La casa-taller de Miquel Navarro en Mislata (Valencia) se ha llenado este lunes para despedir al artista, fallecido a los 81 años, y donde tanto políticos como representantes del mundo del arte, amigos o vecinos, muy emocionados, han alabado al "escultor universal", de quien han subrayado que era, además, una "bellísima persona", "entrañable", "generoso", "sensible" y un "niño mayor".

El artista valenciano, figura clave de la escultura y magistral evocador de ciudades escultóricas, nació en Mislata en 1945, y está considerado uno de los nombres fundamentales de la 'Nueva Escultura Española'. En 1986 le fue concedido el Premio Nacional de Artes Plásticas, galardón que figura en su currículum junto a otras importantes distinciones como el Premio Julio González en 2008.

La Casa-Taller de la Fundació Miquel Navarro, un sueño que el autor pudo cumplir este verano al abrir como espacio dedicado a su legado, ha sido el lugar elegido para instalar durante la mañana de este lunes su capilla ardiente por la que han pasado representantes políticos, del mundo de la cultura, amigos y vecinos para despedirle y dejar su recuerdo en el libro de firmas.

El ataúd con los restos mortales del artista, bajo su gran fotografía, ha sido colocado en el centro de una sala, rodeado de flores y familiares que han recibido el pésame y los abrazos de los asistentes a la despedida. En el exterior, muchas coronas más de distintos colectivos.

Entre los asistentes, la vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad, Susana Camarero, quien ha afirmado a los medios que hoy despiden "al hombre pero mantendremos su legado para siempre, porque era uno de los mejores artistas contemporáneos de esta época y, desde luego, un lujo, un honor que haya sido valenciano, un valenciano extraordinario".

Junto a Camarero han estado en Mislata el vicepresidente segundo y conseller de Presidencia, José Díez y la consellera de Educación, Cultura y Universidades, Carmen Ortí, con el fin de mostrar el respeto del Gobierno valenciano a "un magnífico artista, un extraordinario artista, un escultor universal que nos ha dejado un legado imprescindible" en la ciudad, España y el resto del mundo.

"Quién no conoce el Parotet o la Pantera rosa", ha dicho Camarero, quien ha subrayado también, haciéndose eco de muchos de los presentes en la capilla ardiente, del carácter "simpático, cariñoso y generoso" del autor, que donó a la Generalitat Valenciana 500 obras. "Vamos a ocuparnos de cuidarlas, de mantenerlas y de ofrecérselas a los ciudadanos porque es lo que quería Miquel", se ha comprometido.

"Por tanto, hoy despedimos al hombre, pero mantendremos su legado para siempre, porque era uno de los mejores artistas contemporáneos de esta época y desde luego un lujo, un honor que haya sido valenciano, un valenciano extraordinario", ha sostenido.

LEGADO DEL "ARTISTA ENORME"

La alcaldesa de València, María José Catalá, ha señalado, por su parte, que hoy es un día "muy triste" para la ciudad, de la que Miquel Navarro era Hijo Adoptivo y donde lega obras como la 'Pantera Rosa' o el 'Parotet'. Un "artista enorme" detrás del cual había una "persona maravillosa que nunca quiso salir de su casa, de su Mislata, de su Valencia, que siempre construyó desde aquí, desde la 'terreta', admirado y enamorado de su tierra e intentando proyectarla al máximo posible", ha alabado.

Catalá ha añadido que conocía desde hace años al escultor, al que ha definido como "buen amigo" y alguien con el que siempre se reía mucho. "Una persona divertida, humilde, muy de Mislata, pero muy enamorada de la ciudad de València" y de cuya Plaza del Ayuntamiento, ha dicho, se "inspiró" para hacer parte de su obra, la que refleja las ciudades.

"Para mí es de los artistas valencianos, posiblemente, uno de los más importantes que tenemos y que tendremos", ha dicho, y se ha alegrado de haber compartido "a medias" al escultor con Mislata, su localidad natal. "Siempre hemos dicho que teníamos a Miquel a medias, porque lo hemos sentido así", ha afirmado, tras expresar su "orgullo" por haber tenido a un autor, un "niño pequeño", que "cambia" visiones: "Tenemos muchos preciosos y reconocibles testigos de su obra que han marcado puntos de inflexión; donde ha estado una obra de Miquel Navarro, en el entorno urbano ha cambiado la visión".

Y se ha comprometido a que el Ayuntamiento de València estará "siempre" al lado de la obra de Miquel Navarro y apostando por su grandeza".

EL ARTE COMO COLUMNA VERTEBRAL

Igualmente, el primer edil de Mislata, Carlos Fernández Bielsa, ha resaltado que Miquel Navarro era un "hombre bueno, generoso, sensible y que nos enseñó a toda la ciudad el valor que tiene el arte como columna vertebral de la civilización, como él muchas veces decía". "Ahora nos corresponde a nosotros con más intensidad, defender, proteger y difundir su legado, su vida, su obra para que las futuras generaciones sepan quién era Miquel, lo que hacía Miquel y el valor que tenía el arte para la sociedad".

Bielsa ha constatado que, para Mislata, "es un día muy amargo. Estamos toda la sociedad de Mislata consternados con su marcha, pero también orgullosos de lo que Miquel ha sido y de la persona que ha hecho que a Mislata se la conozca y se la reconozca en todo el mundo por su arte", ha dicho el primer edil, quien ha incidido en que harán lo posible para que su obra "se entienda, se difunda y se proteja".

"De lo que más orgullosos nos sentimos, como mislateros y mislateras, es que una de sus últimas apariciones públicas fuera precisamente para inaugurar esta casa-taller, que dentro de su generosidad habitual, nos ha dejado", ha apuntado. Un espacio de escuela-taller "donde él trabajaba, donde él ha vivido, donde él ha disfrutado para enseñar el arte, para enseñar la pintura, para enseñar la escultura" y al que quieren dar "todavía muchísima más intensidad".

"Ese era su deseo y es el deseo que se va a cumplir: que sea un museo-taller donde la gente pueda venir, pueda disfrutar, pueda aprender, y pueda ver cada una de sus obras".

Mateo Gamón, amigo y fotógrafo de Miquel Navarro, lo ha definido como "un niño mayor", "muy feliz y muy buena persona": "Es un gran escultor español, más que valenciano" y de cuya obra destaca, sobre todo, la pública.

Asimismo, amigos y familiares no han sido los únicos en asistir a la fundación. Los vecinos del municipio se han presentado para recordar al hombre que paseaba por las calles como "uno más", además de mostrar sus condolencias a la familia.