"Veníamos en el coche juntos y aún no lo acabamos de creer. Que somos campeones del mundo. Los dos. Ha sido perfecto, ni en los mejores sueños. Subir a lo alto del podio mundial y, encima, con mi pareja". Naiara Irigoyen Indave se mostraba emocionada al recordar el momento en el que ella y su compañero, Alain Santamaría Blanco, se han reencontrado después de proclamarse este viernes 6 de septiembre por primera vez campeones del mundo de Skyrunning dentro de la modalidad de vertical. "Nos han dicho que había control antidopaje y, al acabar, me han bajado en un coche con la persona responsable del control. A Alain le he podido ver en la parte final del ascenso, porque ha bajado un poco a animarme y decirme que era mi momento y que ya lo tenía hecho, pero yo sólo quería llegar abajo, pasar el control y poder juntarnos para felicitarle", recordaba la burladesa, de 28 años y que suma este título universal al que ya logró en 2023 en el Europeo donde conoció, precisamente, al riojano. "Al final han suspendido el control, algo que me apena porque creo que es importante que se hagan los máximos posibles, pero me ha permitido encontrarme antes con él. Nos hemos dado un abrazo y nos hemos felicitado. Es increíble poder vivir algo así. Que los dos seamos campeones del mundo y hayamos subido juntos al podio. Estoy muy muy contenta", reconocía.

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Irigoyen, quien llegaba a la cita tras un verano complicado por un edema óseo, se ha mostrado perfectamente recuperada de esas molestias y aprovechó el conocimiento que tenía del recorrido para adoptar una estrategia, muy similar a la que ha seguido Santamaría, que le ha conducido al oro. "Sabía que la parte más exigente y dura llegaba al final. Ése es mi terreno y quería llegar con fuerzas en la reserva para aprovecharlo así que he ido más tranquila en el tramo inicial, donde se ha salido muy fuerte y, poco a poco, he ido recuperando para poder llegar a ese tramo final de subida ya con las de adelante y opciones de subir al podio. Sabía lo que venía y tenía mucha confianza. No es una estrategia que hubiéramos hablado de hacerla Alain y yo.  Yo iba muy concentrada en lo mío y en tratar de aprovechar el momento, como así ha ocurrido por suerte".

Campeona del mundo y campeona de Europa de Verticales, además de actual líder en las Merrell World Series, cuando apenas lleva tres años compitiendo. "Es algo inimaginable. Es un sueño. Está siendo un cúmulo de experiencias, una detrás de otra, espectaculares. Ya no sólo de carreras, están los viajes, las personas que estoy conociendo, los entrenamientos y preparaciones...", exponía la navarra, quien al margen de muchos conocidos y de su pareja recibió unos ánimos muy especiales en la parte final de pedrera, justo antes de lanzar su definitivo ataque. "Estoy muy agradecida porque he tenido muchísimo apoyo, con muchas caras conocidas, pero me he emocionado muchísimo al ver a mis padres -Elena y José Luis- allí arriba. No era un día agradable para estar en esas laderas, con mucha niebla, frío y viento, pero justo antes de atacar he oído a mi padre, que es muy de animar, pero sobre todo me he emocionado al ver que mi madre también estaba ahí venga gritar y animar. Ha sido un plus, un extra, increíble para ese tramo final", recordaba Irigoyen, ingeniera de profesión y que reconocía tener "el móvil saturado y lleno de mensajes". "Tengo que sacar un rato para poder ir leyendo todos y respondiendo. Son una barbaridad. No esperaba tanta repercusión pero la verdad es que había bastante gente en el monte y, visto lo visto, sí que que la está teniendo", explicaba sonriente.

A pesar de que con este oro mundial pone fin a su participación en el campeonato -Alain Santamaría aún competirá este domingo 8 en la prueba Sky-, Irigoyen tiene aún un ilusionante final de año por delante. "Este triunfo aún me da mucha más confianza e ilusión para afrontar las dos citas finales en los circuitos internacionales. A ver si descansamos, entrenamos bien y podemos rematar la temporada, que está siendo inolvidable, lo mejor posible tanto en las Golden Trail World Series como en las Merrel Skyrunner World Series".