Diario de Navarra

Después de un cuarto de siglo, Javi Eseverri, además de acumular mucho fútbol sala en sus piernas, se ha ahorrado el sonido de la aguja de un tatuador. Dicen que detrás de un tatuaje siempre hay un por qué: la esencia de un momento, de una persona o de una filosofía de vida. Hay tantos motivos como bocetos. Pero lo de Javi Eseverri es un tatuaje a la inversa. Ni siquiera necesita tinta. El escudo del Xota y el brazalete de capitán están clavados en su piel. Son uno. Javi Eseverri no tiene que buscar ninguno por qué él mismo es el motivo para el club de Irutzun. La razón que le ha hecho creer en que todo es posible. Como, por ejemplo, ascender a un equipo de pueblo a la máxima categoría nacional y llevarle a una final por el título de liga. El Xota está en la piel de Javi Eseverri porque vestir tanto tiempo una camiseta, y llevarla con tanta intensidad, no resulta en otra cosa que convertirse en lo mismo. Cientos de jugadores han pasado en estos veinticinco años por el mismo vestuario que Eseverri. Jóvenes de Irurtzun, amigos suyos de toda la vida, brasileños, andaluces… incluso un japonés. Y él se ha ganado el respeto de todos ellos gracias a un trabajo basado en la humildad. Gracias al ejemplo de alguien que no quiere ser ejemplo, y que ha sido admirado por compañeros y rivales desde antes de que el Xota ascendiera a Primera División. Aquel punto y aparte en la historia del club lo vivió junto con uno de sus mejores amigos, Fran Azcoiti, que todavía recuerda cómo de pequeño veía a Javi solo en el frontón de Ochagavía probando lanzamientos, aprendiendo a cómo chutar el balón. Otro miembro de aquel equipo, Héctor Barbarin, se convirtió en un gran amigo para Eseverri. De hecho, Barbarin confía en el capitán de Osasuna Magna para que, en la escuela de fútbol sala que dirige junto a Rafa Usín, le enseñe a su hijo este deporte. Y precisamente esta escuela es el proyecto con el que Eseverri va a asegurar no desligarse del sala. ¿Cómo iba a hacerlo, si este deporte ha estado pegado a él desde que era pequeño? ¿Cómo, si ha sido el nexo entre dos Xotas opuestos? ¿Cómo, si Javi Eseverri y fútbol sala son las mismas palabras? Como un tatuaje, ni su club ni su deporte se van a separar nunca de su eterno capitán. No se puede. Y en este caso, no hay láser que impida esta unión, por mucho que se haya consumado la retirada del niño que daba patadas a un balón en el frontón de Ochagavía. BARBARÍN: "MANTENERSE TANTOS AÑOS AL NIVEL DE JAVI ES UNA SALVAJADA” No se conocían de antes, pero trabajar en la pista codo con codo abrió a la relación entre Javi Eseverri y Héctor Barbarin Requetibate las puertas del vestuario hacia la vida fuera del 40x20. A día de hoy mantienen su amistad. Se conocieron en el año 1995, y, según Barbarin, “Javi a nivel personal era muy parecido”. “Su trayectoria deportiva no le ha cambiado. Siempre ha sido muy amigable, muy divertido. En lo que sí es diferente es principalmente en dos aspectos muy característicos: la gastronomía y el vino, porque se ha ido sofisticando de manera muy importante; y la forma de vestir, ya que al principio venía siempre de Ochagavía en chándal y yo le decía ‘Javi, por favor, tráete una camisa o unos vaqueros, aunque sea’”, bromea Barbarin. Lo que sí ha cambiado es su popularidad. “Cuando vamos a cenar por ahí, la gente le mira o le anima. La visión que tiene la afición de él creo que es bastante positiva”, expresa el exjugador. Los motivos para que este auge en popularidad se haya producido son, según él, evidentes: “Cuando jugábamos juntos, siempre se le veía como a un jugador especial porque era muy completo a todos los niveles: táctica y técnicamente, tenía gol… Era muy bueno. Se podía prever que iba a tener una trayectoria profesional buena. Pero estar tantos años a este nivel me parece increíble porque la exigencia física de este deporte es muy grande. Yo cuando me retiré, físicamente estaba súper bien, pero no me veía compitiendo más. Lo que ha hecho Javi me parece una salvajada. Ahora, si me meto en una pista de sala, al primer esprint ya haría el ridículo. Es un orgullo compartir con alguien así parte de su trayectoria”. De hecho, siempre ha visto tantas cualidades en el capitán del Osasuna Magna que él mismo se negaba a que pudiera llegar el día del fin de su carrera. “Cuando me dijo que se retiraba, le intenté animar para que siguiera, porque esta temporada estaba muy bien y podía hacerlo perfectamente. Pero es verdad que ha escogido el momento adecuado. Él sabía cuándo tenía que acabar”, expresa Barbarin. Excompañero y ahora amigo, Barbarin tiene claro que toda esta carrera le avala y debe de asegurarle un futuro en este mundo: “Yo tengo mi vaticinio: Javi es un referente en el deporte navarro y creo que debería seguir aportando valor dentro de él, dentro del Xota probablemente. Javi ha acumulado conocimientos y méritos como para seguir aportando valor”. AZKOITI: “RECUERDO SUS HORAS Y HORAS SOLO DÁNDOLE AL BALÓN” Fran Azcoiti Mikele no sólo vio los inicios de Eseverri en el fútbol sala, sino que los compartió. Son amigos desde los cinco años, y siempre han tenido una pasión compartida: el fútbol sala. Sin embargo, esta afición despuntaba más en uno que en otro. “Javi siempre ha sido el mismo. Por ejemplo, se ha ido con la selección, y al volver ya estaba en el pueblo jugando al mus, cenando con los amigos, o en el monte. Nadie le echará en cara nunca que se le ha subido nada a la cabeza. En Ochagavía sigue siendo el mismo que hace treinta años. Me acuerdo de pequeño de verle horas y horas solo en el frontón pegándole patadas al balón, dándole con la izquierda y la derecha. De niño, así como otros coleccionan cromos de fútbol, a él le gustaba el fútbol sala. Él reunía revistas o artículos de su deporte. Tampoco ha cambiado de él que es muy amigo de sus amigos, y eso lo ha sido desde pequeño hasta ahora. Y también es igual de malo en el mus que siempre”, bromea Azcoiti. Al final compartieron equipo. Juntos lograron, al igual que con Barbarin, el ascenso del Xota a Primera División. Desde entonces, han visto cambiar al club de primera mano, en todos los aspectos. “Cuando Javi y yo no teníamos carnet de conducir, íbamos a Irurtzun desde Ochagavía y el club nos pagaba un taxi para ir y volver. Nos daban, yo qué sé, unas 15.000 pesetas. Pero lo que hacíamos era que Héctor (Barbarin) nos llevaba en su coche y utilizábamos ese dinero para irnos a cenar y tomar algo. Al club le salía igual y nosotros estábamos contentos. Espero que ahora no nos pongan una multa al hacerlo público. Esto hoy en día suena raro, pero antes éramos un equipo casi de amigos y ahora se ha profesionalizado todo muchísimo”, cuenta. De aquellos años no le quedan sólo las multas burladas, sino también la amistad con un jugador al que admira: “En aquellos años del ascenso nadie se podía imaginar que alguien de la plantilla pudiera seguir jugando tantísimos años. Lo que ha hecho Javi es dificilísimo. Jugar hasta los 41 años sin tener ni una sola mala temporada y a tan buen nivel es increíble. El año pasado, por ejemplo, estuvo entre los máximos goleadores de la liga. Todo esto demuestra que Javi ha tenido siempre muchísimas ganas de jugar y profesionalidad”. Es por eso que Azcoiti no se sorprendía cuando en las últimas temporadas Eseverri le contaba que iba a renovar por un año más con Osasuna Magna. Y otro. Y otro. “Ya nos imaginábamos que continuaría porque sus temporadas eran increíbles. Era muy raro que estando tan arriba decidiera dejarlo porque siempre le veía con fuerzas”, reconoce. Pero esta vez Azcoiti ha visto cómo ha llegado su adiós. RAFA USÍN: “LA IMAGEN DEL XOTA ES LA DE JAVI. SE HA RETIRADO DE PIE” Rafa Usín es parte del pasado, presente y futuro de Javi Eseverri. Además de conocerse desde hace una década, juntos han formado una academia de fútbol sala que ya se ha consolidado en Navarra y en la que esperan poder seguir formando a potenciales jugadores. Pero cuando se conocieron, y Usín llegó a Irurtzun con dieciocho años, no presagiaba esto. “Cuando llegas siendo joven, Javi te da respeto. Todo aquel vinculado al fútbol sala conoce a Javi, así que llegas y lo ves como en un pedestal. El camino para acercarte a él lo tienes que hacer tú hacia él y no él hacia nosotros. Pero la verdad es que pone las cosas fáciles y tengo la suerte y el orgullo de haber recorrido ese camino hacia él. Cuando llegué, conocí a un capitán y ahora es un amigo con el que tengo proyectos. Esta amistad es una de las mejores cosas que me llevo del fútbol sala. Como jugador, ha sido un orgullo jugar diez años con él. Pero lo es todavía más ser su amigo”, reconoce el madrileño. Ese pedestal al que se refiere, lo crea su trayectoria pero se erige sobre el día a día. “Javi es un referente para cualquier jugador. En el día a día quiere ser el mejor. Da el máximo en cada entrenamiento y en cada partido, y esto nos lo inculca a todos los que le rodeamos. El ejemplo nos lo da él continuamente. Admite cualquier corrección, trabaja. Es el líder y todos queremos aprender de él. Ahora, por ejemplo, durante el playoff ha estado volcado totalmente en el trabajo. Durante la eliminatoria, no ha titubeado ni un momento. Siempre nos transmitía que era un partido más y solo quería ganarlo. Todas sus emociones las ha llevado dentro”, explica Usín. Y así llegó su último partido. Como uno más hasta el pitido final. Es por eso que al madrileño le habría gustado un final diferente para su capitán: “Yo creo que le habría encantado ganar un título con el Xota, pero él valora muchísimo haber podido vivir 25 años del deporte que ama. Ojalá a su edad yo pueda decir lo mismo, porque Javi se ha retirado de pie”. Precisamente durante estas más de dos décadas, Eseverri sólo ha estado ligado al club de Irurtzun, y su retirada no es fácil de asimilar. “No me imagino el Xota sin Javi. Todo el mundo identifica al Xota con él, por eso creo que tiene que seguir ligado al club. El club y el equipo se han formado en torno a él porque Javi tiene en sí mismo todos los valores y la filosofía del club. La imagen del Xota es la de Javi”.

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Eseverri, la esencia de todos los Xotas

Entre el equipo que ascendió a Primera División y el actual existe un vínculo con nombre propio, el de Javi Eseverri

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