Diario de Navarra

Juanjo Urdiain compitió durante cuatro temporadas en la ACB; uno de los primeros navarros en hacerlo. Sin embargo, no guarda fotografías de aquella época. Esto contrasta con las cientos que tiene de Íñigo y Ander, sus hijos, jugando. “Era más frío que frío para esas cosas. No he guardado nunca nada”, reconoce Urdiain padre, que ha pasado de firmar autógrafos en los ochenta -“la ACB siempre ha tenido tirón mediático”- a que su hijo Ander aspire a ello. Y esto le ha mantenido unido a este deporte. ¿Sigue conectado con el baloncesto? Cuando terminé como jugador en Pamplona, me dediqué a reorientar mi vida. Me separé totalmente de este deporte entre los treinta y cuarenta, más o menos. Lo retomé por mis hijos, que empezaron a jugar a baloncesto, y yo eché una mano al Multibasket. ¿Y actualmente? Ya como espectador, sobre todo como padre de jugador: voy bastante a Zaragoza a ver a Ander, ya que está jugando en el filial del CAI, en EBA. A mi otro hijo, Íñigo, que llegó a jugar en Basket Navarra, también, pero abandonó el basket por la carrera de Medicina, algo de lo que también estoy orgulloso. ¿Cómo vive sus partidos como padre que ha sido jugador? Como padre lo vivo con más intensidad de la que lo vivía como jugador. Sufro más. Y, por otro lado, intento orientar a mis hijos en la parte técnica y, también, como conocedor del mundo del baloncesto, intento aconsejarle sobre a dónde tiene que ir y cómo enfocar algunas cosas. ¿Le hacen caso? En la parte técnica al final son ellos mismos los que tienen que descubrir sus propias capacidades y posibilidades. Y sobre lo otro, creo que ellos cuentan con una referencia que yo no tuve porque mis padres no conocían este mundo. Quizá puedo darles una mejor orientación. Pero no va a más que una orientación porque lo que vale es el jugador, su trabajo y sus condiciones. Si no, el propio sistema te aparta porque es muy exigente. Si tuviera otra vez 25 años, ¿habría llegado a la ACB en los tiempos que corren? Han cambiado muchas cosas desde que estaba yo hasta ahora. Creo que sí que habría tenido la capacidad física de hacerlo, pero actualmente los jugadores se cuidan mucho más, son más profesionales, no hacen paradas veraniegas… Nosotros en nuestra época vivíamos el baloncesto con menos seriedad que ahora porque la competitividad entre los jugadores es mayor. Si ahora no estás al cien por cien, no vales para la categoría. Además, antes no había los extranjeros que hay ahora. Con lo cual, el acceso para los de casa era más fácil. La competencia extranjera es desmesurada y hace que mucha gente se quede a medias. Entonces, ¿sus hijos son mejores que usted? Sí, sí, sí. Son mucho mejores que yo. Yo empecé a jugar muy tarde, con 15 años, y siempre arrastré algunas carencias técnicas. Mis hijos son muchísimo mejores que yo sin ninguna duda. ¿Sigue practicando algo de baloncesto? Sí. A los cuarenta y tantos años volví a entrenar y a jugar en Interautonómica con amigos, todos de mi edad, como Jon Ibarrola, Óscar Olave... Y todavía estamos. Yo ahora lo he dejado y voy sólo a alguna cosilla porque hace un tiempo me operaron de una hernia cervical y ya prácticamente no hago nada. Pero la competitividad la ha mantenido. Sí. Me divierto. Hacer deporte me gusta mucho: necesito perseguir un balón, pelearme con alguien, hacer algo. A mí correr me aburre y al gimnasio voy por el colesterol. Pero jugando puedo estar horas. Tienes que ser competitivo para crecer en el mundo del deporte. Y cuando te acostumbras, lo necesitas. Con la experiencia de ahora, ¿cambiaría algo de lo que hizo? Muchas decisiones. De hecho yo creo que he sido muchísimo más deportista a partir de los 40 que antes. Y físicamente también me cuido más ahora. Ahora los deportistas son atletas. No tiene nada que ver a lo de antes. El físico de ahora es muy superior y técnicamente también lo son. El juego de ahora es espectacular pero ha perdido parte del encontrar la canasta, del trabajar un poco más para ello. ¿Qué opina del baloncesto navarro actual? Es fácil ser crítico con algo con lo que realmente no he tenido el mismo contacto. El basket en otras Comunidades tiene un peso muy superior que al que tiene en Navarra. Y creo que habría que hacer una reflexión: por qué no hay jugadores navarros con proyección y se quedan por el camino a no ser que salgan de aquí. Sus hijos lo hicieron. Mis hijos se fueron a Vitoria, los Urtasun se fueron al Siglo XXI… En Navarra, las ligas del baloncesto base son muy flojas, con muy poca competición e intensidad. Y la intensidad de la competición es la que te exige que juegues de otra manera. Creo que los entrenadores trabajan bien y la diferencia tampoco está en que en otras Comunidades tengan físicos más apropiados porque tampoco es así. Yo creo que el problema es la competición. Navarra es una Comunidad pequeña y la competición en sí se queda un poco justa porque no tiene equipos. ¿Cuál podría ser la solución? Yo siempre he sido partidario de que Navarra se una a otra competición. Al menos un par de equipos de ambos sexos en categorías cadete y júnior deberían de estar jugando la liga vasca. Y ampliar así el espacio en el que te desarrollas, importar de ese baloncesto y hacerlo tuyo. Pero bueno, esto es dificilísimo. Y luego encima hay unas normas de transferencia de jugadores entre clubes que tú pones a tu hijo en un club y no lo puedes llevar a otro el que crees que va a estar mejor. Y estas cosas me parecen increíbles a esos niveles. Es una protección ficticia. El éxito en un mundo hostil La trayectoria de Juanjo Urdiain como profesional duró trece años, de los cuales cuatro los jugó en la máxima categoría del baloncesto nacional, la ACB. Tres de ellos los disputó de manera consecutiva, desde 1986 a 1989, de la mano de Caja Álava, Taugrés Vitoria y Cajaguipuzcoa. Su etapa en la ACB finalizó en el curso 1991-92, cuando jugó para el Gran Canaria. Principalmente lo hizo de interior, normalmente de 4, pero en Baskonia le reubicaron y jugó de 3. Fueron estas experiencias en la ACB las que le dieron el impulso definitivo para salir de Navarra, y, con ello, de una zona de confort que dio paso a un “entorno hostil”, según lo define. Los valores aprendidos en aquella época todavía le ayudan en su día a día. “El deporte te hace madurar un poco más rápido porque es un entorno bastante hostil, en cuanto a que cada fin de semana tienes que jugar contra un contrario y cada día de la semana debes enfrentarte a los jugadores de tu equipo que pugnan por el mismo puesto. Tienes que aprender a combinar ese tipo de sensaciones, que luego al final se repiten en otros aspectos de la vida. Te ayuda y te da mucho manejo en las situaciones. El resto de valores como el sacrificio o el esfuerzo están ahí. Pero ya no sé si el esfuerzo es lo que te hace ser mejor o es que gracias a que tú eres capaz de dar ese esfuerzo, practicas ese deporte y eres capaz de compaginarlo con otras cosas. Si quieres ser deportista, tienes que tener la predisposición de hacer determinados esfuerzos”, sostiene Urdain. Este deporte le ha curtido como persona, pero sobre todo, le ha divertido. De su carrera recuerda especialmente los ascensos conseguidos con equipos como el Salamanca -de la actual Leb Oro a ACB-. Sin embargo, no pudo disfrutar de las mieles de aquel éxito, ya que para entonces (1994) ya tenía en mente la retirada. “Podía haber seguido. De hecho cuando jugaba en Salamanca estábamos en Primera (actual Leb Oro) y conseguimos el ascenso a ACB. Esa temporada tuve algunas ofertas, como de Canarias por ejemplo, pero mi mujer y yo decidimos que no, que nos quedábamos ya en Pamplona para empezar a pensar en el futuro”, recuerda. En aquel momento, Urdiain compaginaba jugar a baloncesto con sus estudios de Ingeniería, de los que le quedaba poco más que el trabajo fin de carrera. DE LA ÉLITE A LA NORMALIDAD Por ello, el regreso a Navarra se antojaba necesario para reconducir un futuro fuera de las pistas. “Volví a Pamplona y jugué en el Señorío de Zuasti. Ya tenía claro que esto terminaba con mi carrera profesional porque tenía pendiente de hacer todavía el proyecto fin de carrera. Y ya empecé a normalizar la vida. Es una época muy compleja para un deportista porque, a no ser que seas un superclase que luego tiene la vida solucionada, tienes que organizarte tu futuro. Ahí tuve la suerte de que pude empezar a organizarla mientras jugaba mis dos últimos años en Pamplona. Luego me retiré y me repescaron a última hora en el Alvecón de EBA. No había hecho ni pretemporada, me ficharon una semana antes de empezar la temporada porque querían a algún veterano para el equipo. Y yo estaba hecho un asco físicamente, así que a la primera de cambio sufrí una hernia discal y lo dejé”, apunta Urdiain. Era 1997 y Navarra perdió con su despedida a uno de los jugadores que puso su nombre en el panorama nacional y ganó a un padre más, emocionado por los partidos de sus hijos cada fin de semana.

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¿Qué fue de Juanjo Urdiain, uno de los primeros navarros en formar parte de la ACB?

Hoy comienza una serie de entrevistas con iconos del deporte navarro ya retirados para descubrir qué ha sido de ellos tras dejar el deporte profesional. Se publicará los jueves cada dos semanas, a partir de ésta, con el exjugador de baloncesto Juan José Urdiain

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