El universo del herri kirolak tiene el próximo domingo 2 de noviembre una de sus fechas señaladas en el calendario. El frontón de Azkotia acogerá a mediodía la final del Campeonato de Euskadi de primera en el que Iker Vicente defiende el título conseguido el año pasado, y parte como indiscutible favorito. Cuatro días antes de la cita, el de Ochagavía acude tranquilo y con las ideas claras.

¿Cómo llega a la final del domingo?

Creo que estoy en un buen momento. Luego todos los campeonatos tienen su cosilla, y este me ha costado lo suyo aunque no parezca. Hace dos semanas me notaba muy cansado, sin chispa. Pensaba que podía ser por la propia preparación, hay cosas que no controlas. Pero por suerte le he dado la vuelta, el último entrenamiento fue muy bueno, y eso me ha dado confianza. Llego con ilusión y tranquilo, después de ese buen entrenamiento.

Afronta el día más importante del año.

Sin duda. El que gane el domingo es el mejor, lo que he hecho hasta ahora está muy bien, pero cuando hay que rendir es el domingo. Me juego mucho, y siempre existe ese punto lógico de tensión, y de nervios.

Para el público general que usted entre en una final es casi una costumbre.

Pues yo no me acostumbro. Desde fuera las cosas se ven muy fáciles, pero todos los campeonatos tienen sus momentos difíciles. La gente no sabe lo que me cuesta llegar hasta aquí, cuesta mucho.

Todo en un año en el que no ha parado quieto: Australia, Estados Unidos...

Ha sido una temporada muy bonita en la que he aprovechado para salir, conocer cosas en Australia y en América. Pensaba que con tanto ajetreo y perdiendo algunos entrenamientos iba a perder más la forma. Pero me he encontrado muy bien, conforme cumplo años tengo mejor nivel. Tengo una base muy buena que no la pierdo fácil.

Este año ha tenido que hacer tres cambios. Corte rápido en Australia, volver, corte rápido en América, volver...

He hecho los cambios como he podido. En Australia no tuve tiempo para aclimatarme pero tuve buenos resultados. La vuelta aquí se me hizo duro. Para mí lo difícil es exprimir mi cuerpo en un solo tronco como hacen en Australia o América. A mí un tronco se me queda corto... No tengo las fibras rápidas tan activadas como ellos. Los cambios me cuestan.

¿Ve que necesita nuevos retos?

He viajado mucho por la aizkora, podría pasarme el año viajando y compitiendo por Europa. Pero eso no es muy compatible con el calendario que tenemos aquí. Son tareas pendientes las de fuera, me motiva. Pero tengo muy claro que mi objetivo principal es el calendario de aquí al mejor nivel, eso no lo voy a dejar nunca.

Este año volvían los Larrañaga, Txikia... ¿lo ha notado?

Claro, hay mucho más nivel. En la eliminatoria creo que mostré un nivel buenísimo, de mis mejores días cortando. Hay nivel, y como el ejercicio es más corto se colaron Gabirondo y Zaldua. Aquí todo el mundo entrena y todo el mundo te exige. Larrañaga y Txikia van a estar ahí.

Son los que más le preocupan.

Sí, y Bihurri lo hizo muy bien.

Si gana le empataría a cuatro títulos a Arria.

Sí, me dan rabia los años que “perdimos” con lo de Sherpa, otro año que me quedé sin poder competir... Para mí ganar los dos Sherpa fue como ganar el campeonato de Euskadi. El año que me quedé sin uno ni otro podía haber sido una txapela más, que en la historia podría ser un escalón más. Espero poder luchar por unas cuantas txapelas más.

¿Ve posible ganar las nueve?

El récord lo veo muy lejos, porque es estar muchos años a un muy buen nivel, no fallar, no tener ninguna lesión. Los años pasan y quizá pasado ese tiempo igual no estoy tan fuerte, o he tenido alguna lesión. El deporte cambia mucho en poco tiempo. Llegar a las nueve sería la leche, pero prefiero ir paso a paso y no meterme tanta presión. Me agobia. Pero también es verdad que a medida que voy ganando rebajo la presión y estoy haciendo un palmarés.

¿En qué se ve cambiado de la primera txapela ahora?

He ganado siete kilos buenos, tengo más resistencia y mucho más poderoso. Asimilo bien los entrenamientos y eso me permite trabajar más. Esto es muy físico. Mentalmente las finales te dan mucha experiencia, y eso ayuda mucho.

¿El cuerpo se asienta con la edad?

Siempre he tenido esa duda, porque yo exploté muy joven. Pensaba que mi vida deportiva iba a ser más corta, pero de momento sigo creciendo, no he parado de crecer. En los dos últimos años he dado un salto en el rendimiento, creo que voy llegando a la madurez. He empezado a creer que puedo mejorar y que puedo pasar bastantes años al primer nivel. Antes solía andar con alguna molestia en la espalda, pero lleva tiempo sin darme guerra. Hago también mucho trabajo preventivo.

¿Y motivarse?

Cuando llevaba dos o tres años ganando bastante perdí un poco la motivación y bajé un poco la guardia. Me ganaron Larrañaga y Txikia en algunos campeonatos, me di cuenta, me motivé y ahora quiero ganar y ganar.

...Va y se mete en una apuesta contra Otaño con dos troncos de ventaja.

Sí, es un plus. Es un reto enorme, que tiene un grado de dificultad muy grande. Pero cuanto más difícil, más me motiva. La cabeza está en cómo y dónde voy a ser capaz de recortarle segundos donde sea. Dos troncos de ventaja son cuatro minutos y medio, cinco. Es mucha ventaja. Pero pensaremos estrategias a ver dónde le podemos sacar tiempo.

Es probable perder, pero es un pedazo desafío.

Claro, porque esto me va a obligar a dar mi mejor versión de siempre, tengo que hacerlo perfectísimo en forma física, en estrategia, en el cortar, en la elección de la madera...

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