociarse”. “Nico está en ese proceso de aprendizaje y mejora acercándose también al gol. Es muy interesante, con una velocidad maravillosa para desbordar. Hemos aprovechado en esta convocatoria para verlo en primera persona que siempre te llevas cosas a descubrir”, añadía el asturiano. "VOY A RENDIR AQUÍ" Ayer, Nico ofrecía sus primeras impresiones. “No tenía ni idea de que estaba en la prelista”, se sinceraba el navarro, que sintió una inmensa “alegría” compartida con su familia por la convocatoria para los partidos ante Suiza y Portugal de la Liga de Naciones. Hubo sesión de fotos. Fue el protagonista en las redes sociales de la federación. “Estoy muy contento, me enteré cuando salió la convocatoria”, confesó a su llegada a la Ciudad del Fútbol. “Voy a rendir aquí. Los pies en el suelo, quiero trabajar, que me vea el míster. Le agradezco esta oportunidad y voy a dar lo máximo”. Décimo navarro del siglo que va con la selección Seve Goiburu (1926) fue el primer internacional navarro y encabeza una lista que ha ido engordando en lo que va de siglo. Nico Williams (2022, Athletic) toma el relevo en la historia de reciente de Pablo Orbaiz (2002, Athletic), Roberto Martínez ‘Tiko’ (2002, Athletic), Nacho Monreal (2009, Osasuna), Javi Martínez (2010, Athletic), Iker Muniain (2012, Athletic), César Azpilicueta (2013, Chelsea), Mikel San José (2014, Athletic), Raúl García (2014, Atlético de Madrid) y Mikel Merino (2020, Real Sociedad). Azpilicueta es, con 40, el futbolista de la Comunidad foral que más veces ha sido internacional. Sigue contando para Luis Enrique.

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La veloz carrera de Nicholas

Nació en plenos Sanfermines de 2002, vistió la camiseta de Osasuna en 2012 y ahora, en 2022, se va a estrenar con la absoluta de España

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