No es la sutileza una de las virtudes de 'Michael', el biopic sobre el malogrado Michael Jackson que llegó este miércoles a las salas de cine. Ya en los primeros compases de la ficción, que cubre la carrera del artista desde 1966 hasta 1988, se nos deja claro que la precoz estrella -solo tenía 8 años- no puede salir a jugar con la nieve porque su padre le obliga a ensayar con sus cuatro hermanos: Jackie, Tito, Jermaine y Marlon. 

Los Jackson 5 daban sus primeros pasos en el humilde salón de su hogar en Gary, una ciudad del estado de Indiana, y para Joseph Jackson, el estricto y maltratador padre de familia, la banda era una oportunidad para salir de la miseria a la que parecían destinados. "En esta vida o eres un ganador o un perdedor", les repite un patriarca especialmente duro y exigente con el más pequeño de la familia, al que trata a cinturonazo limpio. 

Michael rehúye su mirada y busca refugio en el rostro afligido de su madre, incapaz de frenar los ataques de su marido. No hay grises, solo blancos o negros, binarismo. El colmo de esta simpleza lo refleja una secuencia en la que el chaval hojea una edición ilustrada de 'Peter Pan'. La cámara se posa sobre el instante en el que el niño que no quería crecer empuja al capitán Garfio por la borda y muestra una flecha dibujada a mano que apunta al villano de la obra de James Matthew Barrie. Al lado de la misma, escrito también a mano, está el nombre de Joseph, por si aún quedaba alguna duda.

Este es el bochornoso nivel de un filme que no busca tanto contar una historia, con su planteamiento, nudo y desenlace, sino rendir homenaje al artista que logró vender más de mil millones de álbumes en todo el mundo y atesoró hasta trece grammys, recogiendo, en estricto y aburrido orden cronológico, algunos de los hitos y peripecias del autor de temas como 'Beat It' o 'Black or White'. 

Antoine Fuqua, director de la saga 'The Equalizer', es el responsable de componer este carísimo álbum de fotos y experiencias, con algo de olor a cartón piedra, para contentar al fan y encandilar al gran público. Desde los primeros conciertos de los Jackson 5 en locales de poca monta hasta su fichaje por la Motown Records a manos de la cazatalentos Suzanne de Passe; pasando por su primer contacto con el estudio de grabación, guiados por la mano experta del productor y compositor Berry Gordy, o el lanzamiento de la exitosa 'ABC', la canción con la que destronarían al 'Let It Be' de los Beatles del número uno. 

Una colección de momentos que continúa con la llegada de la banda a Epic Records y la puesta en marcha, tras varios discos menores con la Motown, de su verdadera carrera en solitario, apadrinado por el productor Quincy Jones, con aquel 'Off The Wall' (1979) que tuvo que grabar a horas intempestivas, cuando su padre no le reclamaba para unirse a sus hermanos.

'Michael' sumerge al espectador en el peculiar proceso creativo del rey del pop, con cientos de notas tomadas a mano y melodías que nacen en la cabeza; le enseña sus extravagantes mascotas, le acerca a los hospitales donde visitaba a niños enfermos, le lleva al rodaje del videoclip de 'Thriller' y esboza su forma de construir una coreografía. 

DE PUNTILLAS

Lo hace todo mientras aborda asuntos como la soledad del artista en la cumbre o se adentra en su mentalidad infantil, y pasa de puntillas por otros temas más peliagudos como su obsesión por la cirugía estética, el abuso de analgésicos o el vitíligo, la enfermedad que marcó la relación con el color de su piel. 

Es posible que esta celebración de su vida y obra les remita a 'Bohemian Rhapsody' (2018) y es que el biopic sobre Freddie Mercury se movía en idénticos parámetros. No es una coincidencia. Detrás de ambas películas está como productor Graham King, que tras el éxito de la cinta sobre Queen -recaudó más de 900 millones de dólares en todo el mundo- estaba deseando meterle mano al rey del pop. Sostiene King en las notas de producción que le interesa "explorar el lado oculto y humano" de estos iconos, pero 'Michael' no descubre realmente nada nuevo del artista. 

"Hay una nueva generación que nunca ha tenido la ocasión de verlo actuar en vivo. Y eso nos impulsó a tratar de representar sus momentos más emblemáticos con la grandiosidad, con el alcance y el amor que Michael insuflaba a todo lo que hacía", añade King. Y en este sentido sí que 'Michael' puede tener un extraño valor, porque la película da el do de pecho para recrear algunas de las míticas actuaciones del artista, como ese 'Billy Jean' que interpretó en 1983 para un especial de televisión de la Motown. 

Juliano Valdi se encarga de emular al músico cuando tenía entre ocho y diez años, mientras que Jaafar Jackson, sobrino del propio Michael e hijo de su hermano Jermaine, encarna al artista de adulto. Los dos están fantásticos sobre el escenario de una producción que, según explicaba 'Variety' hace unos días, se ha visto obligada a eliminar las secuencias en las que se hacía referencia a las acusaciones de abuso infantil que el artista tuvo que afrontar a mediados de los noventa, lo que llevó a retrasar su estreno y cambiar el final. Nada que preocupe en exceso a los fans.