Diario de Navarra

La primera casa de las Audiencias Reales, sede de los antiguos tribunales del Real Consejo y de la Corte Mayor, junto con las cárceles adosadas a ella, se construyó entre los años 1541 y 1559, tras un largo pleito de los de San Cernin y San Nicolás contra la Navarrería, sobre cuál era el lugar más idóneo para ubicarla. La cosa venía de atrás. Los regidores de 1531, después de consultar con los distintos barrios, iniciaron su construcción junto al Palacio Real -actual Archivo de Navarra- donde hasta 1512 habían habitado los reyes Juan de Labrit y Catalina de Foix. Pero pronto surgieron las discordias, ya que parte del vecindario no estaba conforme con dicho emplazamiento. Con fecha 28 de mayo de 1535, una real cédula de Carlos V dirigida al virrey marqués de Cañete, le mandaba elegir “lugar en esta ciudad para casa de Chancillería, donde se tengan agora y a perpetuo las Audiencias Reales de Corte y Consejo, ya que se ha dejado de hacer a causa de que los vecinos de la dicha ciudad no están conformes en el lugar y sitio donde se ha de edificar”. Cumpliendo la orden, el virrey señaló el sitio “en la plaza del Castillo Viejo, enfrente de la fortaleza”, e incluso abrió las zanjas para asentar los cimientos. Sin embargo, un año después, mandó que cesasen las obras en dicho lugar, que hoy es parte de la plaza del Castillo. Pensó de nuevo en levantarla junto al Palacio Real, que desde entonces y hasta 1840 sería residencia de los virreyes; pero esta solución fue también protestada por el Ayuntamiento en 1537. Lo que querían los regidores de los dos burgos era que la casa no se erigiese en la Navarrería, un barrio con escasa vida urbana, sino en un sitio más céntrico, como era el que ellos representaban. Pero dada la importancia del asunto, acordaron acudir a los tribunales y que lo decidiese la justicia. Argumentaban lo apartado del sitio del palacio, la mucha distancia que había entre él y las calles principales, y los malos accesos que tenía. Los de la Navarrería alegaban que en la parte que se barajaba, entre el burgo y la población, “las casas que se habían de derrocar costarían más de diez mil ducados” y las obras, cuando menos, otro tanto. Además eran calles “donde hay muchos oficiales que hacen mucho ruido, como los cerrajeros, herreros y caldereros, que será mucho el ruido para las dichas audiencias”. Hasta las campanas de las iglesias se señalaban como inconveniente, ya que “muchas veces han de parar los negocios cuando tañen”. El proceso concluyó en 1541 con una sentencia que daba la razón a los de San Cernin y San Nicolás, desestimando los alegatos de la Navarrería. En consecuencia, los regidores eligieron el solar situado entre la actual Calle Nueva, que todavía no existía, y la de Tecenderías -ahora Ansoleaga-, que entonces llegaba hasta la esquina de la actual calle Eslava. “hasta la benela que está junto al monasterio de San Francisco, tomando otro tanto de la parte de la Población”; dicho convento ocupaba el lugar de las actuales Escuelas de San Francisco. La fachada principal se construyó orientada hacia la población de San Nicolás, en una plazuela que se habilitó en el antiguo barrio de las Tiendas que años después tomó el nombre de plaza del Consejo. Las obras continuaban en 1558, año en que la ciudad compró un solar contiguo para dar mayor amplitud al edificio. Un pasadizo cubierto y enlosado comunicaba con la calle Tecenderías y la casa del Regente; en él había un cuadro de la Virgen y estaba el fielato de pesos y medidas. En 1675, el virrey príncipe de Parma trató de trasladar la sede de los tribunales al palacio virreinal, como ya se quiso hacer en 1531, pero se encontró con la firme oposición de los vecinos de las parroquias de San Cernin, San Lorenzo y San Nicolás, lo que le hizo desistir de su propósito, a pesar de “haber dado principio a la fábrica de sus salas”, como le informaba al Ayuntamiento en una carta de fecha 4 de marzo. Una descripción de Pamplona, remitida a la Real Academia de la Historia en 1801, dice del edificio que nos ocupa lo siguiente: “La casa de los Consejos, Archibos y Cárceles Reales, cerca del centro de la ciudad, se compone de un agregado de obras y reparos hechos sin plan concertado. Tiene sin embargo el espacio y distribuciones que son necesarias para sus destinos”. Lo cierto es que siempre fue un edificio austero; que además en 1733 resultó muy dañado por la explosión del molino de la pólvora y la Diputación tuvo que gastar grandes sumas en su reparación. Por distintos inventarios hechos en los siglos XVI y XVII, sabemos que sus salas estaban amuebladas a base de mesas con tapetes y escribanías, doseles de terciopelo con las armas reales bordadas, un arca con varios libros de leyes, bufetes encerados para firmar las resoluciones y dos relojes de arena, a los que en el XVIII había sustituido ya uno de cuerda. En 1735 se colocaron en las salas de Corte y Consejo unos artísticos florones y sendos escudos tallados y policromados con las armas reales. En la capilla, hacia 1590, había un cuadro de la Virgen con el Niño y un pequeño retablo de la Adoración de los Magos. Los antiguos tribunales de la Corte Mayor y el Real Consejo, fueron suprimidos en 1836 por el régimen liberal y sustituídos por una Audiencia Provincial y una Audiencia Territorial, que continuaron ocupando el antiguo edificio. En junio de 1898 la Audiencia se trasladó al nuevo palacio de justicia -ahora sede del Parlamento Foral- que por entonces se acababa de edificar al final del paseo de Valencia, obra del arquitecto Julián Arteaga. El vetusto caserón de la plaza del Consejo, que al desocuparlo los tribunales pasó a servir de sede a la Cruz Roja y al Orfeón, fue derribado, junto con la antigua cárcel, en 1909. En una parte del solar resultante se edificó en 1913 el edificio de “La Agrícola”, donde hasta el año 2010 estuvo situada la Biblioteca General de Navarra, y en el amplio espacio restante se trazó la nueva plaza de San Francisco.

Diario de Navarra

La Pamplona perdida (V): la antigua Audiencia en la plaza del Consejo

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