Diario de Navarra

"El motivo que me condujo a realizar un viaje tan largo hacia un país desconocido era la necesidad de forjarme un futuro junto a la que sería mi futura mujer, Agustina. En España trabajaba en el campo, me pagaban 40 pesetas por ocho horas trabajadas y, si trabajaba alguna hora más, esta la pagaban a cinco pesetas. Esta situación tan pobre no la podía aguantar y en tres ocasiones traté de marcharme, aunque como era menor de edad no pude. Era joven, fuerte y el ansia de conocer otra forma de vida mejor me llevó casi a dar la vuelta al mundo. Mi situación no era muy fácil porque no conocía el idioma, trabajaba muy duro y las condiciones de vida en algunos momentos eran mínimas. Pero a pesar de todo y con la ayuda y comprensión de mi mujer, logré realizar mi sueño y una ‘aventura’ difícil de olvidar. Y a pesar de pasar momentos muy difíciles no me he arrepentido de haber realizado este viaje”. Este es el fragmento de la carta fechada y firmada en 1958 por Juan José Miranda Aznárez. Nacido en Valtierra, tenía entonces 26 años y narraba por qué decidió emigrar a Australia a finales de los años cincuenta del siglo XX. Esa misiva forma parte de los 800 documentos que ha reunido Oroibidea, el archivo digital del Instituto Navarro de la Memoria, en una exposición virtual que pretende acercar la experiencia que vivió Juan José Miranda y el alrededor de un millar de navarros y navarras en esta migración colectiva a Australia que se conoció con el nombre de Operación Boomerang. La exposición virtual (https://oroibidea.es/boomerang) se alimenta de fotografías, pasaportes, billetes de viaje... aportados por 28 familias navarras, que se unen a decenas de vídeos con entrevistas a los y las protagonistas. Y, ciertamente, el motivo para dejar su tierra hasta aquel país desconocido era prácticamente el mismo: el espíritu emprendedor de buscar mejoría en su nivel de vida y en el de sus hijos. Lo recuerdan en los vídeos Cándido Andueza Lasheras, de Urdánoz -“en España había mucho trabajo, pero económicamente nada”-; Armando Ansó, de Villafranca -“ no había futuro”-; María Amparo Garciandía Gaínza, de Unanu -“después de la guerra no había nada”-; Marifé Zudaire Echávarri, de Artavia -“mi madre decía que no teníamos dinero; no es que fuéramos pobres, sino que entonces no se tenía dinero. Teníamos casa, teníamos tierras, pero no había dinero”-, o Jesús Mari Asín Zapater, de Peralta -“era gente de izquierdas, marcada con la equis, y mi padre estaba hasta las narices de ir a la plaza del pueblo a ver si ese día al terrateniente de turno le daba por decir ‘venga, hoy vas a trabajar’. Estaba tan harto de trabajar por cuatro pesetas y cuando querían, que decidió irse en la primera migración que hubo”-. También lo recuerda el presidente de la Asociación Navarra Boomerang Australia Elkartea, Peter Moreno Llorente, de Valtierra, que lo expuso hace unos días en público, en la presentación de esta exposición virtual. “La intención que tenían nuestros padres era prosperar, mejorar la vida. En la década de los cincuenta mis padres vivían en Valtierra en cuevas, y mi padre, jornalero, trabajaba porque el capataz, el terrateniente de turno, le señalaba. La economía era de subsistencia, lo que se ganaba era para subsistir”, declaró al público, no sin antes haber querido ser altavoz contra “las mentiras y bulos que se profesan en torno a la inmigración en España, y más actualmente con los populismos de extrema derecha”. “No podemos menospreciar a otras personas que vienen a buscarse la vida, que es exactamente lo que hicimos nosotros”, arrancó Moreno. “Extrapolemos nuestra situación a los inmigrantes que vienen aquí a buscarse la vida. ¿Cómo negar ese derecho si fuimos lo mismo en un momento dado como consecuencia de la crisis económica y social y la falta de libertades en la posguerra?”. Porque, añadió, aquellos padres querían una mejor calidad de vida para sus hijos, y “aunque nadie le gustaba llegar a Australia a una chabola, sacaron fuerzas de dentro y lucharon porque Australia era un país de oportunidades”, e hicieron “exactamente lo mismo que los inmigrantes aquí, que trabajan y ahorran, algunos se vuelven y otros no”. Unas palabras por las que había coincidido con la consejera de Memoria y Convivencia, Acción Exterior y Euskera, Ana Ollo. “Los navarros y las navarras fuimos inmigrantes hasta hace muy poco tiempo. Quienes habéis participado en esta inmigración [en referencia a la Operación Boomerang] y vuestros hijos e hijas tenéis que ser portavoces de la importancia de acoger, de no olvidar que hemos sido emigrantes. No podemos marginar al otro, al diferente, porque hemos sido el otro y el diferente hace muy poco tiempo”, señaló Ollo. RECONOCIMIENTOS MÉDICOS "DE DENUNCIA" Oroibidea se centra en la documentación de las víctimas del golpe de estado de 1936 y de la dictadura franquista, pero se abre a otras realidades. Por eso estas historias de la 'Operación Boomerang' están hoy en este portal. También por “la generosidad” de las familias navarras que han aportado sus fondos, un conjunto muy interesante para entender esta migración colectiva. Siguiendo un orden cronológico, la exposición virtual aborda los preparativos del viaje, en cuanto a cuáles eran las motivaciones para emigrar: aunque hubo un anhelo común de prosperidad económica, a otras personas les movió su deseo de conocer nuevas tierras y enfrentarse a la aventura. Hubo mujeres además, como cuenta María Amparo Garciandía Gaínza, de Unanu, que viajaron “reclamadas por los maridos”. Y Pilar Latorre Martín no ha olvidado “el mes y pico” que pasó en un colegio de Alcobendas (Madrid), de las Madres Reparadoras. “Nos tuvieron enseñándonos inglés y a manejar los aparatos eléctricos porque íbamos todas al servicio doméstico”. La exposición virtual también se detiene en la actitud de la familia cuando uno de sus miembros anunciaba su deseo de emigrar a Australia, el papel de la Iglesia, las gestiones previas y los permisos y reconocimientos médicos. De esto último hablan varias de las mujeres entrevistadas en los vídeos. Es el caso de Agustina Cillero Los Arcos, de Valtierra, que después se casaría con Juan José Miranda Aznárez. “En Australia”, cuenta ella a la cámara, “nos hicieron un reconocimiento que ahora sería de denuncia: nos pusieron completamente desnudas”. “Imagínate lo menos cuatrocientas mujeres todas absolutamente desnudas”, narra sobre ese momento Pilar Latorre Martín, casada con Cándido Andueza Lasheras. “Personas que no habíamos visto ni las piernas de un hombre...”. Sobre el viaje -las primeras expediciones se realizaron en barco, aunque luego las hubo también en avión-, hay quien cuenta que duró 40 días, y otras personas, como Jesús Mateo Delgado, de Corella, retienen en su memoria el precio. “Me acuerdo que pagamos unas dos mil pesetas. Decía ‘como es tan poco, igual tendremos que hacer algún trabajo en el barco...”. Y es que la sensación generalizada es de que fue un precio bajo para un trayecto de esas características. Sebastián López de Arechavaleta, de Falces, fue de los que llegó a Australia -“quince veces España”- en avión, subvencionado el billete, 150 libras, por la asociación Jóvenes Católicos, dinero que fue devolviendo una vez asentado en el destino. VIVIR EN LOS 'BERYS' Con detalle sobre cuáles fueron los itinerarios -la mayoría de los barcos viajaban por el Mediterráneo y el canal de Suez para pasar al mar Rojo y de ahí dirigirse por el Índico hacia Australia, aunque también hubo quienes viajaron por el Atlántico y cruzaron al Índico por el cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica-, la exposición virtual muestra que la llegada a Australia no fue un momento fácil para la mayoría de quienes emigraron. “Ahora”, recordaba en el acto público de presentación de la exposición virtual Stephanie Crespo Miranda, nieta de emigrantes, “tenemos toda la información, pero antes no sabían dónde iban, ni la cultura, ni el idioma, ni la fauna que había allí. Allí llegabas, ibas a cortar caña de azúcar y te encontrabas con serpientes venenosas, con arañas, con de todo”. A Armando Ansó le ocurrió que cada noche, al acostarse, se acordaba de su Villafranca natal... Montserrat Llorente, de Valtierra, habla de la “casica” que les dieron, con una habitación para quien tenía un hijo y con dos, para quien tenía dos. Y a Carmen Ocariz Abril, de Berbinzana, se le ha quedado grabado cómo dejó su pueblo, donde se relacionaba con todo el mundo, para llegar a Australia y no solo no tener a nadie sino “vivir como en la selva”. A Agustina Cillero le impactó que no hubiera puerta, sino una cortina, y que el baño eran “cuatro chapas con un pozo arriba”. “Le dabas a una cuerdita y caía el agua”. Y es que los 'berys' (barracones) fueron el alojamiento habitual y precario de quienes iban a dedicarse al trabajo agrario, sobre todo en la caña de azúcar. En ocasiones ese alojamiento fue temporal o estacional. Conforme la situación económica de estas familias iba mejorando, también lo hicieron las viviendas, muchas de ellas unifamiliares en zonas urbanas, y en ocasiones construidas por ellos mismos. La frase que utiliza Peter Moreno es que sus padre “justo sabían leer y escribir y desconocían dónde estaba Australia y qué idioma se hablaba allí”, por lo que lo pasaron “muy mal” cuando pisaron el país de acogida. “Cuando llegas, te meten tres meses en un barracón, donde estás conviviendo. Creo además que hubo una crisis económica, y no estaba muy claro dónde iban a trabajar. Después sí, y cada uno se fue buscando la vida, en la agricultura, cortando caña de azúcar, en el tabaco...”. Y, en verdad, la gran mayoría de los emigrantes navarros tuvieron que desempeñar trabajos de fuerte exigencia física, como la caña de azúcar o el tabaco, y también en la construcción. Cándido Andueza recuerda que cuando llegaron a Australia “el contrato no existía”, y Jesús Mari Asín Zapater, que se trabajaba “muy duro”. “Mi padre decía que trabajar seis meses en la caña y luego seis meses en el tabaco era duro. Allí el que trabajaba ganaba: si trabajabas mucho, ganabas mucho”. Y en muchos casos en horarios largos: de seis de la mañana a siete de la tarde, puntualiza Milagros Blasco Urroz, de Peralta. Porque, añade María Amparo Garciandía Gaínza, “allí había mucho trabajo, nunca paro: si no era una cosa, había otra”. Recuerda Sebastián López que en Falces, de donde procedía, “había muy pocos coches, y de cuatro válvulas”, pero que los de Australia eran “de un montón”. “Allí era todo a lo grande, alucinante”. Lo destaca también la murchantina Isabel Orta Ullate de las veces que fue a hacer compras a “grandes almacenes”. “Ibas a las tiendas y comprabas lo que querías”, una señal del gran abastecimiento de entonces en comparación con la situación en España. A María Jesús Íñigo Moreno, de Azagra, “el mayor impacto” le resultaron las calles, “tan anchas, con tanta amplitud”, y “tanto sol y las playas”. “Era tan diferente aquello de aquí...”, deja sin terminar la frase la corellana Isabel Mateo Díaz. “Allí vivíamos en Sidney en una casa con jardín delante y jardín detrás. Yo hacía atletismo, baloncesto, natación.... íbamos a museos y a otras actividades que aquí no; el impacto fue grande”. Y es curiosa la cantidad de fotografías que pueden encontrarse en la exposición virtual donde navarros y navarras, personas adultas y menores, posan ante coches. Peter Moreno desveló el porqué. “Al llegar no tenían coche. ¿Qué hacían las familias? Enseñar el bienestar. Al final, en la última etapa de vida en Australia, todos o la mayoría tenían coche”. EL REGRESO Si marchar no había sido una decisión sencilla, tampoco lo fue regresar. Algunos decidieron volver a Navarra con una situación económica mejor de la que tenían al partir. Peter Moreno cuenta que su madre, “que era mucho más emprendedora”, decía: “Tenemos que tomar una decisión: o nos marchamos o nos quedamos”. “Al final”, continúa el hijo, “tiró más la familia: volver a la tierra, volver a ver a sus familiares, a sus hermanos y primos. Esa fue la decisión de mis padres”. Y a pesar de los problemas y complicaciones, “el paso de los años”, en palabras de Stephanie Crespo, “hizo olvidar lo malo y quedarse con lo bueno de Australia y la aventura que fue vivir allí”. De esas tiene varias Sebastián López, como cómo salió “de milagro” de un encuentro con un tiburón. “El primer susto que me pegué fue en Bondi Beach, la mejor playa. Era Año Nuevo; no estábamos acostumbrados a pasar la Nochebuena en bañador, y los amigos me gritaron al ver la aleta pero yo no me enteraba”. Hoy, cuando hace 55 años que regresó a Navarra, dice: “Sigo soñando muchas veces con Australia”.

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La Navarra que emigró a Australia vence al olvido

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