Diario de Navarra

A Mikel Baráibar le dejamos de ver en la cima de un puerto en la Race Around Eslovenia, de noche, a cero grados y en medio de una niebla y una fina lluvia fría. Mientras el resto de corredores se iban parando para abrigarse o cambiarse de ropa de cara al descenso, Mikel siguió adelante sin parar. Se perdió entre la niebla y no volvimos a verle hasta que terminó el descenso. Para Eneko Díaz y para mí, como equipo de apoyo, fueron unos minutos bastante difíciles, porque lo perdimos en medio de las peores condiciones para bajar un puerto largo. A Mikel le he enseñado todo lo que sé sobre la bicicleta, desde que apareció por el Club Ciclista Villavés con ocho años de la mano de sus padres y, más adelante, en sus inicios en el ciclismo de ultrafondo. Lo que nunca le pude enseñar fue la paciencia y la capacidad de mantener los nervios en situaciones que normalmente invitan a la desesperación. Esta parte, que es vital para no perder el control en las pruebas de ultrafondo, me la ha enseñado él y no tengo claro que lo haya aprendido. Todos los corredores tienen su punto débil, todos. En una carrera de ultrafondo, ese momento siempre llega y es, en ese punto, donde el corredor puede avanzar, llevándolo lo mejor que pueda, o hundirse. En mi caso, es la lluvia. Son las tormentas, sobre todo cuando se alargan en las horas e, incluso, en los días. Paso mucho frío y los cambios de ropa son continuos; muchas veces, innecesarios, ya que a los diez minutos del cambio vuelves a estar empapado. Incluso te llenas de capas y capas de ropa hasta el punto de no poder pedalear normal. Se trata de circunstancias de las pruebas que no puedes controlar, que no dependen de ti y no puedes cambiar en el momento. Hay que aceptarlas como vienen, esperar a que pasen y salir en las mejores condiciones posibles de ellas. El pasado domingo recibimos una nota de la organización de la Race Across Italy, que arranca en apenas dos días, en la que se nos comunicaba que la carretera que corona el puerto de Campitello Matesse estaba cerrada debido a “las excepcionales nevadas registradas”. A estas alturas del partido, este tipo de comunicados no ayudan mucho a la tranquilidad. Hoy volamos hacia Roma, donde un vehículo nos llevará al Adriático, a la localidad de Silvi Marina. Mañana nos espera un día de locos pasando los controles de la prueba, que en la Copa del Mundo de ultrafondo, además de controlar al corredor, pasa control la bicicleta, el vehículo de seguimiento y hasta el equipo de apoyo. Espero tener un rato para salir a entrenar por allí. Cuento las horas para bajar la rampa de salida de la carrera y comenzar a pedalear según el guion previsto. Que pasen las horas, la noche y ver en qué posición amanecemos el sábado. Han sido meses bastante duros de entrenamientos, pero he tomado un respiro la última semana que me ha venido fenomenal. Creo que lo podemos hacer bien y disfrutar de este nuevo escenario para afrontar las carreras, que no es otro que pelear la posición. No me gustaría bajar el Gran Sasso de noche, en medio de la niebla y con una fina lluvia. Aunque, si lo tengo que hacer, intentaré marcarme un “Baráibar” y seguir la prueba como si no pasara nada. Tengo un aventajado discípulo y un gran amigo. Puedo hacerlo, creo. Estoy seguro al setenta por ciento. Javier Iriberri. Ultrafondista.

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Rumbo a la Race Across Italy

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