Diario de Navarra

'El maestro que prometió el mar' para el gran público tiene la cara de Enric Auquer. El actor interpretó en el cine al profesor catalán que fue destinado en 1934 a la escuela rural de Bañuelos de Bureba (Burgos), aplicó allí unos métodos pedagógicos revolucionarios para aquel contexto y acabó siendo fusilado dos años después. Pero antes de que se rodara la película de Patricia Font, una de las sorpresas de la taquilla de 2023, ya existía una obra de teatro en torno al maestro Antoni Benaiges, 'El mar. Visión de unos niños que no lo han visto nunca', del dramaturgo Alberto Conejero y el creador escénico Xavier Bobés. Es una historia que hubo que reconstruir. La liebre saltó en agosto de 2010, cuando se exhumó una fosa común en La Pedraja (Burgos) y un vecino dedujo que allí debía estar “el maestro catalán”. El suceso se recoge en el libro 'Desenterrando el silencio', de Francesc Escribano y Sergi Bernal. Aquel comentario logró evitar que esta historia terminara en el olvido total, donde estaba a punto de caer casi ocho décadas después de producirse. Se inició una investigación, se preguntó a los vecinos y se encontraron algunos cuadernos que el maestro trabajó con sus alumnos. “Los vecinos guardaron silencio muchos años por miedo”, explica Xavier Bobés. El maestro Antoni Benaiges llegó en burro a la localidad donde le habían dado su plaza. “Aunque estaba realmente lejos y aislado, se quedó dos cursos, a pesar de que le ofrecieron otra plaza en el segundo curso”, precisa Xavier Bobés. Se encontró con un pueblo en el que reinaba el absentismo escolar, no había luz; agua, poca; los caminos eran agrestes y la mayoría de niños tenían que trabajar en verano o ir al campo en la recolecta. Lo primero que hizo fue sacar el crucifijo porque la escuela de la República, declaraba, era laica. Aquello le generó un conflicto con el cura del pueblo, que desconfiaba de él y observaba desde la iglesia, en lo alto del pueblo, cómo Benaiges sacaba por ejemplo su gramófono a la era y los niños y niñas juntos bailaban alrededor. La educación cambió radicalmente. Los alumnos salían al campo, intercambiaban cuadernos con otras escuelas y aprendían la geografía que iba más allá de lo que podían reconocer. “Había un cuestionamiento de cómo hacer que los niños se impliquen y aprendan por si mismos”, expone Bobés. Y los cuadernos que iban haciendo entre todos, y que editaban en una rudimentaria imprenta, dejaron constancia de todo. El maestro escribió muchísimo, no solo en esas publicaciones, también en dossieres pedagógicos, en artículos para 'La voz de Bureba' y en cartas que se han encontrado dirigidas a maestros, familiares y amigos. Con todo ello se rescató su memoria para el teatro y luego el cine. “Poco a poco consiguió que los niños y niñas ganaran en autonomía y pudieran asistir a clase incluso a veces contra el criterio de sus padres, que si nevaba, por ejemplo, les decían que no fueran”, expone Bobés. “Los niños y niñas realmente se comprometen durante estos dos cursos con la educación que están recibiendo”. Quedan muy pocos de aquellos cuadernos y la mayoría está en algunas bibliotecas, pero algunas familias atesoraban ejemplares que se han podido copiar. De todos ellos hay uno especialmente poético. Se titula El mar. Vision de unos niños que no lo han visto nunca, como la obra de teatro que se pone en escena este jueves a las 20.30 horas en el Teatro Gayarre, con la colaboración del Instituto Navarro de la Memoria (por la mañana habrá dos pases para alumnado de Secundaria). Ese cuaderno surgió el día que el maestro preguntó por el mar y se dio cuenta de que ninguno de los niños lo había visto nunca. Beinages hizo dos cosas. Una, prometerles que los llevaría a ver el mar ese verano del 36 -incumplió su promesa porque fue fusilado en julio-. Y, en segundo lugar, les propuso que imaginaran cómo sería y lo plasmaran en el cuaderno. En una de las escenas más emotivas del espectáculo, cuando el maestro lee esos testimonios. “Te das cuenta que cada uno de ellos tiene una potencia infinita porque son anhelos de su realidad”, expone Xavier Bobés. Es una escena que será más especial aún hoy en el Teatro Gayarre, ya que Bobés no quiere hacer spoiler, pero en una de esas respuestas un estudiante cita a Pamplona. El autor, codirector e intérprete de la obra sólo adelanta que el público se va a reír con esa respuesta. “Tenemos ya muchas ganas de ver cómo reacciona el público, porque es la situación más bonita del cuaderno”. Con toda esa documentación se han reconstruido aquellos dos años, del 34 al 36. “El 70% del material que escucha el espectador está escrito de la mano del propio maestro”, dice Bobés. El actor Sergi Torrecilla lo interpreta pero Bobés también sale en escena. Se incluyen además varios monólogos sobre la vida cotidiana escritos por Alberto Conejero y unas palabras de Marina Garcés. Durante los dos años que llevan representando el espectáculo han observado que se han acercado a verlo muchos maestros. Han hecho representaciones en Bañuelos de Bureba, en cuya escuela hicieron un trocito; en Ecuador o en Chile, entre otros lugares. “Aunque es una historia lejana para ellos en el sentido geográfico, es cercana porque ambos países han vivido una dictadura”, señala Bobés, quien no duda en calificar de “fascinante” el camino que han recorrido desde que conocieron el libro en 2015. La obra, recomendada para mayores de 13 o 14 años, es una producción del Teatre Nacional de Catalunya, el Festival FITT de Tarragona y el propio Xavier Bobés. En el lugar donde ocurrió todo, mientras tanto, la figura del maestro está más presente que nunca. El lugar donde estuvo la escuela está ahora la Escuela- Museo en su memoria, han restaurado su casa y la escuela y en el museo hay imágenes, se venden varios libros que escribió y se ofrece una visita guiada. “Los vecinos y vecinas de Bañuelos de Bureba cuidan de la historia del maestro de una manera muy emocionante, han hecho un trabajo increíble”, asegura Bobés, quien cree que la obra de teatro es plenamente actual. “La memoria no es un animal dormido en el pasado sino que está muy presente y para que no se repita la historia hay que tener en cuenta cómo sucede y también cómo podemos imaginar que no”, advierte.

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El Teatro Gayarre revive al maestro que en 1936 descubrió el mar en un colegio rural de Burgos

La obra ‘El mar. Visión de unos niños que no lo han visto nunca’, este jueves, rehace la historia llevada al cine del maestro catalán destinado en Bañuelos de Bureba que acabó fusilado

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