Tocará épica en el Paco Paz de Ourense. El Basket Navarra perdió en el primer partido de la última y definitiva eliminatoria por el ascenso a la LEB Oro ante el Club Ourense Baloncesto, en un partido en el que dominó y soñó con la victoria en el primer cuarto, pero fue de más a menos y acabó siendo dominado por el potencial del conjunto ourensano, que pudo llevar la eliminatoria sentenciada a tierras gallegas con rentas de hasta 15 puntos.

La diferencia de potencial y de presupuesto que a priori hay entre ambos equipos quedó minimizada por el buen momento de forma y de confianza de los jugadores de Jordi Juste. Los primeros minutos no fueron otra cosa que la confirmación de la máxima igualdad que existe entre ambas escuadras. El planteamiento inicial salió a la perfección, pero solo duró los siete primeros minutos. Control del ritmo de juego, del rebote defensivo, posesiones a campo abierto y a pocos segundos y acierto exterior. Rogers siguió con su exhibición de la última eliminatoria, Font no faltaba a la cita con el triple y Rogers se sumó a la fiesta para alcanzar un 19-14 a tres minutos para el final del primer cuarto, que además relajaba la superioridad del conjunto de Jordi Juste sobre un COB sin recursos y perdido en ataque y sin intensidad en defensa.

Todo empezó a cambiar con la segunda falta personal de Ugochukwu antes del final del cuarto y con la aparición de Dukanovic en el bloque ourensano, el jugador más determinante del duelo, que primero anotó desde el perímetro y canastas de calidad individual y luego manejó a su antojo el tiempo de partido y la lectura del juego y de las ventajas de su equipo para llevarlo a la victoria.

El parcial de 2-9 de final de cuarto ya dejó al conjunto de Guillermo Arenas por delante en el marcador al final del primer parcial (21-23), algo que ya no perdería hasta el final del envite. Porque en el segundo cuarto tocó arrebato defensivo de los visitantes, que con Aboubacar bajo los aros, acabó con la casi inexistencia resistencia interior de Basket Navarra, que a su vez comenzó a bajar su porcentaje en el triple y con el paso de los minutos el desgaste defensivo sobre Balastegui, acabó con su fluidez y su productividad ofensiva.

El 26-33 a cuatro minutos para el intermedio, encendió las primeras alarmas en el conjunto navarro que, con un tiempo muerto, logró llegar a la pausa con el choque casi equilibrado (31-33) con la aportación de Ugochukwu cuando volvió a la pista.

Pero tras el receso solo hubo un equipo sobre la pista, que dominó todas las facetas del juego, el ourensano. Lo más cerca que logró estar el Basket Navarra llegó tras la primera canastas de Balastegui en el inicio del tercer cuarto (33-34) y a continuación comenzó el dominio del Club Ourense Baloncesto con Dukanovic en el exterior, Carter y Aboubacar en la zona y una intensidad defensiva que bloqueó cualquier recurso ofensivo local, donde ni Font ni Hoffman ni Rogers aparecían, mientras a Ugochukwu se le iban acaban las energías por el desgaste al que estaba siendo sometido, lo que repercutió en sus bajos porcentajes de tiro.

Precisamente los bajísimos porcentajes del Basket Navarra, por la buena defensa del conjunto de Guillermo Arenas, fueron la clave del choque. Así se llegó a un 37-52 a 2:20 para el final del cuarto, en los mejores minutos del COB y donde Basket Navarra apeló a la defensa para impedir que el choque y la eliminatoria pudiese quedar sentencia antes del último cuarto.

Pero le costó llegar al menos con esperanzas al partido de la próxima semana en Ourense. Porque el bloque cobusta todavía tuvo un arreón más en el último cuarto, donde repitió esos 15 puntos de ventaja (49-64) a cuatro minutos para el final en una fase del encuentro donde cada punto o canasta del equipo de Jordi Juste le costaba una barbaridad, su fortaleza exterior era inexistente y sus fallos en tiros bajo el aro una constante por la intimidación y fortaleza interior del rival.

Aunque pudo arreglar la difícil situación con un esfuerzo defensivo en esos últimos minutos, donde los dos equipos alternaron más errores que aciertos. El COB vivió del acierto de Lasenbergs y de la defensa y el Basket Navarra de Balastegui y de su fe inquebrantable para llevar la eliminatoria al duelo decisivo con solo 8 puntos de desventaja, lo que supone del mal el menos, después de lo visto sobre la cancha.

El técnico del EnerParking Basket Navarra, Jordi Juste, se mostró optimista a pesar de la derrota y con ganas de luchar por la opción de ascenso, reconociendo la dificultad de la tarea “Intentaremos ir a ganar a Ourense. Ya hemos ganado en otras pistas. Es muy complicado porque son un gran equipo e imagino que sabrán jugar este tipo de partido con 5.000 personas en el pabellón que seguro que se harán notar”. Una de las claves de la derrota fue el agarrotamiento de sus jugadores por la presión por lo mucho que había en juego “Hoy -por el domingo- salimos agarrotados por la presión del partido y ahora con el resultado nos destensamos un poco. Tenemos que ser ambiciosos y conseguir jugar un pelín más rápido y tener más acierto exterior, que hoy -por ayer- lo acusamos mucho”.

Y analizando lo positivo y los aspectos a mejorar, de cara al partido en el Paco Paz, focalizaba el aspecto ofensivo a mejorar. “En defensa estoy contento, aunque cometimos errores al final de la situación, pero trabajamos bien defensivamente. Dejarlos en 70 puntos tiene su mérito porque tuvimos que hacer muchas cosas distintas, pero en ataque todo pasa por jugar un pelín más rápido”. Al finalizar el partido, el público -que cantaba “sí se puede”- todavía pensaba en el ascenso, algo que también piensan en el seno del vestuario y del propio cuerpo técnico: “Nos pasamos la segunda vuelta haciéndolo y por qué no lo vamos a hacer en el último partido de la temporada. No hay ningún tipo de miedo ni presión y nada que perder, así que lo vamos a intentar”.