Cargado de ilusión y con bastante retraso sobre el horario previsto, Nassim Hassaous García (23-3-1994) y el resto de la expedición que representa a España en el Mundial de Cross llegó este jueves 28 de marzo a Belgrado para confirmar su gran rendimiento en esta temporada. La cita es el sábado 30 de marzo a las 13:30 (Teledeporte) y le espera una carrera de 10 km. El tudelano, que defiende los colores del Bikila, tratará de enmendar su actuación del año pasado, que se le quedó como una espina, y continuar estas semanas de alegría, tras ser elegido el pasado día 21 mejor atleta navarro del año por la Federación Navarra de Atletismo.

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¿Fue una sorpresa este premio?

No me lo esperaba. Cuando la federación se puso en contacto conmigo para decirme que estaba premiado, me puse muy contento. Parece que no, pero los deportistas necesitan este tipo de premios para creerse que tienen un buen nivel y seguir motivados.

Que le elijan con el nivel de atletas que hay en Navarra no está mal.

Igual suena a modestia, pero habiendo tanto nivel, con Sergio Fernández, Asier, los hermanos Quijera y alguno que me dejo por ahí, que me hayan premiado me resulta sorprendente, pero me alegra verme entre los mejores y me motiva para seguir. Lo voy a guardar con cariño.

Sigue arraigado en Navarra, a pesar de que ahora vive fuera.

Sí, he vivido toda mi vida en la Ribera. Nací en Canarias pero viví en Tudela, he competido en la Ribera, en Larrabide, en Estella, en Burlada, sigo arraigado aquí, representando a Navarra en los campeonatos de España y estoy muy contento.

¿Viene mucho de visita?

Menos de lo que me gustaría. Ahora que me ha dado Paco la buena noticia de que han homologado la pista de Tudela así que más razón para ir más, correr en la pista y probar el nuevo tartán.

No es la primera vez que representa a España en un Mundial, pero ¿cómo lleva los nervios?

De momento, no estoy nervioso. Las fechas son un poco raras. El Campeonato de España fue a finales de febrero y el Mundial es un poco a desmano. Pero estoy muy contento de mi segundo Mundial consecutivo. El año pasado pude experimentar lo que es un gran campeonato de éstos desde dentro, así que espero mejorar el resultado.

El año pasado se quedó con la espina, porque hizo muy buena temporada de cross pero luego no lo plasmó en el Mundial. ¿Este año cómo llega?

Me veo mejor. He cambiado de entrenador, tengo un nuevo sistema, un calendario más específico, sabiendo dónde competir, cuándo descansar... Ahora ya sé cómo se corre un Mundial, cómo se afronta este tipo de carreras. Este año voy a por todas.

Este año es en Belgrado, no hay cambio horario ni 'jet lag' como el año pasado.

Lo prefiero. De pequeño, cuando estaba en el Ribera Atlético, cuanto más lejos tocara la carrera, mejor, porque lo disfrutaba con los amigos en el autobús. Ahora, cuanto más cerca mejor. Belgrado es un viaje relativamente sencillo, el año pasado fueron treinta y pico horas de vuelo a Australia y llegamos destrozados.

¿Con qué se daría por satisfecho?

El año pasado me quedé el 34 y segundo español, pero no fue mi mejor carrera. Este año me gustaría volver a estar entre los dos o tres primeros españoles y bastante más arriba, entrar entre los 25 primeros. A seis atletas por país y con cuatro o cinco países africanos, más adelante es complicado. Pero hay que ser ambicioso.

Después del Mundial, ¿cómo es su calendario?

Mis carreras están contadas. Creo que iré al mitin de Huelva a correr un 5.000 y la prueba de fuego es el 18 de mayo en Londres, donde intentaré hacer marca personal y poder estar en Roma, el objetivo principal.

¿Aspira a estar en el Europeo?

Sí, los Juegos están muy complicados y me pongo objetivos realistas. Quiero estar el 12 de junio en el 5.000 de Roma.

La 45ª edición del Campeonato del Mundo de campo a través, que se disputará este sábado en Belgrado (Serbia), contará con 19 atletas en representación de España, una selección cuyos capitanes serán Irene Sánchez-Escribano y Fernando Carro.

Serán 11 hombres, cinco en nivel absoluto y seis en sub-20, quienes representen a España junto a ocho mujeres, cuatro en categoría absoluta y cuatro en sub-20. Los varones al máximo nivel serán Miguel Baidal (Cárnicas Serrano), Fernando Carro (Nike Running), Nassim Hassaous (Bikila), Aarón Las Heras (Facsa-Playas de Castellón) y Thierry Ndikumwenayo (Facsa-Playas de Castellón).

Las féminas en la categoría sénior serán Isabel Barreiro (CA Adidas), Majida Maayouf (independiente), Carolina Robles (Bilbao Atletismo) e Irene Sánchez-Escribano (CA Adidas).