Maribel Medina también tuvo un sueño, y, además, la visión de que podía llegar a algo, no grande, sino bien hecho, cuidado y apreciado. Ese sueño se convirtió hace cuatro años en proyecto, y ahora acaba de recibir un premio que demuestra a la escritora navarra “que merecía la pena y se necesitaba”: Mi pueblo lee se propuso construir una red rural de festivales literarios en España, “llenar de libros la España rural y despoblada para convertirla en protagonista del cambio”, y ha sido galardonado con el Premio Nacional al Fomento de la Lectura en la modalidad fomento de la lectura. “Justicia literaria” llama Medina a este reconocimiento por el que “algo tan pequeño es a la vez grande”, que le ha concedido el Ministerio de Cultura y que en esta edición también recibe el podcast de Joaquín Pérez Azaústre en RNE 'No eran molinos. Clásicos de la Literatura Española' -en su caso, Premio Nacional al Fomento a la Lectura en la modalidad fomento de la lectura en los medios de comunicación-. Medina le llama justicia literaria, y observa que “el premio demuestra que merecía la pena y se necesitaba”. Está dotado con 30.000 euros para cada una de las modalidades.

Mi pueblo lee ha organizado en estos cuatro años casi 500 actividades de fomento de la lectura; son 130 autoras y autores los que se han adherido al proyecto -“tienen que haber publicado al menos dos libros”, advierte-, y en los 38 festivales han participado entre sesenta y setenta escritores y escritoras.

El jurado, que ha destacado la trayectoria de Mi pueblo lee “en el fomento de la lectura, con la dificultad añadida de hacerlo en el medio rural y en las zonas despobladas”, ha señalado que el proyecto “trabaja desde las alianzas tejiendo redes con ayuntamientos, centros escolares, fundaciones, librerías y, en general, con todo el ecosistema del libro, para acercar así la lectura a las pequeñas localidades y a su población”. “Se trata”, añade en sus consideraciones, “de un proyecto que dinamiza, a través de los libros y de la presencia de los autores, la vida cultural de los pueblos con mayor dificultad de acceso a la lectura”, y le reconoce por “ser un proyecto nacional de calidad, transversal y con gran impacto a lo largo de todo el territorio”

Fue el ministro de Cultura, Ernest Urtasun, quien llamó a Medina el lunes, le dio la noticia del premio y le trasladó que el jurado “había tenido muy claro que este año el premio tenía que ser para Mi pueblo lee”. Habían seguido la trayectoria de Medina desde La Puebla de Almoradiel, en Toledo, donde había comenzado todo. Porque en 2016 conoció este pueblo al ser invitada como autora de 'Sangre intocable' a un instituto y al club de lectura de la biblioteca. El lleno en ambos fue “absoluto”, con vecinos de pueblos cercanos, con jóvenes y mayores que habían leído y analizado el libro y lo comentaban con ella. Allí constató que el hecho de que un escritor acudiese a un pueblo pequeño era algo insólito -la bibliotecaria le contó que organizaban autobuses para ir a escuchar a un escritor a ciudades grandes porque hasta allí “no llegaba nadie”-, y Medina decidió cambiar la tendencia e involucrar a responsables municipales, lo que le llevó a organizar ese mismo año la primera edición del festival literario Almoradiel Lee. Este resultó germen de Mi pueblo lee cuando en la última edición del festival toledano le animaron a expandir el proyecto de Almoradiel Lee por haber sido un éxito.

OLITE LE DIO LA OPORTUNIDAD

El sueño comenzó en Olite, cuando Medina utilizó el contacto de la que en 2020 era concejala de Cultura, Ainhoa Gabari, lectora de la autora navarra. “Le estoy muy agradecida porque le dije que me hiciera el favor, que el proyecto era muy chulo. Y, sin conocer nada, ella apostó”, recordaba este marte Medina. Precisamente, la web de Mi pueblo lee https://mipueblolee.org/ da “especialmente las gracias” a Gabari y a Olite. “Es muy difícil empezar, y que alguien te dé una oportunidad, una primera...”.

En aquel arranque de 2020, Mi pueblo lee estuvo en Olite, y llevó a Maite Sota, Estela Chocarro, Manuel Marlasca, Alejandro Palomas y Carlos Zanón. Ya en 2021 organizó trece festivales en otros tantos pueblos de seis provincias, todos los municipios con menos de 5.000 habitantes y 9 de ellos, con menos de 1.000.

El año siguiente supuso ampliar el número de festivales: 17 en 16 municipios de 9 provincias, todos los municipios con menos de 10.000 habitantes y de ellos, 15 con menos de 5.000. Ocurrió ese año que una partida presupuestaria le permitió organizar una red de festivales en Navarra, llegando a siete localidades navarras, la vez con mayor expansión.

LOS CANTOS DE SIRENA

Pero con esa edición, Medina acabó “agotada” y decidió pausarse: parar unos meses y reflexionar sobre qué quería para Mi pueblo lee. Porque, añade, “vienen muchos cantos de sirena”, como recibir muchas propuestas para acudir a festivales en pueblos “o la propuesta del Ministerio de Cultura de crear una red de festivales europea”. “Pero dije que no. Veía que el proyecto se podía desvirtuar cuando lo que quiero es que siga siendo algo pequeño, muy cuidado. Porque yo voy a los pueblos, y se cuida al escritor, a los lectores, a los libreros -siempre son locales-... Hay mucho alrededor y debo supervisarlo, y si esto se desmadra, se corre el riesgo de que no sea lo que quiero: una experiencia rural y cultural”.

Por eso en esa reflexión decidió desandar los pasos que había dado, “conservar la ilusión y no perder la pasión” y volver al formato de pocos festivales al año. Así llegó a 2023 con cinco festivales y con otros tantos este 2024. De hecho, Mi pueblo lee ya ha visitado Santa María del Páramo, en León, y Libros, en Teruel. Quedarán para después del verano Marcilla -“el festival siempre va a estar aquí porque hablamos de casi 1.200 chavales los que participan, y no es fácil tener pueblos con instituto”-; Elía -“es un pueblecito muy chiquitito del valle de Egüés donde vamos a hacer un feminario, un congreso sobre violencias en el mundo rural, pues quiero ir más allá y no solo hablar de literatura, sino también de otras cosas que suceden en el mundo rural y que se pueden mostrar a través de la escritura”-; Artenara, en Gran Canaria -“es la primera vez que Mi pueblo lee va a Canarias”-, y regreso a Libros -“en septiembre organizamos un festival especial con los integrantes de 'El Intermedio'”-. Además, “seguramente salga otro festival”, de los que ella llama Cuarto Milenio, de misterio, “que atrae muchísimo a la gente joven”.

Medina habla con orgullo de la campaña que Mi pueblo lee lanzó en colaboración con el Ayuntamiento de Libros, en Teruel, para recopilar libros y dotar de una biblioteca al pueblo. “Han recibido 60.000 libros”, cuenta Medina de este municipio con 101 habitantes en 2023 según el Instituto Nacional de Estadística. Ahora se va a construir una biblioteca-hotel. “Será única en Europa”, asegura Medina, para quien resulta “personalmente un sueño poder dormir en una biblioteca”. En este caso, la parte superior, con un mirador acristalado, se destinará a una residencia literaria para un escritor. “Te retrotrae a Julio Verne, Salgari, Emily Dickinson, Brönte... a esa magia de los libros de hacerte volver a la lectura, en un pueblo además que se llama Libros, un nombre único en el mundo”.