Diario de Navarra

No es ni un reto personal, ni una peregrinación. La Race Across America es una carrera, la más dura de las que se encuentran encuadradas en la Copa del Mundo de ultrafondo. Y, como tal, hay que competirla. Aunque el objetivo principal de Javier Iriberri es completar los 4.900 que separan Oceanside de Annapolis, es imposible quitarle de la cabeza que ser cuarto es mejor que ser quinto. Y quinto mejor que sexto. Pero bueno, ya ha estado cuarto en la tabla en varias ocasiones, así que el pamplonés ya ha visto que puede entrar en el top-5 de la carrera, y no le hace ascos, claro. Mantenerse entre los primeros a pesar de perder más de dos horas en O’Fallon -antes del segundo punto de corte en Mississipi River- está directamente relacionado con la gestión del descanso. De hecho, la mayoría de los adelantamientos se producen mientras duermen el resto de corredores. En ese sentido, cada cual lleva una estrategia diferente. La de Javier Iriberri se preparó más basada en él y en su seguridad que en la carrera en sí. El pamplonés ha dormido hasta ahora entre dos y dos horas y media diarias, excepto tras pasar los puntos de corte de Durango y Mississipi River, en los que descansó unas tres horas y media. Para aprovechar la noche sobre la bici, el navarro y su equipo de apoyo buscan cuadrar sus horas de sueño hacia las 19 para que, entre cenar y ducharse, Iriberri vuelva a carrera hacia las diez. Esta táctica es inversa a la de otros corredores, por ejemplo, el mexicano Andrés Rodríguez Soto, que llegó en las primeras jornadas a ocupar la tercera posición. Llegó a esa plaza con pocos descansos y muy cortos (entre media hora y 45 minutos, aproximadamente). Esto le ha pasado factura y ya está fuera del top-ten. Sin embargo, aún faltan los arreones finales y el sueño va a volver a ser crucial. Se acercan las últimas jornadas de la RAAM y, durante estas, los corredores suelen exprimir y alargar sus horas sobre la bicicleta. Esto puede dar lugar a situaciones peligrosas, ya que el sueño atrapa a los ciclistas mientras pedalean. En este sentido, el momento más sensible para Iriberri es el amanecer. “Las bajadas en esos momentos son peligrosas porque es como si estaría meciéndome en una cuna”, explica el navarro. Sin embargo, el seguimiento directo del equipo de apoyo vigila cada movimiento del corredor. Aunque los descansos sean diferentes para cada uno -hay ciclistas que optan por más, pero más cortos-, las horas totales no difieren demasiado en cabeza. Los tiempos en parado -dormir, comida, etc.- de los ciclistas que más opciones tienen para lograr la tercera plaza son similares hasta antes de llegar a Ohio: Michael Conti (1:18:42), Thomas Hass (1:19:18) y el navarro Javier Iriberri (1:13:39). El que menos, el líder: Cristoph Strasser, con sólo 11 horas 55 minutos. STRASSER, CAMPEÓN Precisamente el austriaco Strasser no es sólo quien menos descansa, sino también el que más rápido va. Ayer completó la prueba, llegó a Annapolis con un tiempo de 7:15:29 e igualó de este modo el récord del esloveno Jure Robic de cinco victorias en la Race Across America. Por su parte, Iriberri también podría igualar otra marca. Hasta el momento, sólo un español había participado en la prueba: el vasco Julián Sanz. La primera vez para Sanz acabó en abandono y en su mejor RAAM fue cuarto. Iriberri, debutante este año, cuenta aún con grandes posibilidades de hacer el mismo resultado que Sanz y de ser el mejor principiante de la RAAM 2018. Pero esto se sabrá en Annapolis.

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La gestión del sueño y los descansos son vitales para terminar la Race Across America

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