La vida de los ciclistas profesionales de hoy, más si están en equipos top como el UAE, son intensas, no paran. Después de firmar un top 10 en la Itzulia, Igor Arrieta cumplió con la tradición de cenar en una sidrería tras la última etapa. El domingo y el lunes estuvo en casa, al calor de los suyos, y este martes ya parte a Sierra Nevada para preparar su próximo objetivo, el Giro. 

¿Cómo está después de la Itzulia?

Recuperando, todavía me duelen las piernas porque ha sido una vuelta durísima. Ha sido un palizón toda la semana, y el sábado igual fue la acumulación de todo. La dureza, el cansancio y el mal tiempo.

¿Cómo se ha quedado después de ser octavo en la general y segundo en una etapa: muy contento, contento o esperaba más?

Muy contento, porque mi idea no era disputar la general y al final me vi un poco ahí. El haber aguantado arriba haciendo una buena general después de haber estado peleando por una etapa es importante para mí.

Porque al final todos los planes saltan por los aires cuando Del Toro se baja por la caída.

La etapa que se bajó del Toro era un día para nosotros para la fuga, para que él estuviera con Seixas al final. 

Pero cuando se cayó, el planteamiento del equipo cambió. 

Fuimos a por etapas, y viendo que iba bien fui a hacer una buena general. 

¿Qué recuerdo tiene de la etapa de Basauri en la que quedó segundo? 

Bueno, aunque no ganara. 

¿Laurance tuvo más pierna? 

Más que pierna es que él es más rápido que yo, tiene un esprint que yo no tengo. Creo que de fuerzas íbamos parecidos, pero él es más rápido, ya está. 

Usted lanzó primero.

Sabía que él era más rápido que yo, y llegando en el grupo era el favorito. Cuando me fui con él sabía lo que había, si le dejaba arrancar tendría aún menos opciones. 

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¿Se quedó muy tocado anímicamente después de ser segundo?

En el momento pasas un rato jodido, porque has tenido la victoria muy cerca. Pero es lo que hay, luego más en frío sacas las cosas buenas. Ese día le tocó ganar a Laurance, otro me tocará a mí. 

Y luego las circunstancias han hecho que tenga que pelear una general. 

Eso es, las cosas vinieron así. Verme entre los mejores de la general ha sido muy bueno, me ha dado confianza en mis posibilidades. Cuando estoy bien no soy Seixas, pero puedo estar disputando esas carreras, o más pequeñas.

¿Se disfruta de esa libertad o es también más responsabilidad? 

Esta Itzulia la he disfrutado mucho un poco por todo. Porque estaba bien, porque corres en casa, porque te animan mucho... El verte cerca de los mejores te mete también un poco más de presión, pero por quererlo hacer bien. Si te viene un reto así, los afrontas y ya está. 

¿Qué marcas deja una semana tan intensa?

Mucho cansancio, pero estás unos días más tranquilo para recuperar y ya está. Aunque mañana (por hoy) me voy a Sierra Nevada con el equipo para preparar en altura el Giro. Estoy cansado, pero recupero esta semana y la que viene ya a preparar a tope.

¿Mentalmente agota? 

Bueno, desde principio de año sabía que tenía este training camp y estaba mentalizado. Por eso después después de París-Niza paré unos días para coger un poco de aire. Y esa frescura quizá es la que me ha permitido hacer una buena Itzulia.

¿Qué valoración le da al rendimiento de este primer bloque de la temporada? 

Yo estoy muy contento de esta primera parte, me pondría una buena nota. Solo me ha faltado ganar. 

¿Ve que está creciendo?

Sí. Creo que ese paso adelante que me está pidiendo el equipo lo he dado en cuanto a resultados, pero también en respuesta física, mi capacidad de leer la carrera y sobre todo mentalmente cómo eres capaz de afrontar situaciones más complicadas. 

Y ahora tres semanas en altura para preparar bien el Giro.

Sí, son 18 días. Tampoco es que entrenemos a saco, es hacer las cosas bien: descansar, entrenar y comer. Ya llevo cinco años yendo, y ya estoy acostumbrado a concentraciones de estas. Y cuando las haces con el equipo se pasa bien, tampoco es aquello es un monasterio. 

¿Con qué idea va al Giro?

Queremos hacerlo bien con Almeida, quizá el año no le ha salido como quería pero está bien. Y creo que lo puede hacer muy bien, a ver si le podemos ganar a Vingegaard. El año pasado me gustó mucho el Giro.