Diario de Navarra

Vicente Valero (Ibiza, 1963) plasma en 'El tiempo de los lirios' un viaje a la región italiana de la Umbría que le lleva a seguir los pasos de San Francisco de Asís (1181-1226) en una época, el siglo XIII, que muchos entendieron inicio de una nueva era para la humanidad lleno de paz y justicia, de retorno a los comienzos de la Iglesia y de un mundo organizado en pequeñas comunidades. A ese momento se le llamó el tiempo de los lirios, del que San Francisco no participó, pero cuyo auge y expansión coincidió con el franciscanismo. En esta obra Valero se asoma a los pueblos medievales por los que transitó el santo en esa vida de pobreza y amor que eligió, y se apoya en testimonios de escritores, pintores, poetas o filósofos que siguieron antes la huella del santo. Este jueves 3 de abril recoge en el Palacio Condestable (12 horas) el galardón como mejor obra en castellano de 2024 que otorgan las librerías navarras, que entregan también los de mejores obras en euskera e ilustrada. Cuando las librerías anunciaron el premio, dijeron del libro que “es una discreta apología de la propuesta ética que ha hecho de San Francisco de Asís un carismático respetado y admirado en cualquier lugar del mundo”. ¿Cómo le resulta esa conclusión? Me siento cómodo y sorprendido al mismo tiempo. Como es un libro de viaje, inicialmente me proponía dar cuenta de estas rutas y de este acercamiento a la provincia de la Umbría, y de alguna forma vas descubriendo las cosas más importantes del lugar y, sin duda, la figura de San Francisco. Si luego hablando de él y reflexionando sobre él el libro se convierte en una apología de su ética, pues es algo que surgió mientras escribía el libro: no había una idea o una misión previa. El libro no pretendía ser eso, pero quizá lo ha acabado siendo, sí. Lo comienza con una cita del evangelio de Mateo, “¿A qué vienes, amigo?” [cuando Judas entrega a Jesús]. ¿Y si a usted se lo hubieran preguntado allí? Me interesaba porque sabía que había sido una región muy importante en el diálogo entre el arte y la naturaleza. Hice este mismo trabajo con la Provenza en otro libro [Breviario provenzal], y creo que la Umbría, como la Provenza, como otras regiones de Europa, han tenido una especial relevancia y han ayudado muchísimo en el progreso del arte y de la visión de la naturaleza que tenemos actualmente. Buscaba repetir esa experiencia pero con otros actores -pintores, escritores...- que habían trabajado en la Umbría a lo largo de los siglos. Y se encuentra con San Francisco de Asís, como si estuviera vivo por lo impregnado que está todo. Sí. Sabía que San Francisco de Asís era un personaje muy importante en la Umbría, pero no que toda la región estuviera tan impregnada de su ministerio y de su espiritualidad. Luego ya fui viendo que en realidad todos los artistas y escritores que habían trabajado en la Umbría lo habían hecho al mismo tiempo en San Francisco de Asís. ¿Le sorprendió descubrir precisamente que tantos hubieran caído en las redes franciscanas? Mucho. En el fondo lo entiendo porque San Francisco representa la pureza ilimitada, y entiendo a los artistas que buscaban la pureza que vieran en él al referente más relevante. Y en ese sentido entiendo que escritores como Hermann Hesse o pensadoras como Simone Weil cayeran en esas redes, se entusiasmaran de esa manera y escribieran las cosas que escribieron. Ahora que ha profundizado en San Francisco de Asís, ¿qué es la pureza ilimitada? [ríe] Es un santo muy popular y al mismo tiempo de una espiritualidad tremenda. No soy un experto en él, pero es obvio que es un santo que además de tener un predicamento muy importante en el mundo religioso, lo ha tenido también en el mundo artístico y lo sigue teniendo. Por ejemplo, hace dos años la Galería Nacional de Londres hizo una magnífica exposición sobre los pintores que a lo largo de la historia habían pintado a San Francisco. Ahora se acaba de inaugurar en Barcelona, en el Museo Nacional, una exposición con los San Francisco de Zurbarán, las tres versiones que hizo sobre San Francisco en éxtasis. Es un santo que no pierde actualidad. Fue en el siglo XIX cuando hubo un revival importantísimo del santo, de su mensaje, a través del arte, de la pintura e incluso de la música, y ha continuado a lo largo del siglo XX. La relación de la figura del santo con el arte y la literatura supera a la de cualquier otro santo. Relación con el arte se sea creyente o no... Efectivamente, porque hay grandes escritores no creyentes, Saramago, por ejemplo, que también lo hizo. Porque hay una vertiente social muy importante en su mirada hacia los pobres y en general en su mirada hacia el mundo de la pobreza y el sufrimiento. En ese sentido, su conciencia social, diríamos ahora, es muy alta. Pero Saramago no compartía que dignificase la pobreza. Hay desencuentros, y al final se interpretan cosas distintas sobre lo que el santo decía de la pobreza. Lo que veo es que hay un diálogo sobre este tema con San Francisco desde diferentes posiciones políticas o sociales, religiosas, ideológicas... básicamente porque en realidad no sabemos qué quería -sabemos que era rico y prefirió ser pobre-, sino que enseñaba que ser pobre era mejor que ser rico, desde el punto de vista espiritual. Es un mensaje muy básico que entronca además con filosofías antiguas, griegas, orientales... En realidad, San Francisco, aunque él no lo supiera, porque no era una persona culta, entronca con toda una saga de personajes, desde Sócrates a muchos otros pensadores, filósofos, místicos, tanto occidentales como orientales, que apuestan por esa relación entre la sabiduría y la pobreza. ¿Y cómo lleva un escritor escribir sobre un santo que recomendaba no leer y no coger libros? Es lo que más antipático se me hacía de San Francisco [ríe]: que no le gustara leer, que no le gustaran los libros. Pero ha sido una figura que él no podía prever ni esperarse que fuera. Y si alguien le explicara que a las pocas años de morir ya iba a haber franciscanos que eran doctores y profesores de universidad, no se lo hubiera creído. Por lo tanto, si bien tenía una cierta aversión por la cultura, seguramente porque pensaba que era una posesión, algo relacionado con la riqueza, no con los pobres, digamos que esa idea fue traicionada rápidamente en su propia orden. Lo primero que hizo fue desnudarse y presentarse de ese modo. ¿Puede parecer que alguien así será insobornable? Hay cosas perturbadoras en su vida. Hoy diríamos que era un fanático de la pobreza. También hay muchas acciones suyas a lo largo de su vida que resultan ahora humorísticas también porque son sorprendentes, siempre hace cosas que nadie se espera. Y en ese sentido, desde luego, creo que le van sucediendo cosas que no espera él tampoco. Para empezar, que su mensaje y su primer grupo de amigos se convirtieran en una orden y que esa orden tuviera un ministro y que al principio fuera él. Y todo esto le iba sobrepasando. Esa es la idea que parece. Por eso la pensadora Simone Weil dice muy bien que lo que tendría que haber hecho es una orden secreta cuyo único voto fuera el secreto, nada más. Cita a Hermann Hesse y que en su primera novela, 'Peter Camenzind', escribió: “En Florencia me di cuenta por primera vez de toda la risible ridiculez de nuestra moderna cultura”. ¿Tuvo usted esa sensación en la Umbría? En Umbría y en otras partes. Creo que es fácil de vez en cuando tener ese sentimiento de que la cultura que pierde sus raíces espirituales desemboca en disparates. La verdadera cultura siempre ha tenido un fundamento espiritual, y no perderlo de vista es la única manera de que realmente sobreviva la cultura. 'EL TIEMPO DE LOS LIRIOS'Autor: Vicente Valero. Editorial: Periférica. Número de páginas: 224.Precio: 19 euros.

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Vicente Valero, escritor: "La cultura que pierde sus raíces espirituales desemboca en disparates"

Su idea no fue escribir sobre San Francisco de Asís, pero el viaje a Umbría (Italia) le llevó a hacerlo y a plasmar en ‘El tiempo de los lirios’ qué otros artistas dijeron antes de él. Las librerías de Navarra han premiado esta obra como la mejor en castellano de 2024

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