Diario de Navarra

Jaume Aurell Cardona (Barcelona, 1964) decidió que tenía que tenía que escribir un libro sobre los valores que merecen la pena de la Edad Media cuando comenzó la invasión de Ucrania, en 2022. En esos días, leyó un titular en un periódico internacional que decía: “Putin empieza una guerra medieval en Ucrania”. Aurell, catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Navarra, pensó que esa guerra era “de todo menos menos medieval. No existe el espíritu caballeresco, no hay respeto a los vencidos, atropella los derechos de la población civil, de los niños, de la gente mayor”. También ha planteado su libro, 'Legado de gigantes', como un granito de arena para “levantar el ánimo de Occidente”, la civilización que compendió los ideales de Jerusalén, Atenas y Roma. “Hemos entrado en una dinámica en la que solo vale el poder puro y duro. Esto se ha introducido incluso dentro de la civilización occidental. La lógica de Trump es únicamente demostrar ser más fuerte que tú. Dentro de Occidente, Europa se está quedando un poco sola en la defensa de los grandes valores civilizacionales, como tratar mejor al débil, defender la democracia y luchar por un estado del bienestar. Ese es el espíritu del libro: levantar la autoestima de Occidente”, una civilización que hunde sus raíces en la Edad Media. Es una época con mala fama, ¿sin razón? Solo con importar a la era contemporánea el código caballeresco de las guerras, hubiéramos ganado muchísimo. En la Edad Media, la población civil sufría mucho menos que lo hizo posteriormente. No pretendo idealizar la Edad Media, ninguna época se puede idealizar ni demonizar. Pero si me dieran a elegir en qué época no querría vivir, sería entre 1920 y 1950, con los Stalin, los Hitler... La Edad Media no sería la peor parada. ¿Ha sido demonizada? Efectivamente, y a propósito. Hay una estrategia muy bien concebida por parte de la Ilustración. Las épocas, cuando quieren reivindicar sus valores, buscan una némesis, un opuesto. El siglo de las luces proyectó la oscuridad en la Edad Media. De ahí viene toda la reputación de la Edad Media de oscura, de tenebrosa. Dice que es una época de extremos. ¿Por qué? La Edad Media no era nada condescendiente con la mediocridad. Generaba personalidades muy fuertes. Modelos de santidad, gente generosa, y también gente cruel. Gente muy religiosa o muy antirreligiosa, muy de un gobierno no democrático pero sí participativo, o de un gobierno completamente despótico. También en la pobreza y en la riqueza. También dice que era garante de seguridad, pero a costa de encubrir prácticas casi mafiosas. El feudalismo, no hay que olvidarlo, fue un sistema socioeconómico que superó al esclavismo. En ese sentido, fue un avance porque la gente se vinculaba con derechos y deberes por las dos partes. Sin embargo, al mismo tiempo, en su forma extrema, el feudalismo se convirtió en un sistema similar a la mafia, como se representa en la película El Padrino. ¿Esas prácticas fueron la razón de que hubiera tantas guerras? Por eso las monarquías en la Edad Media desempeñaron un papel beneficioso al ser un poder superior que evitaba el despotismo de los intermedios. Aunque hoy en día se vean como algo retrógrado, contribuyeron a suprimir esos poderes y evitar abusos. ¿Cómo fue el papel de la mujer en la Edad Media? La Edad Moderna fue más misógina en comparación con la Edad Media, donde hubo ejemplos significativos de mujeres como Santa Hildegarda de Bingen, que fue científica, filósofa, médica... Juana de Arco, guerrera, o Santa Teresa de Jesús, quienes desempeñaron roles importantes. Sin embargo, a partir del siglo XVI, se observa un retroceso en el reconocimiento y la visibilidad de las mujeres. ¿Qué se puede hacer para evitar esa mala fama de la Edad Media? Mi primera receta es dejar de utilizar ese adjetivo ‘medieval’ como peyorativo. Por otro, intentar mostrar cada vez más la cara vista que la cara oculta de esa época. Y la tercera ser más cautos a la hora de hacer una ruptura tan grande entre Edad Media y Renacimiento. Muchas de las ideas y técnicas renacentistas tienen su origen en el pensamiento y el arte medieval. ¿De ahí viene el título del libro? Los intelectuales, sobre todo los del siglo XII, tenían este lema, legado de gigantes. Somos enanos a hombros de gigantes, podemos ver más porque nos encaramamos encima de sus hombros. Es un mito es pensar que en la Edad Media se olvidaron del mundo clásico. Nos movemos mucho con estereotipos, con frases hechas. Diez enseñanzas medievales para nuestro tiempo Aurell propone en su libro un decálogo de valores de la Edad Media que podrían ser muy útiles en nuestros tiempos. 1. El espíritu contemplativo “La Edad Media podía ser una época más dura, pero era más bella. ¿Por qué? Porque estaba en contacto muy directo con la naturaleza y eso generaba un afán de observación mucho mayor. Se aprendía a leer los símbolos, lo implícito. La Edad Media era iletrada, porque solo el 4 o el 5% sabía leer o escribir, pero comprendía mucho mejor las imágenes de un retablo. La vida mucho más agradable si fuéramos un poco más contemplativos de la realidad. Y seríamos más sensibles a las necesidades del prójimo”. 2. Lo práctico de no ser práctico “Vivían en dos ritmos. Uno, el de la naturaleza. No había tanta ansiedad, tanta prisa. El otro lo marcaban las campanas. Las campanas te marcan un ritmo mucho más cadencial, rítmico”. 3. El respeto por el misterio: la contención “En la Edad Media eran auténticos profesionales de saber leer la parte oculta de la realidad. Y para eso hay que aprender más lenguaje simbólico. ¿Qué significa un gesto? ¿Qué significa el modo de vestirse? ¿Los rituales? Luego, en el trato, a veces había una contención, una discreción natural que la gente apreciaba. De vez en cuando gusta estar con personas que se van mostrando la realidad poco a poco. Para eso hay que tener paciencia y saber escuchar. Cuando el misterio se descubre tras un esfuerzo, se valora más. Puede ser el misterio de una amistad, un enamoramiento, una imagen...” 4. Nobleza obliga “Desde pequeñito aprendí una máxima de mi madre: lo cortés no quita lo valiente. Puedes defender una idea con claridad, fuerza e intensidad, y ser respetuoso con el otro. Yo hablo de esa nobleza de espíritu, la nobleza que te eleva y que te lleva a hacerte cargo de las necesidades del otro”. 5. La aspiración al heroísmo “Había un gran respeto por los héroes, por quienes tenían una aspiración sublime, de ganar algo por su sociedad, por su nación. Un libro contemporáneo como El Señor de los Anillos incluye por ejemplo, el héroe por accidente, Frodo. Esas narrativas que ha recogido determinado cine contemporáneo, se generaron en su mayor parte de ellas en la Edad Media, con el ciclo artúrico, con las leyendas más peninsulares, como el Mío Cid, como Roncesvalles”. 6 y 7. Reforma sobre revolución y aprecio por la tradición “Los medievales valoran mucho la tradición, pero no no eran tradicionalistas. Lo que decían es que se ponían en encima de los hombros de esa tradición, pero debían elevarse un poquito más. Sobre la reforma y la revolución habría que decir que Gran Bretaña fue mucho más medieval que Francia, por eso no necesitó una revolución francesa. Fueron haciendo una reforma social, parlamentaria, política, de pocos a pocos”. 8. El sentido lúdico de la existencia “Cuando pones la lupa en la Edad Media, te encuentras muchísimas manifestaciones culturales y artísticas del sentido lúdico. Por ejemplo, gran parte de las fiestas que preservamos son de la Edad Media: el carnaval, las festividades de los pueblos. En las manifestaciones artísticas, es impresionante cómo en las catedrales hay escenas grotescas que remiten a lo lúdico.”. 9. La actualidad de los clásicos “Siempre acudían a los que llamaban las autoridades, los clásicos. Es una falacia que en la Edad Media no se respetaba a los clásicos. Y de hecho, gran parte de las traducciones que nosotros recibimos de Aristóteles, de Platón, se hicieron en Toledo, en Palermo…, en plena Edad Media”. 10. La cortesía “Pongo el ejemplo del amor cortés. Vemos la clásica caricatura de una princesa arriba en el castillo con el dragón y el príncipe debajo… ¿Qué hay detrás de esto? La creencia en la Edad Media de que cuanto más te cuesta conseguir una cosa, más lo valoras. Y puede tener una mayor duración. ¿Por qué no aprendemos un poco más el trato un poco más cortés, tranquilo, cuidando las formas?”

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¿Por qué se pueden defender hoy valores de la Edad Media? Así opina el catedrático de la UN Jaume Aurell

Defiende que la mala fama de la Edad Media se debe a que fue demonizada durante la Ilustración. “Deberíamos dejar de hablar de lo ‘medieval’ como algo peyorativo”

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