Su aportación, desparpajo y calidad ofensiva destacaron la pasada temporada, la de su debut en Anaitasuna. Iker Elola Aranguren fue una de las más gratas sorpresas que tuvo el equipo navarro, uno de esos jugadores que como afirma el técnico Nacho Moyano ganó “poso” y asumió sin problemas “la responsabilidad” cuando el equipo lo necesitó. 

Y, visto lo visto en el primer encuentro de la División de Honor Plata (en el que anotó 10 tantos), el primera línea tolosarra, de 25 años, sigue dispuesto a ser uno de los pilares de un equipo al que ve “reforzado” y “competitivo” en la lucha por regresar a la Liga Asobal. Eso sí, tiene muy claro que no hay que hacer castillos en el aire ni tirar las campanas al vuelo. 

“Si queremos estar arriba hay que trabajar cada entrenamiento, cada semana. Hay que ir jornada a jornada, paso a paso y siendo competitivo en cada pista y ya veremos dónde nos pone la categoría”, recalca. Y, el primer paso tras el triunfo ante el filial azulgrana (33-30), llega este sábado 19 de septiembre con la complicada visita al OAR Coruña (19.30h).

Después del salto y la sorpresa que supuso su actuación la pasada campaña, ¿cómo afronta esta segunda?

 Sí, el año pasado fue todo muy rápido. Llegué a Anaitasuna por una lesión de Marco (Moreno). Me llamaron, dije que sí, cuadramos los horarios, cuadramos todo... Y en dos días ya estaba aquí entrenando y sumando como si fuese uno más. Y siendo todo tan rápido, me adapté y encajé muy bien con el grupo. Ahora, este segundo año lo arranco más asentado, habiendo tenido un verano para reflexionar sobre la pasada campaña, todo lo que pasó, todo lo que hicimos... y con mucha ilusión, la verdad. Al final nos hemos reforzado. La gente nueva que ha venido es de mucho peso, jugadores de gran nivel, y eso se une a que los que estuvimos el año pasado ya vimos que podemos dar la talla. Juntando esos dos componentes creo que iniciamos la campaña con muchísima ilusión. 

Ya los que fueron una sorpresa el pasado año, en éste no lo son tanto y la exigencia va a subir. ¿Listos para asumir esa presión? 

Lo bueno que tenemos es que tenemos un fondo de armario muy amplio. Al final esto va muy de rachas y hubo etapas en la pasada liga en las que unos tiraron un poco más, otros tiraron un poco menos... Cada jugador tiene su momento. Explota cuando da el 100%. Un día le toca a uno y el otro día le toca a otro. Al final Nacho lo que nos pide es entrenar al 100%, esforzarnos, ayudar al equipo y cada uno llegará donde tenga que llegar dando su mejor versión.

 La liga acaba de empezar. Moyano suele decir que este es un camino muy largo, que nunca se sabe cómo empieza ni cómo acaba, pero su idea es acabar mínimo jugando la fase por subir ¿no? 

Sí. Claro. Cuando tienes un equipo competitivo, los objetivos que te pones también son competitivos. Pero si queremos estar arriba, tenemos que ser muy conscientes de que hay que trabajar cada entrenamiento, cada semana. Debemos ir de sábado en sábado, jornada a jornada, paso a paso. De nada sirve poner ahora objetivos de cara a mayo. Si vamos este sábado a Coruña pensando en que queremos llegar a fase, malo. Primero tenemos que ser competitivos en cada pista y ya veremos dónde nos pone la categoría. Si algo sabemos es que la Plata pone a cada equipo en su lugar y que hay que esforzarse cada semana. 

En la jornada inicial el Barça Atlétic en casa y este sábado 19, otro hueso duro como el OAR Coruña para la primera salida. ¿Qué le parece este segundo encuentro? 

Siempre se dice cuando inicias una temporada, debutas dos veces: en la primera jornada que juegas en casa y en el primer partido fuera. Es un duelo muy importante y buscaremos sacar esos dos puntos aunque es un rival de los favoritos a pelear por el ascenso. También se han reforzado y va a ser complicado. 

¿Cuál cree que pueden ser las claves del duelo? 

En un partido puede pasar mil cosas, pero, de momento, nuestra carta de victoria está siendo la defensa posicional. Estamos defendiendo muy bien, a un nivel de contacto muy alto, y la portería está acompañando. Nuestro modelo de juego se basa en defender y correr así que, lo primero, será tratar de defenderles bien y luego subir con criterio. Si lo hacemos, nos dará la oportunidad de ganar. 

En otro orden de cosas, en el plano personal, es una temporada de cambios para usted. Ha venido a vivir a Pamplona tras estar el año pasado a caballo entre Tolosa, San Sebastián y Pamplona por los estudios...

 Estoy bien, muy bien. Ahora más tranquilo la verdad. Me queda muy poco para acabar la carrera (Ingeniería Civil), estoy haciendo las prácticas en Ecay Construcciones así que me he trasladado. Estoy muy cómodo y agusto en Anaitasuna y en Pamplona. Encima de mi casa aquí no hay nada, tengo la familia, los amigos... todos están aquí cerca. La verdad es que me siento como en casa, un navarrico más.

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Con la baja de Julen Elustondo por un problema muscular y el posible debut en partido oficial del joven pivote Diego Cristian Lita, Anaitasuna viajó en la madrugada del jueves al viernes hacia A Coruña, donde por la tarde se enfrentará a uno de los grandes de la categoría y favorito a estar peleando por el ascenso: OARCoruña (19.30h).

Un duelo al que navarros y gallegos llegan después de ganar sus primeros partidos. En casa, ante el Barça Atlétic los de Nacho Moyano (33-30), y fuera frente al Dólmenes Antequera (24-30) el cuadro gallego que dirige Fernando González.

Un duelo que el equipo navarro afronta “con muchas ganas e ilusión. Es el primer partido fuera de casa y vamos con la intención de traernos los puntos”, apuntaba Moyano, quien no lo quiso destacar pese a ser frente a un rival llamado a ser directo por el ascenso. “No me gusta darle importancia especialmente a ningún partido de liga. Al final las 30 jornadas tienen el mismo valor. Van a ser todas a cara de perro y cada una de ellas entrañará su dificultad”, indicaba.

Eso sí, es muy consciente de complicación del partido, no solo por jugarlo fuera de casa. “El OAR ha hecho una plantilla con los ojos puestos en intentar pelear por el ascenso. Ya el año pasado tuvieron un polantillón y ahora lo han reforzado con fichajes de primerísimo nivel como Nacho Vallés, Mario López, Jacob Díaz, Lilian Jules...” , analizaba el técnico, quien ve que su equipo “sigue dando pasos adelante” aunque, tras el duelo con el Barça -que “no fue ni mucho menos un partido redondo aunque hubo tramos muy buenos”, indicaba-, cree que tiene “aún mucho margen de mejora”.