Diario de Navarra

Las tropas de Pompeyo y Metelo destruyeron en el 74 antes de Cristo Irulegi, una población vascona que se había aliado con Sertorio en el conflicto civil que había nacido entre poderes romanos y que se decidió en buena manera en la Península Ibérica. Es la hipótesis, que reconocen que no puede probarse, que lanzan los arqueólogos del yacimiento del valle de Aranguren, donde se halló en 2022 la Mano con inscripciones en vascónico, en un artículo en la 'Oxford Journal of Archaeology' que da cuenta de los últimos descubrimientos en Irulegi, especialmente los restos de armas y artefactos militares hallados en los vestigios de las calles y viviendas del castro. EN EL 74 A.C. Ya era sabido que Irulegi había sido destruido en el siglo I a.C., como daban a entender el adobe enrojecido y los restos de madera carbonizada en uno de los niveles del yacimiento, la huella de un incendio generalizado. El poblado ya no volvió a habitarse. Los historiadores han situado este ataque en el marco de las guerras sertorianas, un conflicto civil que arrancó en Roma pero que se expandió a la Península Ibérica, donde el general Quinto Sertorio se apoyó en poblaciones locales para rebelarse contra el Senado romano y Sila, su líder, que enviaron a Hispania a los generales Metelo y Pompeyo. Sin embargo, no se ha podido determinar cuál de las dos facciones en lucha había atacado Irulegi y faltaba también por afinar la fecha. En el artículo, firmado por Mattin Aiestaran y otros doce arqueólogos, plantean como fecha más probable el 74 a.C., aunque tampoco descartan el 73 a. C., año de “numerosos asaltos a ciudades y 'oppida' aliados de Sertorio”, o incluso el 72 a.C., antes de la conquista de Calagurris y el final de la guerra. “Estas cronologías son coherentes con la construcción de los campamentos romanos de Gazólaz y Aranguren, destinados a asediar los asentamientos de los valles prepirenaicos en el corazón del territorio vascón”, explican. Los autores del artículo apuestan por un alineamiento de Irulegi con Sertorio, aunque admiten que sigue siendo un extremo “incierto”. Todas las armas que se han encontrado en las excavaciones del poblado tampoco arrojan pistas definitivas, ya que todos los bandos, tanto legionarios como aliados de origen itálico o indígenas, utilizaban utensilios similares. En todo caso, Aiestaran y el resto de autores señalan que la estrategia de Sertorio se basaba en “fortificar y apoyar a las ciudades indígenas, que le proporcionaban la mayor parte de las tropas y del apoyo material” y que Irulegi bien pudo formar parte de esta red diplomática. Apuntan un indicio: la ciudad vascona no volvió a poblarse, lo que “sugiere que quienes la asaltaron no tenían necesidad de controlar la zona y que la guerra probablemente estaba llegando a su fase final”. Si Sertorio hubiese sido su atacante, “el contexto de la guerra en curso le habría obligado a reocupar al menos la cima para controlar las rutas hacia Aquitania”. En cambio, plantean “con cautela” que Pompeyo podía haberla atacado tras su visita al territorio vascón en busca de grano. EL ASALTO A IRULEGI El texto considera plausible que los atacantes asaltaran más de un asentamiento, para “controlar toda la zona” y que uno de ellos fuera Irulegi. Según su hipótesis, el ejército pompeyano estableció un campamento temporal en el cercano cerro de Zarbeta e inició el asalto en la base de las laderas septentrionales del monte Irulegi. Cuando “los defensores se retiraron a la seguridad de las murallas del oppidum, los atacantes habrían accedido al asentamiento por las laderas suroccidentales, donde el terreno era más accesible, incendiando las construcciones”, que concretan que el ataque “avanzó hacia la cima siguiendo la calle principal, hasta que todo el 'oppidum' fue tomado”. La población, aventuran, fue sorprendida por el ataque, “dado que todos sus bienes quedaron en el interior de las viviendas cuando estas ardieron”. “El destino de los supervivientes tras el asalto sigue siendo desconocido. Sin embargo, la notable concentración de fíbulas y hebillas en la calle principal podría estar relacionada con la rendición de algunos individuos, que pudieron haber sido hechos prisioneros y sometidos a humillaciones antes de ser desplazados o ejecutados”. Casi 150 armas encontradas en el yacimiento La gran cantidad de objetos y de elementos relacionados con la guerra hallados en el yacimiento de Irulegi evidencian que un episodio violento acabó con el castro. En el artículo publicado en el 'Oxford Journal of Archaelogy se referencian' 146 piezas relacionadas con la guerra, entre las que destacan casi un centenar de puntas de flecha. La mayor parte, 119, se encontraron en la calle principal de la ciudad; el resto, en el interior de los edificios. Entre estas armas destacan dos dagas, una en muy mal estado de conservación. Además, se han recuperado más de 60 objetos como fíbulas (broches), hebillas y cierres de cinturones, espuelas... De todo este material no se puede determinar a qué bando pertenecía quien las usó, ya que todos usaban armas similares como jabalinas, dagas u hondas. No hay, por eso, “diferencias significativas entre el armamento hallado dentro de las viviendas -probablemente perteneciente a los defensores- y el encontrado fuera -posiblemente perteneciente a los atacantes-”. El artículo indica que las armas “pueden clasificarse como ‘simplificadas’ o ‘estandarizadas’, propias de una época en la que las comunidades indígenas ya estaban adoptando armamento romano”. La presencia de todo este material, dicen, parece dejar claro “que los vascones de Irulegi estuvieron directamente implicados en operaciones militares romanas, pero su papel exacto resulta difícil de precisar”. Vajilla de bronce Otro elemento hallado en Irulegi son vajillas de bronce, que incluyen varias asas, un colador, y una jarra de un tipo originado en Etruria, y cuya presencia fuera de Italia se fecha entre el 125/120 y el 70 a. C. Su difusión en la península ibérica “refleja una temprana influencia itálica, vinculada al consumo de vino por parte de los ejércitos republicanos”. “Esto indica bien la presencia de tropas romanas o bien un alto grado de influencia cultural romana sobre la población indígena”.

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Los arqueólogos de Irulegi reconstruyen el asalto que destruyó el castro vascón

Lanzan la hipótesis de que la ciudad se alió con Sertorio y fue atacada por Pompeyo. La población de la ciudad fue sorprendida por el ataque y aventuran que parte de ella fue hecha prisionera antes de ser ejecutada o desplazada

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