“Celebrar el talento artístico femenino de todos los tiempos”. Ese es el propósito de 'ELLAS, artistas', un híbrido entre ensayo y álbum fotográfico en el que la periodista de Diario de Navarra y escritora María Jesús Castillejo (Pamplona, 1968) reúne las trayectorias de 300 creadoras, desde pioneras que quedaron fuera del relato oficial hasta artistas contemporáneas, incluyendo a 62 figuras navarras.

A lo largo de 232 páginas, el volumen reúne semblanzas breves e imágenes de 200 artistas pioneras y 103 creadoras contemporáneas, entre pintoras, escultoras, ceramistas, collagistas, fotógrafas, ilustradoras y artistas multidisciplinares. Castillejo reivindica así la diversidad de lenguajes, épocas y procedencias de las mujeres que han contribuido a la historia del arte. 

Sin embargo, el trabajo de numerosas creadoras ha caído en el olvido por diferentes motivos. Castillejo narra dos episodios que ilustran las dificultades que durante siglos han encontrado muchas mujeres para ser reconocidas dentro del mundo artístico. 

Es el caso de la muralista mexicana María Izquierdo, a quien en 1945 se le encargó un mural monumental para el Palacio del Ayuntamiento de la capital mexicana. “Pero fue boicoteada por artistas como Diego Rivera. Aunque ella peleó por hacerlo, finalmente la dejaron fuera y a ella le afectó muchísimo”, cuenta Castillejo. 

Cita también a la pintora Judith Leyster, una de las artistas destacadas del Siglo de Oro neerlandés. “Cuando falleció, los marchantes de arte pensaron que no iban a vender los cuadros firmados por ella y entonces pusieron la firma de su marido (el también pintor Jan Miense Molenaer)”.

La menor cotización de las obras realizadas por mujeres sigue siendo una realidad hoy en día. Castillejo cita estudios según los cuales las artistas sufren una penalización de hasta un 47% en el mercado secundario —el de las subastas— respecto a obras comparables realizadas por hombres.

La autora incide también en la mirada “eurocéntrica” que todavía predomina en el arte, centrada habitualmente en creadoras europeas y norteamericanas. “En este libro he querido incorporar a artistas de Latinoamérica, África y Asia”, apunta.

TECHO DE CRISTAL 

Castillejo considera que las mujeres siguen encontrando un “techo de cristal” en el mundo del arte. “Las mujeres artistas siguen siendo expulsadas del mercado del arte, especialmente a partir de los 45-50 años. Entonces disminuye su presencia en galerías y exposiciones”, asegura.

Según los datos que ha recabado, las mujeres representan aproximadamente “un 5% de las obras expuestas en museos de todo el mundo, frente a algo menos del 11% en España”. En el Museo de Navarra, la presencia femenina se sitúa “en torno al 13%”.

Entre las creadoras incluidas en el libro, 62 son navarras, “tanto pioneras como creadoras jóvenes”, con disciplinas y estilos muy diversos. Su trayectoria como periodista cultural en 'Diario de Navarra' ha permitido a Castillejo acercarse a sus trabajos y “valorar su arte de una manera en la que antes no había reparado”. 

'ELLAS, artistas' tendrá además continuidad en internet. “Como las historias de las artistas apenas cabían en el libro, en la web de la editorial, Lurai, he creado una sección llamada 'Legado vivo' para publicar artículos más extensos sobre artistas invisibilizadas u olvidadas”, explica.

Castillejo considera que el proyecto es también una obra colectiva. “Familiares, museos y artistas han cedido imágenes y derechos de forma altruista porque querían colaborar por una buena causa”, señala. Los beneficios obtenidos de la venta del libro, cuyo precio es de 25 euros, se destinarán a ayudar a las víctimas del terremoto de Nepal.