Diario de Navarra

Bélgica tiene a Hergé, Francia a Sempé, Argentina a Quino, y España, aunque no lo sepa, a Coll. Josep Coll (1924-1984) fue un historietista barcelonés que llevó el género a sus máximo brillo en el TBO de los años 50 y 60; pero mientras Hergé creó a Tintín, Sempé al pequeño Nicolás y Quino a Mafalda, Coll no concibió un personaje fijo, como la mayoría de sus colegas, sus historias estaban encarnadas por náufragos, esquimales, gente solitaria, muchos transeúntes con sombrero, exploradores... que anónimamente protagonizaban escenas de un humor fino, sin apenas palabras, y un trazo limpio y elegante. El periodista y diseñador gráfico navarro Luis Garbayo Erviti se ha propuesto, un siglo después del nacimiento y cuarenta después de su muerte, situar a Coll en el lugar que le corresponde, con la publicación del libro 'Coll. trayectoria de un historietista insólito' (Editorial Norma) y la organización de algunas exposiciones en los últimos años. Garbayo empezó a coleccionar dibujos de Coll de un modo casual. En 2010 asistió en Barcelona a una exposición del historietista catalán en una galería que ya no existe y compró allí su primer Coll original. No le era extraño, de chaval en su casa compraban el TBO, la revista que nombró como tebeos a todas las revistas de su género en España, y recordaba varias páginas del autor. Le gustaban mucho. “Era distinto al resto, una rara avis”, recuerda. Era un estilo de dibujo moderno, que hoy sigue vigente. Garbayo se ha dedicado profesionalmente a la comunicación visual, y para él ha sido un referente. Siguió comprando, poco a poco. “Me metí en un mundo un tanto extraño, teniendo en cuenta que los originales de cómics no los valoraban ni los propios dibujantes”, recuerda. “En el mercado de Sant Antoni de Barcelona en los años 80 y 90 podías encontrar originales de todos los artistas, dibujantes o historietistas; eso fue cambiando y se fueron valorando más hasta el punto de que hoy por un original de Tintín se paga más de un millón de euros”, señala. Un Coll original a tinta calcula que actualmente no baja de los mil euros. El problema es que no quedan muchos en el mercado. TBO publicó más de 4.000, según calcula. “No todos son excelentes”, admite Garbayo, “Pero los que son excelentes son excelentísimos”, añade. Él posee unos cien, una de las mayores colecciones, y tiene localizados 500 más en manos de otros coleccionistas. La familia atesora numerosos. El resto, puede que ya no existan o que estén perdidos. En 2017 Garbayo montó una primera exposición con sus originales en el Salón del Cómic de Navarra, en el palacio del Condestable de Pamplona, con gran éxito, lo que le animó a llevarla dos años después a la Sala Zurriola de San Sebastián. El covid paró una tercera en Bilbao, pero en 2023 la exposición estuvo girando por una veintena de salas de cultura en Madrid. Faltaba Barcelona, la ciudad del artista. Garbayo habló con el Museu Nacional d’Art de Catalunya, que tiene un Coll en su colección permanente junto a un Miró; con la Biblioteca de Catalunya, que tiene varios; con la Diputación de Barcelona; el Ayuntamiento... Ya lo daba por perdido cuando encontró el Centro Cívico Urgell, donde se llevó a cabo la muestra en septiembre. Pero hacía falta un libro, algo que perdurase. Garbayo escribió un borrador, con el que acudió a la editorial Norma, que en su momento publicó la revista Cairo, conocida como “el neotebeo”. Le pusieron alfombra roja. “La idea era publicar obra original, tal como está, con sus correcciones, sus garabatos o las marcas que ponen en la imprenta”, expone Garbayo. El libro reproduce más de cien originales hechos desde 1948 hasta los últimos dibujos de 1984, el mismo año en el que se suicidó con 60 años. Para el título, Garbayo optó la palabra “insólito” por varios motivos. En primer lugar porque es un adjetivo que Coll utilizaba mucho en sus historietas. “Era distinto a los demás. Hacía un humor distinto, un dibujo distinto”, asegura Garbayo. Pero es que sus protagonistas vivían continuamente situaciones insólitas, aparecen muchas veces sorprendidos ante una circunstancia extraordinaria. A él también le llamaba la atención, de algún modo, la sociedad que le rodeaba. “Plantea lo absurdo como si fuera lo normal; de esa chispa, surge el humor”, sitúa el autor. A Garbayo le recuerda en muchas ocasiones al humor de Buster Keaton por esos personajes que encarnan el arquetipo del antihéroe, alguien a quien le salen las cosas mal. Hay una excepción, las escenas de hombres africanos que utilizan sistemas ingeniosos para cazar. Ahí sí tienen éxito; los personajes urbanos, sin embargo, están abocado al fracaso. Coll, de hecho, veía sus viñetas como cine mudo. Le sobraban los bocadillos, que interrumpían “la película”. TBO se los imponía en ocasiones, y a veces otros dibujantes se los insertaban a posteriori. Uno de los temas más habituales eran las escenas de náufragos. “Pero no es un tío que naufraga circunstancialmente, es un oficio de vida”, advierte Garbayo. Los había de dos tipos, de balsa o de isla. “El náufrago es un tópico en el humor pero nadie los ha dibujado en el mundo como Coll”, asegura el autor del libro. El dibujante destacaba por su talento narrativo, ideaba historietas en plano fijo, con un estilo cinematográfico y teatral, en el que el lector se sienta delante y ahí, en la viñeta, como en el teatro, ocurría todo en u plano fijo. Garbayo también cita a Cartier-Bresson, el fotógrafo famoso por el momento decisivo. “Coll, en el plano de dibujante, hace eso, plasma toda la secuencia en ese fotograma”, explica. Pero quizá lo más insólito de su biografía sea que fue albañil antes que dibujante, y también después. Su padre poseía una pequeña cantera en Montjuïc. En la guerra civil, la FAI, Federación Anarquista Ibérica, le expropia el negocio y lo colectiviza; el padre se tiene que exiliar pero Josep Coll, que tenía 12 años, se quedó trabajando a cambio de un jornal. Trabajaba de listero, el que apuntaba los camiones que entraban y salían con el peso que transportaban. Trabajó hasta los 15 años allí. Tras la guerra su padre volvió y él estudió aparejador y otras cosas, sin terminarlas. Cuando vuelve de la mili es cuando ya sabe que lo suyo es el dibujo. “De hecho, cuando trabaja de listero, dicen que estaba todo el día dibujando monos en el reverso de los albaranes”, apunta Garbayo. Empieza a dibujar y le contratan pronto, dejó el trabajo de albañil, pero en 1964, cuando muere Buigas, la persona que lo introdujo en TBO, se entera que sus colegas de albañil ganan más que él. La revista era líder, vendía 300.000 ejemplares y le pagaban bien, “pero le pagaban bien dentro de ese sector”, puntualiza Garbayo. Coll tenía ya dos hijos y prefirió volver a la paleta porque se ganaba mejor la vida. “Con 40 años no totalmente, pero abandona el dibujo”, apunta Garbayo. “Es una tragedia, o un drama desde el punto de vista editorial y artístico para este país, pero era el país que era”, añade. Su vida laboral se reparte de este modo prácticamente mitad y mitad, entre dibujante y albañil. Garbayo ha contado con el permiso de la familia para publicar el libro. Han pasado 40 años de su muerte y cree que ha servido también para reivindicar su figura. “Creo que en la familia ha sido un alivio”, comparte. ‘COLL. TRAYECTORIA DE UN HISTORIETISTA INSÓLITO’Obras originales: Josep CollAutor: Luis GarbayoEditorial: NormaPáginas: 216Precio: 49,95 euros

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Un libro rescata del olvido a Josep Coll, el gran historietista del TBO que fue triplemente insólito

El periodista y diseñor gráfico Luis Garbayo reúne en la publicación más de cien obras originales del autor barcelonés

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