Diario de Navarra

¿Se imagina toda la vida caminando sobre las puntas de los pies? Almudena Lobón lleva haciéndolo medio siglo. Desde los 6 años. A esta edad se puso por primera vez unas zapatillas de ballet. Y aún no se las ha quitado. En octubre su escuela cumplió 35 años y hace unos días ella sopló 56 velas. Toda una vida dedicada a una disciplina de la que es pionera en Navarra. Hoy el 90% de las escuelas de danza clásica de esta comunidad cuenta con profesores que han bebido de su experiencia. Lobón ha llevado la danza a más de 6.000 personas, además de haber formado a un gran número de bailarines profesionales. A pesar del bagaje profesional, después de tantos años, confiesa que ha sido este verano cuando se ha reencontrado así misma. Concretamente, en julio. Un diario personal tuvo la culpa. Era la primera vez que escribía sobre su vida. Empezó como terapia, un rato cada día. La experiencia le enganchó. De sus dedos brotaron etapas arrinconadas, historias que temía desempolvar. Cuartillas en blanco colmadas de danza y de soledad. De huidas y de regresos. Anorexia. Perfección... Mientras escribía, lloró y rió. A veces dudaba. Se estaba desnudando. Letra a letra, fue izando la memoria. La enarboló hasta comprender que la búsqueda de la perfección ha sido el mástil de su destino. Hoy dice que se encuentra en un buen momento. Con más fuerza que nunca. Su entusiasmo se percibe en la sesión de fotos. Su marido, Duilio Abbondi, ha convertido la escuela de danza en un estudio fotográfico: fondos negros, iluminación, calefacción... Ambos desbordan ilusión. La fecha lo merece. Este reportaje rescata las sonrisas y las lágrimas contenidas en aquel diario personal. INFANCIA La primera fotografía de la niñez la encuadra en su casa, junto a su madre, Almudena siempre en puntas. Sin televisión, su padre quiso que desarrollase la afición por la lectura, el juego, la imaginación y la creatividad. "Desde los dos años me movía por la casa bailando en puntas, escuchando la música de la radio o cantando. Algo extraño, porque nunca había visto a nadie hacer algo así". Almudena era una niña fantasiosa. Le gustaba actuar, crear situaciones e involucrarse. Un día, su padre, recién llegado de uno de sus viajes, abordó con su mujer la posibilidad de inscribirla en danza. Ambos estaban de acuerdo, pero antes querían informarse de la mejor profesora del país. Le confirmaron que la mejor era Mª de Ávila, en Zaragoza, justo donde vivían. LOLA, SU MAESTRA De camino a la escuela de Mª de Ávila, Lola, la pequeña Almudena daba saltos de alegría de la mano de su padre. Al llegar, él dejó claro a Lola que quería saber desde un principio si su hija reunía las aptitudes necesarias para ser una gran bailarina. "No quiero que sea ni cabaretera ni una del montón", le avisó. Y Lola no tardó en sacarle de dudas. "Su hija vale... y mucho. Ahora bien, tendrá que trabajar duro, muy duro, si de verdad quiere que baile a nivel profesional". Lola era menuda, con mucho sentido del humor, elegante y culta. Aparentemente frágil, pero con una gran fuerza interior. Se convirtió en una segunda madre para Almudena. "La quería pero a veces también la odiaba, algo inevitable quizás cuando tienes una relación tan estrecha", escribe Lobón en su diario. COLEGIO Y DANZA Con apenas 7 años, presenció el primer ballet de su vida: Coppelia. A partir de este momento, tuvo claro que quería formar parte de ese mundo. Tres años después, Lola habló con su madre. Quería que su hija participase de las clases de los profesionales. Pero aquella decisión implicaba alterar los horarios en el colegio, concediendo preferencia a la danza. Por la mañana, bailaba cuatro horas y media y por la tarde empleaba tres en los estudios. En el colegio la llamaban "la bailarina". Los fines de semana se ponía al día con las tareas. "Los domingos por la mañana yo iba a casa del director y a su vez profesor del colegio, que vivía en el piso inferior, y repasaba alguna asignatura". UN MANTRA EN LA CABEZA En su interior hervía el gusto por la interpretación. Imitaba a su maestra, Lola. Movía las manos como ella. Cada vez era más perfeccionista. El espejo se convirtió en su mejor confidente. Practicaba cientos y cientos de veces el mismo movimiento. El mantra de la perfección gobernaba su cabeza: "De nada sirve bailar una variación si cada paso que la compone no está perfecto", se repetía. LLEGAR A LO MÁS ALTO A los 11 años Almudena ya ejecutaba dobles pirouettes en puntas y a los 12 interpretó la Odette del Lago de los cisnes. "Un papel por el que suspiran todas las bailarinas del mundo". La joven alternaba los estudios con la danza, procurando mantener una vida disciplinada. No le suponía esfuerzo. Y su vocación iba en aumento. Llegaba a practicar seis horas diarias, y aun así encontraba tiempo para estudiar solfeo con el pianista de la escuela, Don Joaquín. "Siempre había que mejorar... Este era el sello de la escuela. Si aguantas o soportas esta disciplina con humildad, conseguirás llegar a lo más alto". UNA PALABRA: "¡SIGUE!" Al final de cada jornada, después de seis horas de clases, terminaba "agotada, dolorida, con callos en los pies, sangrando a menudo. Me salían ampollas y uñeros. Tenía el pie muy grande (un 41) y me resultaba difícil encontrar zapatillas de mi número. A veces llevaba una talla menos y eso aún me los machacaba más". En víspera de un festival estrenó unas puntas por la mañana y por la noche las reventó. "Pero entonces no podíamos parar. No había consuelo. Lola era muy exigente. La recuerdo a diario. Pero lo que más recuerdo de ella es una palabra: ¡Sigue!". PREADOLESCENCIA A los 12 se incorporó al Ballet de Cámara de Zaragoza. De esta época atesora un fotograma en su memoria, el de los mayores ensayando mientras ella los seguía de reojo desde la barra. "Era imposible no mirar...". Almudena procesaba con suma facilidad cada coreografía. A causa del problema físico de una compañera, le pidieron que aprendiera un número. "Y cuando empezaron a enseñarme el concierto de Manuel de Falla, se quedaron desconcertados. ¡Ya me lo sabía!". Así transcurrió su preadolescencia, "volcada y enamorada" en lo que más le gustaba, lo que ella había elegido: la danza. CABEZA Y CUERPO Al finalizar la Primaria, Almudena continuó los estudios en el Bachillerato Nocturno. Tenía 13 años. Este periodo resultó ser aún más intenso. "Metía más horas bailando. La clase de la mañana la terminaba muy tarde y después de comer volvía a los estudios; así que a las seis de la tarde se hacía muy duro ir al instituto". Con 15 años interpretaba casi todas las variaciones del repertorio clásico: Giselle, Festival de las flores de Genzano, Pas de quatre, Quijote, La bella durmiente... Siempre en busca de la perfección. Porque siempre había algo que mejorar. "Disfrutaba muchísimo de las grandes interpretaciones y de los papeles con carácter". Actuaba ininterrumpidamente. "Me sentía madura y responsable. Ya llevaba tiempo colaborando en las clases de los alumnos más pequeños. Entonces era algo habitual, y sigo considerándolo necesario en la formación de un profesional de la danza. Se me daba bien enseñar. Y Lola, mi maestra, confiaba en mí por lo perfeccionista y responsable que era". Por entonces, la vida le sonreía. "Era perfecta". Poseía todo lo que deseaba, bailaba seis horas al día y luego podía estudiar. "Además ganaba un poco de dinero dando clases particulares". Pero su cabeza y su cuerpo circulaban como dos trenes de alta velocidad a punto de colisionar. "Empecé a descuidar la alimentación, sin necesitarlo". FALLAN LAS FUERZAS Con 16 años participó en una serie de cursillos junto a maestros como Luis Fuentes, Raissa Kouznetsova y Víctor Ullate. Ana Laguna, bailarina internacional, había entrado de primera bailarina en la compañía del Coulbert de Estocolmo, una de las mejores de Europa. Aprovechando el buen momento de forma de Almudena, la invitaron a unirse a ellos. "Pasé una semana y lo dejé. Me invitaron a quedarme pero no me sentía con fuerzas... Era todo diferente. No me veía fuera de casa. Siempre fui muy decidida y madura para todo, ya que siempre había tenido las cosas muy claras, pero en ese momento no me sentía con ánimo de nada. No me sentía segura ni anímicamente preparada". PRIMEROS TRASTORNOS Una vez que abandonó la compañía Coulbert, Almudena regresó a Zaragoza, enfrentándose a una situación peligrosa por los trastornos con la alimentación. Durante un tiempo intentó distraerse. Se entretenía como podía con sus amigas, pero "no había muchas cosas que me interesaran y en cuanto podía volvía a casa". Le costó reponerse psicológicamente. "Mi familia sabe lo mal que lo pasé. No podía seguir realizando lo que siempre quise. Y supuso un fuerte disgusto para mis padres. Pero la salud era lo primero". A los 18 había engordado "más de los debido". Aun así probó en una nueva audición en el recién creado Ballet Clásico Nacional de España, el primer nombre de la actual Compañía Nacional. Corría el año 1979, "y por fin íbamos a tener una compañía nacional y no tendríamos que salir al extranjero a bailar. España estaba cambiando y nuevos aires frescos nos hicieron ver un futuro optimista y prometedor". SOLA EN LA PENSIÓN Almudena preparó la maleta y viajó a Madrid. "Mis padres me aconsejaron que fuera a una pensión céntrica hasta que entablara relación con bailarines y pudiera alquilar un piso con varios de ellos. No recuerdo ahora el tiempo que estuve en la pensión, una, dos o tres semanas. Me parecieron días interminables. Estaba sola en Madrid. Y por la noche, en mi habitación del hostal, lloraba, lloraba de soledad. No me había pasado en la vida. Siempre había sido muy fuerte e independiente pero esa fue la primera y única vez que me sentí pequeña, quizá porque estaba a punto de dar un cambio radical a mi vida". Almudena temía romper con su vida anterior, con la rutina, "con mi mundo" para emprender otro, el de los adultos. Todas estas dudas se disiparon al mudarse a un piso con otros bailarines. TEMBLORES Y llegó el primer día de clase. "Nos reunimos todos. La maestra era Carmen Roche. Como ya la conocía, por ser alumna de María de Ávila, todo fue de maravilla. Al terminar el primer día de trabajo, desde dirección me sugirieron que me esforzara para conseguir mi peso ideal. En cierto modo, no me pilló de sorpresa. Yo misma no me sentía en el mejor de mis momentos". Sin pensarlo, se puso a dieta. "Otra vez. Con 18 años y viniendo de una gran inestabilidad psicológica". Almudena no se encontraba bien y en la compañía trabajaban muy duro. "Me resultaba demasiado fácil adelgazar. Me temblaban las piernas en los pliés (flexiones de rodillas). La dieta era exagerada y el esfuerzo que tenía que hacer a diario me empezaban a pasar factura. Actuamos diez días en el teatro de la Zarzuela con la ópera Fausto: orquesta, cantantes….y yo estaba delgadísima, ¡demasiado! Comenzamos a trabajar en la compañía El Pájaro de Fuego de Maurice Béjart, una coreografía que me encantaba. Acababa de entrar Nacho Duato, gran bailarín. Pero no me encontraba bien y el malestar se reflejó también en el trabajo. Poco después decidí marcharme, al igual que otros compañeros". Tenía 19 años. EL RECHAZO DE LOLA "Volví a casa destrozada, pero necesitaba reponerme física y psicológicamente". Almudena aprovechó este parón para emprender un nuevo rumbo laboral, siempre vinculado a la danza. Empezó a impartir clases en la escuela de Lola. Un día, recibió un telegrama del Ballet de Stuttgart, invitándola a realizar una audición a la que tenía que presentarse lo antes posible. Sin embargo, Almudena ya no era la misma. Sentía y veía la danza desde otro prisma. "Me gustaba enseñar y se me iba pasando la tontería y la obsesión por la gordura. Me encontraba mucho mejor". Sin embargo, todo se torció. Lola no estaba contenta con la dirección que había tomado su alumna. "Según ella tenía que estar bailando en una gran compañía, y por ello no le iba a dedicar más tiempo. Me sentí perdida, medio huérfana y abandonada. ¡Terrible! Pero no dije nada y me fui. Lloré. Lloré muchísimo, como en Madrid". LA DECISIÓN DE SU VIDA Almudena Lobón no lo dudó y se refugió en la enseñanza. "Me llenaba tanto o más que bailar", recoge en su diario personal. Y tomó la decisión de su vida: marcharse de Zaragoza e inaugurar su propia academia de baile. Aunque no mantenía el contacto con su maestra, era consciente que le debía todo lo que sabía, "que mi escuela sería una prolongación de la suya y que éticamente no estaría bien abrirla en Zaragoza... después de todo lo que hizo por mí". Tras barajar varías opciones, Pamplona se convirtió en la ciudad ideal, por su proximidad. Y en octubre de 1982 abrió el centro. "Tenía muy claro que procuraría cuidar y vigilar a mis alumnos, que iría más despacio con ellos de lo que fui yo -a pesar de la indudable exigencia que se les debe requerir- y les dejaría que vivieran su adolescencia de una forma más natural. No quería verles pasar por los mismos trances. Desde el principio he sido y sigo siendo muy cuidadosa con este tema. Por suerte no he tenido ningún caso". EL REENCUENTRO En 1985, Lola y Almudena, maestra y alumna, se volvieron a encontrar. Ocurrió cuando la compañía Ballet Clásico Nacional de España fue a Olite. "Quería restablecer la relación que tuvimos durante muchos años. Había transcurrido un tiempo prudente para que las heridas estuvieran prácticamente cicatrizadas. Dentro del programa que presentaba la compañía que dirigía, bailaba la maravillosa Trinidad Sevillano. Estaba preciosa, así que, cuando fui a saludar y a felicitar a Lola, le dije que me había encantado el programa y que Trinidad me había puesto los pelos de punta". A lo que ella le soltó una contestación lapidaria: "¡Tú también podrías haber sido así!". Por unos momentos, Lobón fue presa de sus antiguas dudas. "¿Había hecho lo correcto dejando de lado una carrera más que prometedora con tan solo 19 años para dedicarme a la enseñanza? ¿No tendría que haber seguido bailando después de tantos años dedicados a formarme?" En seguida reaccionó. "No me había equivocado, enseñar a bailar era lo que más me gustaba y llenaba". Los últimos años recuperó la relación con Lola. "Volvió a ser muy estrecha y cariñosa. Siempre la llevaré en mi corazón”. VOLVER A BAILAR En 1990 se celebró un gran acontecimiento para los bailarines de su generación en Madrid. Se abría una convocatoria para bailarines profesionales acreditados, con más de cinco años de experiencia en docencia. "La propia Virginia Valero, actual directora del Real Conservatorio Superior de Danza de Madrid, me llamó un sábado por la noche para darme la noticia y el examen era el viernes siguiente. Llevaba diez años sin bailar, había engordado, fumaba y estaba en baja forma. Dudé un poco porque no quería presentarme de cualquier manera. Tenía que preparar dos variaciones de repertorio y dar una clase, contestando además a las eventuales preguntas de los miembros del tribunal". Ese mismo lunes inició la cuenta atrás. "A la vez que daba la clase por la mañana, la tomaba, dejé de fumar, subía y bajaba las escaleras de mi casa corriendo -un séptimo-, y me preparé mi variación talismán: La bella durmiente". Su corazón aguantaba más y más. "Al principio me ahogaba y se me dormían los pies. Al tercer día comencé a ver resultados, avanzaba muy rápidamente. Me examiné ese viernes y fue muy confortable coincidir con algunos compañeros como Antonio Almenara, Ana Baselga, Vicente Sales... Estábamos todos en la misma situación: agotados pero encantados. Finalmente lo conseguimos. Nos dieron la titulación". PRESENTE Y FUTURO El tono de la escritura del diario personal de Almudena Lobón toma un giro inesperado al referirse al presente y al futuro de la danza en Navarra. “En estos últimos 20 años, los políticos han apostado por construir muchos conservatorios, centros públicos de danza, escuelas reconocidas, específicas, municipales, etc. Una política que me parece fantástica, si a la vez se hubiese pensado en el futuro del capital humano formado en estos centros. Hoy en día muchos bailarines no tienen más remedio que salir de España si quieren intentar entrar en el mundo de la danza profesional. Las compañías nacionales no pueden absorber todas las nuevas promociones que van saliendo". Otro gran problema, "es la falta de control sobre la calidad de las escuelas, tanto públicas como privadas", añade. "Un grave problema en las públicas, ya que se pagan con el dinero de los contribuyentes y habría que exigir unos niveles mínimos de calidad y excelencia. Igualmente grave en las privadas, ya que, a falta de una estructura colegial, cualquiera hoy en día puede abrir una escuela e impartir clases. Me parece poco ético y en cierta medida peligroso". Lobón no oculta su enfado. "Esto se solucionaría si en la sociedad en general hubiera más conocimiento e interés por la danza. Si se concediera más espacio en la programación cultural televisiva, por ejemplo, quizás se crearía un poco más de masa crítica, fundamental, por ejemplo, para elegir en qué centro confiar la formación artística de tus propios hijos". Como docente, con una experiencia adquirida a lo largo de tantos años, Lobón otorga mucha importancia a la calidad de la formación. "No se puede jugar con las personas que llegan a un centro confiadas en que van a formarse con un profesional. Independientemente de que quieran dedicarse a nivel profesional, o bien sencillamente elijan la danza como hobby, considero necesario ante todo garantizar la necesaria preparación para poder formar; y segundo, pero no menos importante, ser sinceros y no engañar a los niños y jóvenes con falsas esperanzas". EL LENGUAJE DEL ALMA Después de tantos años, la precursora del ballet en Navarra reconoce que se encuentra en el mejor momento de su vida. "Tengo a mis hijos a punto de terminar sus carreras, mi marido a mi lado y mi trabajo al que me entrego día a día buscando la perfección, con la satisfacción de que todos, absolutamente todos mis alumnos aprendan de la danza una forma de vida". En sus clases sigue haciendo especial hincapié en la importancia del esfuerzo. "Ya que gracias al esfuerzo se pueden conseguir los objetivos marcados". Aprender a cuidarse y a conocer su cuerpo, "que lo escuchen, que su cabeza sea su motor para todo, que procuren ser únicos e insustituibles, que se les eche de menos, que sepan emocionarse con todo lo que hagan porque así lo podrán transmitir mejor al mundo entero". Asimismo, percibe un cambio de actitud en los jóvenes alumnos. "No cuentan con esa paciencia y constancia necesarias. No veo a muchos emocionarse con un ejercicio bien efectuado (la que llamo la "caligrafía" de la danza). Los pocos que la buscan y la valoran son los que llegarán a ser buenos bailarines. Hay demasiada prisa por bailar... y se tropiezan ante el primer obstáculo. Sólo los disciplinados, trabajadores y perseverantes podrán alcanzar el nivel más alto".

Diario de Navarra

En busca de la perfección

Almudena Lobón desnuda su corazón en un diario muy personal al cumplir 56 años, 35 al frente de su academia en Pamplona. La precursora del ballet clásico en Navarra cuenta en un relato inédito etapas de su vida, marcada por una entrega tal a la danza que le llevó en ocasiones a la anorexia

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