Diario de Navarra

A finales del siglo XVIII aparecen en la documentación numerosas referencias al llamado Descargue, una especie de lonja o cobertizo, que se construyó en 1789 pegado a la tapia del desaparecido convento de las Carmelitas Descalzas, donde hoy está la verja del jardín de la Diputación, punto en el que se descargaban el aceite, el vino, los licores y otros artículos destinados al consumo. Una vez descargados de los carros y galeras en que llegaban a la ciudad, se procedía a la recaudación de los impuestos correspondientes, y una vez cumplido ese trámite, algunos géneros quedaban depositados en un almacén contiguo, junto a la antigua basílica de San Ignacio, mientras que con otros pasaba a hacerse la distribución o reparto a las tiendas y comercios de la ciudad. Más tarde, cuando en 1840, en virtud de la ley de Desamortización, la mayor parte del antiguo convento se cedió a la Diputación para edificar en su solar su nueva sede -el actual Palacio de Navarra- el Ayuntamiento se vio obligado a desalojar aquella lonja y luego también el almacén que tenía anexo y empezar a pensar en una nueva construcción que prestase en adelante dicho servicio. El primer proyecto de alhóndiga del que hay noticia lo firmó el arquitecto Simón Martínez Abad en 1846. El plano con el alzado de las fachadas lleva el siguiente título: “Fachadas en borrador del descargue con habitaciones encima, que el M. I. Ayuntamiento piensa edificar en el terreno que ocupan los talleres de los carreteros, casa contigua y parte que se toma hacia el camino”. Ese camino era la actual avenida de San Ignacio. El Dr. Arazuri publicó dicho plano en el tomo III de su “Pamplona, calles y barrios” y María Larumbe lo comentó detenidamente en su documentado estudio sobre la arquitectura del siglo XIX en Navarra. El citado arquitecto proponía una amplia construcción de estilo neoclásico, con planta baja, una entreplanta y dos pisos, tal vez demasiado elegante para el objeto al que estaba destinada, cuyo coste se calculó en 845.700 reales vellón, precio que aumentaría en 68.000 más si se optaba por emplear piedra de sillería en las fachadas; esas cifras debieron de disuadir a los regidores, ya que el proyecto no pasó de ahí. Tres años después, el también arquitecto Pedro Ansoleaga elaboró otro proyecto, mucho más austero, cuyo presupuesto se estimó en 215.000 reales de vellón, que fue aprobado por el Ayuntamiento el 2 de octubre de 1849 y que fue el que finalmente se ejecutó en 1850. Aunque los planos de que constaba no se han podido localizar, las fotografías que se conservan del edificio nos permiten conocer el aspecto exterior de las dos fachadas: la principal daba al actual Paseo de Sarasate, que en esa época formaba todavía parte de la Taconera, y la lateral, bastante más alargada, estaba alineada con la calle, hoy avenida, de San Ignacio. El edificio tenía solamente dos alturas, planta baja y primer piso. La fachada que daba al paseo contaba con un pórtico saliente formado por siete arcos, más otros dos laterales, uno a cada lado. En la parte interior había un patio central, al principio a cielo abierto, pero que se cubrió en 1851, mediante una lumbrera de cristal montada sobre una estructura de hierro, que se ejecutó en los talleres de fundición de Salvador Pinaqui. Años más tarde, en 1895, la Alhóndiga se trasladó a un nuevo edificio levantado por el Ayuntamiento para destinarlo a distintas dependencias municipales, en el cual pasó a ocupar la parte que daba a la plaza del Vínculo, ubicación en la que permaneció hasta 1965. A raíz del referido traslado quedó sin uso el antiguo Descargue, que fue adquirido por el Banco de España para instalar sus oficinas, que permanecieron sin mayor alteración hasta 1922. En esa fecha se llevó a cabo su demolición, para construir en su solar, entre los años 1925 y 1927, un nuevo edificio, amplio y elegante, diseñado por los arquitectos José Astiz y José Yárnoz, que felizmente ha llegado hasta nuestros días. Mientras duraron las obras, las oficinas se trasladaron a la casa número 1 de la plaza del Consejo hasta agosto de 1927, en que volvieron a la reconstruida sede, que se inauguró el día 13 de dicho mes. Allí continuaron hasta que el Banco de España decidió cerrar las delegaciones o sucursales que hasta entonces mantenía en todas las provincias, la de Pamplona desde 1874. Tras el cese de la actividad bancaria, el edificio permaneció sin uso durante algún tiempo, hasta que hace algunos años se decidió que pasaran a ocuparlo varias delegaciones ministeriales del Gobierno central.

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De Alhóndiga a sucursal del Banco de España

Un repaso por lugares de la ciudad que fueron importantes en su día pero de los que solo queda su recuerdo y alguna imagen

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