Conferencia
Margarita del Val: "Sí que estamos preparados para la siguiente pandemia"
La química, viróloga e investigadora del CSIC protagonizó este miércoles la tercera sesión de la Semana del Pensamiento en Civican: 'Cuando sumar, multiplica'
Publicado el 26/09/2024 a las 05:00
La pandemia de la covid-19 dio a Margarita del Val Latorre (Madrid, 1959) gran popularidad y la convirtió en una de las referencias científicas imprescindibles sobre el coronavirus. Química, viróloga, inmunóloga, investigadora científica del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) y del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, visitó este miércoles Pamplona para participar en la Semana del Pensamiento, que organiza Fundación Caja Navarra y que debate sobre los principales desafíos a los que se enfrenta la sociedad del futuro. Bajo el título Cuando sumar, multiplica, esta investigadora que fue galardonada en Pamplona con el Premio Pasión por la Ciencia 2021 del Museo de Ciencias de la Universidad de Navarra, calificándolo de “muy emocionante”, trató en su charla sobre la importancia de la investigación básica y la transversalidad del conocimiento para abordar los retos de la salud global, que tal y como ocurrió con la covid podría repetirse en nuevas infecciones, como la viruela del mono (mpox) o el virus del Nilo.
De nuevo de la mano de la doctora navarra en Biología Nora Alonso Casajús, la invitada recordó que antes de la covid había cierta tendencia a usar la palabra ‘multidisciplinar’, pero que no fue hasta entonces cuando se vio realmente su valor. “Una semana antes de que se declarase la pandemia por la OMS -explicó-, nos preguntaron a los científicos del CSIC si teníamos alguna idea de cómo enfrentar esa pandemia tan grave que se nos estaba viniendo encima. Así que creímos que lo mejor era plantear esa misma pregunta a 120 grupos de investigación. En cuestión de un fin de semana, teníamos 120 propuestas de profesionales del mundo de la ética, la nanotecnología, las matemáticas, la ingeniería, la química, los expertos en vivienda... Y no solo tenían ideas sino también preguntas, lo más importante para un científico, porque te remueven el cerebro y te obligan a buscar soluciones a problemas en los que tú nunca habrías pensado”. “En la actualidad, -remarcó Del Val- somos ya 150 los grupos de investigación que trabajamos en los retos de salud global a los que nos enfrentamos”.
“¿Y cualés son estos retos?”, le interpeló Alonso Casajús. “En primer lugar, que cada vez somos más personas en el mundo y nos movemos muchísimo (por ocio y turismo, negocios o migraciones), de modo que trasladamos enfermedades típicas de un lugar del planeta a otro. En segundo lugar, el cambio climático, que está impactando en las infecciones trasmitidas por los mosquitos. Y, en tercer lugar, el envejecimiento de la población (o lo que llamó ‘cara B’ de la maravillosa sanidad que tenemos). Con la edad se suman enfermedades crónicas y el sistema inmunitario se debilita, de modo que uno de los aspectos que habría que priorizar serían las vacunas”.
La viróloga española quiso remarcar en este punto, precisamente, la madurez que demostró la sociedad española y muy especialmente los jóvenes durante la pandemia. “Esperaron pacientemente su turno, se vacunaron y aguantaron un confinamiento durísimo. La vacunación en el este de Europa fue mucho más problemáticia y aquí, aunque todos conozcamos casos de personas que se lo saltaron, el 95% delos españoles respetó el confinamiento, fuimos disciplinados y conseguimos doblegar la curva de contagios”.
Entre los aprendizajes de la covid, Del Val destacó también que “entendimos que la ciencia no es una verdad absoluta”, sino que solo sienta las bases para que el que venga detrás pueda cambiarla. “Explicando bien las cosas que íbamos descubriendo pudimos eliminar angustia e incertidumbre y, además, logramos incorporar muchos hábitos saludables: la importancia de la ventilación forzada, el lavado de manos, el no toser en la cara de alguien, las secuelas de las infecciones... Así que si me preguntan, sí creo que estamos mejor preparados para la siguiente pandemia. Lo que sabemos no nos está agobiando, pero sigue ahí durmiente, porque la covid no fue solo una crisis sanitaria, sino una crisis social que nos afectó en todos los aspectos de la vida”.
