Diario de Navarra

En Leitza hay dos ciclistas profesionales. El destino, más la dureza del Mundial -que este año se disputa en Austria- han querido que ambos sean mundialistas. Mikel Nieve, que corre en el Mitchelton del World Tour, disputará el domingo que viene la prueba elite: 265 km y más de 4.000 metros de desnivel. Ibai Azurmendi milita en el Euskadi continental y correrá el sábado la prueba sub 23, de 186 km. Ambos, antes de salir a entrenar ayer, charlaron sobre el Mundial. ¿Cómo llegan? Azurmendi. Yo creo que bien, la única pega que tengo es que no ha habido muchos días de competición, he entrenado bien en casa y creo que he llegado con buen punto. Pero eso hasta que no estás allí no lo sabes. Nieve. Yo creo que también voy a llegar bien. Después del Tour me tomé un buen respiro, me he recuperado muy bien, y como empecé el año un poco más tarde, tampoco acumulo tantos días de carrera. Creo que estoy bien, y tengo la esperanza de ser protagonista de alguna manera. Todo el mundo ha dicho que el mejor camino para llegar bien a Innsbruck pasaba por la Vuelta, pero ustedes no han ido por ahí. Azurmendi. Bueno, en nuestro caso el equipo tiene una categoría que no puede correr la Vuelta. Pero hoy día hay más fórmulas para llegar bien a una carrera concreta de un día. Es verdad que la Vuelta a España te deja ese punto de intensidad, pero ahora puedes entrenar en casa de forma que llegas también con el punto bueno. Nieve. En mi caso la preparación ha sido diferente, porque no corrí la Vuelta pero sí que hice la Vuelta a Gran Bretaña. Son ocho días de competición seguidos que me vinieron muy bien. Las tres semanas de una grande te dejan ritmo y sobre todo fondo, que es más difícil de coger cuando entrenas en casa. Pero hoy día si entrenas bien y haces los días de competición que necesitas para coger ese punto, creo que se puede llegar igual casi. Todo el mundo habla del Mundial más duro en décadas. ¿Han estudiado los recorridos?, ¿cómo lo ven? Azurmendi. Sobre el papel dicen que es durísimo. Habrá que verlo sobre el terreno, yo creo que hasta entonces no nos haremos una idea. Compitieron en ese mismo recorrido en el Tour de los Alpes, y en la tele daba la impresión de ser un recorrido muy duro. Pero si no fuese duro ni Mikel ni yo tendríamos opción de ir. A nosotros nos van bien esos recorridos. Nieve. Yo no he mirado mucho el recorrido, la verdad. Sí que he visto el perfil y la distancia, pero poco más. Dicen que pueden ser casi 5000 metros de desnivel, puede ser un bonito Mundial. Yo creo que hay varias cosas además del recorrido y del desnivel, hay que ver cómo va la carrera, cómo se mueve la gente, y cómo responde a siete horas de carrera. ¿Qué tiene el primer Mundial? Azurmendi. A mí me hizo muchísima ilusión. Por mis características tampoco tengo muchas opciones de ir a uno, y para una ocasión que se presenta, tenía mucha ilusión. Estaba complicado, porque somos pocos ciclistas para la selección. Y estoy muy contento porque me han dado la oportunidad, y quiero hacerlo bien. Nieve. Yo ha habido mundiales en los que he dicho que no, porque ya estaba cansado de competir, con la temporada cargada. Luego ha habido años en los que el recorrido no era para mí, y en esos casos para no aportar lo mejor es preferible que vaya gente que pueda hacerlo. Este año el recorrido me va muy bien, y estoy contento. A ver si podemos aprovechar y ser protagonistas. ¿Qué papel van a desempeñar en la selección? Azurmendi. Tampoco hemos hablado. Es un Mundial largo, duro y muy selectivo. Eso hará que sea una carrera con mucho movimiento, y solo estando cinco tampoco nos la podemos jugar con uno. Tenemos que meternos en los cortes, mejor estar delante que por detrás. Eso siempre. Nieve. En teoría tenemos a una baza muy clara que es Valverde. Es uno de los grandes favoritos, pero también es verdad que un Mundial es una carrera especial, distinta. Hay selecciones muy fuertes como Italia y Colombia que van a mover la carrera para no jugársela con Valverde al final. Habrá que ver qué planteamiento quiere hacer Mínguez, si controlar la carrera desde atrás o si moverla adelante. ¿Les gustan estas pruebas de gran fondo? Azurmendi. Yo en las carreras duras y largas es donde mejor me he visto, pero es mi primer año y tengo que hacerme a la categoría. Si llego bien, a ver cómo responde el cuerpo. Nieve. A mí las carreras largas y duras siempre se me han dado, bien, pero esto es una carrera de un día, no una vuelta de tres semanas, y depende de cómo salga el día. Sobre el papel es un buen Mundial. ¿Han soñado alguna vez en el maillot arco iris? Azurmendi. Es que nunca había pensando en la posibilidad ni de estar en un Mundial. Yo quiero disfrutarlo, luego que pase lo que tenga que pasar. Me quedaría contento si me dejo ver, soy útil para la selección y soy protagonista y lo doy todo. Nieve. De broma sí. Imagínate que... en una carrera de un día puede pasar cualquier cosa. Yo si estoy a un buen nivel, hago mi trabajo y puedo ser protagonista, me doy por satisfecho. A ver si las cosas salen bien. MIKEL NIEVE 58 días CARRERA A CARRERA EN 2018 Lieja-Bastoña-Lieja 42º Tour de Romandía 16º Giro de Italia 17º (una etapa) Tour de Francia 23º Clásica San Sebastián 25º Tour de Gran Bretaña 32º - Mikel Nieve comenzó la temporada en abril después de sufrir una doble fisura de cadera entrenando. IBAI AZURMENDI 52 días CARRERA A CARRERA EN 2018 G.P.Tramontana 28º G.P.Lloseta 18º Trofeo Palma 67º Vuelta a Murcia Abandono Clásica Almería 92º Vuelta a Andalucía 31º Vuelta al Alentejo 34º G.P. Induráin 26º G.P. Primavera 28º Vuelta a Asturias 18º Vuelta a Aragón 23º Ronde Isard 12º G.P. Priezzsnitz 16º G.P. Portugal 37º Villafranca 24º Vuelta a Burgos 27º Tour del Porvenir 53º

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El Mundial de los leitzarras

Por primera vez dos ciclistas de Leitza van a competir en el Mundial de ciclismo. Lo harán en Innsbruck (Austria) en una de las ediciones más duras de la historia. Ibai Azurmendi y Mikel Nieve están felices con su estreno

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