En la era de ‘Linos’ y con unas porterías construidas con maderos de almadía por el carpintero Crispín Hernández expresamente para la ocasión. Así comenzó a escribir el CD Ribaforada de fútbol su libro de historia hace hoy, justamente, 100 años en plenas fiestas de San Blas. Fue apenas 50 años después de que el fútbol llegara a España y cuatro meses después de la creación del emblemático Osasuna.

Y todo ello, por iniciativa del pamplonés Eduardo Aizpún, un enamorado del deporte, que fue el precursor y el encargado de reunir a un grupo de jóvenes para tal fin. Y no solo eso. Aizpún, licenciado en Derecho y con una brillante carrera judicial, también fue quien les instruyó en las normas de este deporte que daba sus primeros pasos en una localidad tan pequeña como Ribaforada.

UN FÚTBOL AMISTOSO

Al principio, el fútbol en Ribaforada se practicaba por amistad. De hecho, llegó a calar tanto entre los jóvenes de la localidad que, tal y como se explica en el libro Historia del Club Deportivo Ribaforada, de Aurelio Gómez Gómez, los propios jugadores tenían que pagar sus equipaciones, sus botas y hasta los desplazamientos, los cuales muchas veces se hacían en bicicleta o andando.

En este sentido, a modo de anécdota, en esta publicación se recoge que, una vez, uno de los mejores jugadores no pudo asistir a un partido por no disponer de cinco pesetas para pagar el desplazamiento.

Rebasados los 10 años de su fundación, el CD Ribaforada tuvo que parar su actividad por la Guerra Civil y, tras este paréntesis, se retomaron los partidos amistosos. Además, es entonces, en los años de la posguerra, cuando comienzan a darse los altibajos que han marcado la historia de este humilde club que incluso ha estado a punto de desaparecer en varios momentos.

EN SEGUNDA REGIONAL

En la temporada 1949-50, el CD Ribaforada comenzó a jugar en la Segunda Regional, categoría en la que estuvo hasta el curso 75-76, cuando logró el ascenso a Primera Regional, aunque volvió a descender en 1978, dejando patente los citados altibajos.

En estos años, Rafa Martín, uno de los hombres que ha estado toda su vida vinculado al club, empezó a formar parte de la directiva. “Llevar los colores del pueblo era muy importante”, recuerda Martín, quien incluso tuvo que calzarse las botas en alguna ocasión para suplir las bajas de jugadores.

Ha sido un hombre que ha hecho de todo -también ha sido entrenador del primer equipo y de los inferiores-, llegando a ser presidente la temporada en la que se logró el primer ascenso a Preferente (1983-1984). Además, en su afán por hacer “de todo”, recuerda que hasta una vez se hizo pasar por médico y tuvo que atender en el campo a un rival que se había torcido el tobillo.

A PREFERENTE

Santi González fue uno de los jugadores de la plantilla de este primer ascenso a Preferente. Y, paradójicamente, también vivió otro a esta categoría en 2007, pero esta vez como entrenador. Además, es el técnico con más partidos en el banquillo del Ribaforada, al que ha dirigido 9 campañas en varios ciclos y del que también iba a llevar la batuta este año.

“Fueron unos años preciosos”, afirma respecto a su época como jugador, de la que no se olvida de sus compañeros. “Me marcaron y 37 años después seguimos teniendo esa amistad”, reconoce.

UNOS AÑOS PARA RECORDAR

Pero, sin duda, los mejores años del Ribaforada llegaron tras el ascenso a Tercera División, el 3 de mayo de 1987. Ese día se proclamó campeón de Preferente dos partidos antes de que acabara la Liga y logró un ascenso que se celebró por todo lo alto, pero todavía no era consciente de lo que estaba por venir.

Sin ir más lejos, todos los testimonios recabados por este periódico para conmemorar el centenario de este equipo coinciden en que el mayor hito del CD Ribaforada ha sido, en sus 100 años de historia, jugar dos fases de ascenso consecutivas a Segunda División B, con Adolfo Pérez como entrenador. La primera fue en 1994.

Por aquel entonces, ejercía como presidente Evelio Gil, que estuvo al frente del club en los 90, quien, ahora, 30 años después, se siente “muy honrado y feliz”, aunque asegura que de haber subido el club no se lo hubiera podido permitir. Eso sí, relata que “el pueblo estaba muy unido en favor del fútbol” y cuenta como anécdota que incluso cedía su casa para que los jugadores se cambiasen en esos años en los que no había vestuarios en el campo.

Otro nombre propio de estos años es el de Paúl Ruiz, quien defendió la camiseta del club durante 17 temporadas. “Para un pueblo tan humilde como Ribaforada jugar dos fases de ascenso consecutivas a Segunda B es ganar la Champions o jugar en Primera División”, confiesa Ruiz, toda vez que insiste en que tuvo “la suerte de vivir esto y la verdad es que fue impresionante”.

PARADOS POR LA COVID-19

Tras estos hitos en forma de fases de ascensos, los últimos capítulos del Ribaforada se han escrito en Preferente y Regional, categoría a la que pertenece actualmente, aunque ahora no se esté jugando por la covid-19. Un virus que a su vez está afectando a un club “más que modesto” que, según indica su vicepresidente, David Palacios, “salvamos temporada por temporada”. Y, sobre todo económicamente.

Pero, al final, el CD Ribaforada siempre se ha sobrepuesto a las adversidades, tal y como indica su actual presidente Sergio Martínez, quien considera al club su “segunda familia”. “Creo el fútbol ha gustado mucho y se ha dejado sentir en Ribaforada. Yo, de crío, iba todos los domingos al fútbol como si fuera una religión y eso se contagia”, establece Martínez, que ha defendido los colores del club 20 temporadas, compaginando las dos últimas con su labor como presidente.

Ahora, la pena es no poder celebrar el centenario en el campo, pero ellos no pierden la ilusión y “en cuanto se pueda haremos todos los actos que teníamos previstos”. Además, apuesta por la continuidad de un club al que le gustaría “subir a Preferente”. Y para ello cuenta con unos compañeros a los que “tengo que agradecer lo bien que se portan”. “Solo nos queda cumplir muchos años más y disfrutar del fútbol con todo Ribaforada”, concluye diciendo.

Eduardo Aizpún fue el verdadero artífice de que el CD Ribaforada, por entonces CD Imperio, viera la luz en 1921, convirtiéndose, junto a Osasuna, en uno de los equipos pioneros en Navarra. Pero no es solo eso lo que une a ambos clubes. Y es que los dos tuvieron como protagonista al mismo hombre: Aizpún. Un hombre que jugó en equipos como el Pamplona CF, el Racing Club pamplonés, el Iruña CF y Osasuna, y que impulsó otro en Ribaforada, con el que se vinculó a niveles considerables. Como se recoge en el libro Historia del Club Deportivo Ribaforada, de Aurelio Gómez Goméz, “era a un mismo tiempo: presidente, entrenador y uno más entre los jugadores”.

Un libro en el que también desvela el por qué en Ribaforada: “Festejaba, o al menos rondaba, a una maestra muy guapa que había en nuestro pueblo”. Así, podría decirse que el amor y el corazón tuvieron mucho que ver en la creación de este nuevo club.