Diario de Navarra

Acababa las etapas cuando casi no quedaba ni meta, expectación o público. No era de los de romper la cinta y alzar los brazos. Nunca como profesional -lo fue entre 1986 y 1992- celebró una victoria propia. Sin embargo, el navarro Javier Luquin se posicionó a la perfección en la segunda línea del ciclismo y, aunque entiende que no se le recuerde tanto, él sí que rememora con orgullo su papel como gregario en el KAS y el Reynolds, con el que formó parte del grupo que ayudó a Perico Delgado (1988) y a Miguel Induráin (1991) a lograr el maillot amarillo. Tras el último éxito se tuvo que retirar por problemas en las rodillas y, desde entonces vive apartado del ciclismo. No coge la bicicleta ni como aficionado y trabaja vendiendo máquinas de café. Sin embargo, de donde no se baja es de los recuerdos de aquella época. ¿Qué ha hecho de 1992 hasta ahora? Estuve un par de años viajando. Sin prisa ni responsabilidades. Luego me ofrecieron alguna cosa para seguir en el mundillo del ciclismo, pero mi idea no era esa. Me gustaba otro estilo de vida. Así que probé varias cosas hasta que me quedé con el vending de máquinas de café. ¿Le recuerdan mucho su época de ciclista? En Oteiza me preguntaban bastante, sobre todo cuando se disputaba la Vuelta a España o el Tour. Después me vine a vivir a Calahorra y al principio estuve muy tranquilo. A veces que te paren y te pregunten puede parecer bonito, pero otras te agobias un poco. No es que te moleste, pero quieres seguir con tus cosas. En poco tiempo empezaron a conocerme y ahora estoy casi igual (ríe). ¿Sigue andando en bici? Casi se puede decir que en la última carrera como profesional me bajé con el dorsal puesto y ya no la toqué. ¿Por las rodillas? No, porque despacio podría andar. Sí que fueron mi final cuando competía a alto nivel. Se me inflamaban mucho y me tenían que inyectar. Mis rodillas eran para toda la vida y el ciclismo no. Ese fue el final. Si no llega a ser por eso, habría seguido un par de años más. No se había cansado de la bicicleta. No. Hombre, el ciclismo es muy jodido, y más para los gregarios. A los líderes se les pasan los años más fácilmente porque tienen la recompensa de ganar. Pero un gregario no, y el sufrimiento es el mismo. Mantenerte un año y otro cuesta mucho. ¿Cómo asimiló su papel? No me costó nada, pero hay ciclistas a los que sí. Como amateur ganan carreras y piensan que al pasar a profesionales van a ser líderes, pero hay un salto gigantesco. En ciclismo hay dos opciones: o eres un líder como Dios manda, o asimilas ser un gregario. En mi caso llegué a profesionales gracias al KAS, con Sean Kelly de líder. Llegar a pensar en serlo yo era una locura. Y luego me fichó el Reynolds, donde estuve con Perico y luego Induráin. Parece que lo único bueno del ciclismo es ser un líder y ganar. Pero ser gregario cuesta mucho, y es muy grande serlo en el KAS o el Reynolds. ¿Se olvidan antes los gregarios? Sí, sí, se olvida total. Un gregario se tiene que acostumbrar a que cuando llegue a meta ya estén quitando las vallas. Después del trabajo, llegas y ya no hay ni periodistas ni fotógrafos ni nada. Es más triste, pero es muy bonito también. ¿Disfrutó más como aficionado? Como profesional se disfruta muy poco. Cada año te juegas la renovación, y ya no te digo nada si te llevan a una Vuelta a España, a un Giro o un Tour. Si el director apuesta por ti y no respondes, hay uno menos en carrera. La responsabilidad y la tensión son grandes. ¿Vivía las grandes vueltas con nerviosismo? Imagínate. Lo bueno que tiene el ciclismo es que, una vez que empiezas a pedalear, se te van los nervios. No te queda otra. Luego hay momentos difíciles para un gregario, como una contrarreloj por equipos. Me ha tocado estar y, claro, miraba a mi izquierda y veía a Perico o Gorospe, miraba a la derecha, e Induráin. Eran figurones y yo decía ‘¿Qué pinto aquí? ¿A estos les tengo que seguir?’. ¿Lo sigue viendo así? No sé si lo veo más claro o más oscuro, pero sí de otra forma. Ahora pienso que José Miguel Echávarri y Eusebio Unzué tuvieron una confianza en mí tremenda. Corrí un montón de vueltas grandes, y en todas con corredores importantes. Que me pusieran a mí de titular es para estar agradecido. Y mucho, además. Fue partícipe de la consecución del primer Tour de Induráin. ¿Cómo vivió los recibimientos en Navarra? El primero que me hicieron, el que más recuerdo, fue cuando ganó Perico. Al volver del Tour me traía Eusebio Unzué. Era de noche y cuando llegamos al pueblo pensamos que había pasado algo porque había mucha gente en la calle. Y total que me estaba esperando todo el pueblo. Fue tremendo. Luego se hicieron otros homenajes, sobre todo después de lo de Miguel, en Pamplona y tal, pero como el del pueblico nada. Eso se te queda en la sangre y no se va jamás. De todos los momentos, ¿se queda con este? No todo es bonito en el ciclismo. Yo he vuelto a mi pueblo desanimado, triste, sin poder andar o con heridas después de carreras. En el ciclismo te caes, no es sólo compartir una habitación. Hay más momentos malos que buenos. Pero cada vez que llegaba a Oteiza, para el segundo día salía otra vez a entrenar como un rayo. Lo que me han querido en mi pueblo es con lo que me quedo. He dado vueltas a los Campos Elíseos, que está muy bien, pero es algo del trabajo. Sin ese cariño y apoyo yo no habría llegado ni a amateur de primera categoría. 30 años después, borraría las vueltas a los Campos Elíseos, la subida al Tourmalet… borraría todo, menos eso. EN CORTO Un ciclista de entonces. A quienes me quedé mucho tiempo observándoles porque eran verdaderos maestros: Sean Kelly, Induráin, Julián Gorospe y Perico Delgado. Ellos han sido mi referencia Un ciclista actual. Valverde, claro. ¿Quién vas a decir si no? Es tremendo y un corredorazo Una prioridad entonces. Lo que más me preocupaba era no defraudar a la gente que me rodeaba: al aficionado que me siguiera de Navarra y del pueblo, como al equipo. Esto era lo que más me removía el estómago Una prioridad actual. A mis años, tener salud y disfrutar de lo que se pueda. Me gusta mucho andar por la montaña. Con que me dejen tener salud para disfrutar de esos ratos, suficiente Una característica para ser un buen ciclista. La ilusión y un buen entorno: Miguel tiene cinco Tours de Francia, y los pies en el suelo. Es un encanto

Diario de Navarra

Javier Luquin: “Podría borrar los Campos Elíseos o el Tourmalet, pero no el cariño de mi pueblo”

Fue el primer español que en un mismo año participó en la Vuelta, el Giro y el Tour (1988), pero su papel como gregario le relegó a un trabajo en la sombra que siempre asumió. De la mano del Reynolds consiguió formar parte de la consecución de dos Tours de Francia

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