Fue este viernes por la mañana. Juanjo Oroz y Manolo Azcona, los promotores del equipo navarro Kern Pharma, seguían a sus siete ciclistas por los últimos 100 kilómetros de la Lieja-Bastoña-Lieja, la decana de las clásicas, el más grande de los cinco monumentos del ciclismo en el que debutan mañana. Sintieron el cosquilleo y el escalofrío que solo te recorre cuando palpas con tus propias manos algo único, histórico.

“Esta mañana íbamos Manolo y yo en el coche y nos hemos emocionado de verdad. Porque no hace mucho tiempo era impensable que un equipo tan joven como el nuestro estuviera en una prueba tan grande como la Lieja-Bastoña-Lieja, y aquí estamos”, comentaba desde tierras belgas Juanjo Oroz, el director deportivo del Kern Pharma. “Nos hemos emocionado porque para nosotros es muy importante estar en la Lieja, no es una carrera cualquiera. Conseguir llegar hasta aquí es un paso más, es el sueño de estar en las carreras más importantes del mundo, con los mejores equipos del mundo, y somos muy felices”.

El Kern Pharma acude a su primera Lieja con Urko Berrade, Pau Miquel, Raúl García Cortina, Kiko Galván, Ibón Ruiz, Eugenio Sánchez y el holandés Van der Tuuk.

Este viernespor la mañana los farmacéuticos aprovecharon el día para supervisar in situ los 95 kilómetros finales de la carrera, con Stockeau, Haute Lavee, Roisier, Desnie, La Redoute y La Roche. “Cuando vas en el coche por esas cotas te emocionas, porque sabes que estás en sitios históricos para el ciclismo, y después te das cuenta de lo dura que es esta carrera, son repechos muy exigentes”, dice Oroz.

APRENDER Y DISFRUTAR

Las gentes del Kern Pharma, corredores y staff, son perfectamente conscientes de dónde están y cuál es su nivel. Se enfrentan a 257 kilómetros, en la clásica más deseada y contra los mejores equipos del mundo, con Pogacar a la cabeza.

El Kern Pharma llega en mejores condiciones de lo que lo han hecho en las últimas carreras. Este primer tercio de la temporada ha estado marcado por los problemas que han tenido con el covid, las gripes y bronquitis que han mermado las prestaciones de los corredores.

“El primer objetivo tiene que ser salir el domingo y disfrutar de esta gran oportunidad. Y, por supuesto, aprender todo lo que se pueda de una de las mejores carreras del mundo, en el que están los mejores”, apunta Oroz. “La gente está a un muy buen nivel y los objetivos nos lo vamos a ir marcando cota a cota, la propia exigencia del recorrido nos va a decir qué podemos hacer”.

Kern Pharma tiene previsto cerrar la primera parte de la temporada tras correr la Lieja, Romandía y la Vuelta a Asturias. Luego harán un parón de 20 días.