“Beltza Weekend es un pequeño milagro”, se lee en la última página del dosier de prensa de este festival de música negra de Pamplona. Es la frase que precede a los agradecimientos a los promotores y entidades colaboradoras que lo hacen posible. Y es un pequeño milagro porque el entusiasmo de un grupo de personas que tenían en común la pasión por esta música y que se hicieron amigas tras coincidir en conciertos fuera de Navarra -no los había en el territorio- les lanzó a intentar crear este festival, que ya va a sumar ocho ediciones este septiembre. Impulsado por la asociación Gautxoriak Soul Club, la semana que viene, entre el jueves y el sábado, 44 artistas en seis actuaciones llenarán de soul y rhythm and blues el Mesón del Caballo Blanco (gratuitas) y Zentral (con compra de entrada). Un cartel que destaca por su carácter internacional y la variedad estilística de las seis bandas que lo componen: Steffen Morrison, Principles Of Joy, Doctor Velvet, Gregario de Luxe, The Cherry Boppers & Patricia Reckless y Memi Sillah & The Jeggaes.

“Este espacio musical estaba vacío en la ciudad”, señaló este miércoles Josetxo Balda, presidente de Gautxoriak Soul Club, acompañado en la presentación por Germán Rubio, miembro de la asociación. De ahí surgió plantearse organizar un festival, cuando no lo habían hecho jamás, con un criterio muy establecido de calidad de bandas y con una línea musical muy clara: los sonidos de raíz negra, de soul, de rhythm and blues y sonidos jamaicanos.

UN AMPLIO ABANICO

La organización de Beltza Weekend procura que los grupos que llegan al festival se muevan en todo el abanico de música negra que le gusta, un sonido de raíz negra por ser afroamericana. “Y música negra no quiere decir que solo venga gente de color a tocar, porque hay muchísimos blancos tocando música negra. De hecho, los artistas originales de los años sesenta tocaban para un público blanco y con bandas blancas”.

En ese abanico está “el soul muy funky, un sonido muy bailable de finales de los setenta” que el 3 de septiembre desplegarán los vizcaínos Cherry Boppers meet Patricia Reckless. También, “el soul rhythm and blues muy clásico” de la banda pamplonesa Gregario de Luxe y a quien Gautxoriak Soul Club editó hace dos años un single de 7 pulgadas -“nos hacía mucha ilusión que una banda de Pamplona de 20 años tuviera un single”-.

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Y “el rhythm and blues mucho más rock and rollero, más macarra” Doctor Velvet, procedentes de Países Bajos y que actuarán tras los pamploneses. Y el “rocksteady y ska, un sonido completamente distinto a las otras tres bandas”, de los catalanes Memi Sillah & The Jeggaes, que la mañana del 5 de septiembre unirán fuerzas para rendir un sentido y elegante homenaje a Phyllis Dillon, “la voz más emblemática del rocksteady y el early reggae jamaicano de los años 60”. Y el soul “muy sofisticado y moderno, muy influenciado por el hip hop”, de los franceses Principles of Joy, ese día por la tarde, una actuación anterior a Steffen Morrison, “que representa el soul clásico, el sonido típico, como un Otis Redding, un Sam Cooke...”. El único sonido que no han tocado es el blues, por respeto a la existencia del Burlada Blues Festival que se celebra en agosto y que tiende a “un blues rockero”.

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“Nuestra fuerza es que hacemos algo distinto a todos los demás; si no lo hiciéramos, no lo haría nadie, pues con esto no vas a ganar: debes hacerlo porque te gusta”, señaló Balda ante este estilo de música “minoritario”. Aún y todo el festival ha ido aumentando en espectadores. Y si en la primera edición desconocían si en la ciudad gustaría lo que a ellos, las bandas ya conocen el festival, que tiene un nombre y un público que acude desde Madrid, Barcelona, Asturias, Gipuzkoa, Murcia, Zaragoza...

Y es que “a nivel nacional tampoco hay tantos festivales como este, y menos con conciertos gratuitos”. “Se crea”, apuntó Rubio, “un ambiente superfamiliar: la gente está con quienes organizamos; después de sus actuaciones, las bandas están con la gente; se juntan luego en las pinchadas...”. Confiesan, no obstante, que su mayor dificultad es lograr que el navarro y la navarra se enteren de que existe este festival y de que acudir será sinónimo de pasarlo bien con esta música “agradable, que entra fácil, absolutamente bailable”.

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El apartado musical se completará durante las noches con pinchadas de vinilos, de acceso gratuito, en el Bar Keops (calle Compañía, 2) y Tarántula (calle San Francisco, 25). Como novedad, el 5 de septiembre, tras el concierto vermú, la terraza del Bar Keops acogerá una sesión especial dedicada al ska y al rocksteady, de 15 a 18 horas, con picoteo gratuito. Y este viernes, como aperitivo musical a lo que llegará, Balda y Rubio pincharán en el Molino de San Andrés (18 horas) en una sesión gratuita hasta las nueve de la noche.

MÁS ALLÁ DE LA MÚSICA

Además de las actividades musicales, Gautxoriak Soul Club intenta organizar otras culturales. Así, el 2 de septiembre se inaugura en Condestable una exposición que mostrará 20 portadas de long plays de música negra seleccionadas por 11 mujeres y 9 hombres representativos del ámbito cultural navarro. Un pequeño texto contará por qué les gusta, y un QR enlazará con el LP para ser escuchado por el público.

Muy unido a la música, el cine tiene su espacio, con el ciclo CineBeltza en colaboración con los Cines Golem, que este jueves proyecta 'I Fell good: la historia de James Brown' (19.30 horas).

La programación se abrirá también al público familiar. El 2 de septiembre a las 18 horas, el grupo Musas & Fusas ofrecerá en Condestable un cuento musicalizado para los más pequeños de la casa.