Diario de Navarra

Avenida de Zaragoza, número 6, segundo piso”. Peter Hochholzer no necesita hacer memoria ni un instante. De hecho, pronuncia de carrerilla, y sin preguntarle, la dirección de Pamplona en la que residió hace 75 años. Citarla es la forma con la que arranca desde su Austria natal la conversación telefónica que busca trasladarle a 1949, a cuando con 8 años formó parte de uno de los convoyes organizados por Cáritas Austria y Acción Católica España para que niños y niñas pasaran una temporada en España y huyeran de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial y de las penurias económicas del país centroeuropeo. Fueron 4.000, de entre 5 y 10 años, y de ellos 500, acogidos por familias navarras. Como Peter, hoy de 83 años y que estuvo viviendo de forma intermitente durante mucho tiempo entre Viena y Pamplona, en la capital navarra siempre en aquella dirección, la de su padre de acogida, Paco Erice del Río. Un año menor que Peter, Gisela Krispel Welitzky tenía 7 cuando llegó a Pamplona, la ciudad en la que decidió quedarse en 1960 y en la que hace unos días se reunió con él y con una delegación de aquellos menores austriacos acogidos en España hace 75 años y a la que recibió la vicepresidenta y consejera Ana Ollo. Gisela y Peter no formaron parte del primer convoy, del 21 de febrero de 1949, pero tal vez viajaran juntos después: ella sabe que llegó a Navarra a comienzos de mayo, “ya en el buen tiempo”, y él, “en primavera”. No tienen grandes recuerdos del viaje en tren: que duró cuatro días, resalta Peter, y que atravesaron Francia por la costa, señala Gisela, de 82 años. “Vimos el mar por primera vez, y se me quedó grabado que un compañero dijo haber visto un tiburón”, regresa a entonces. Los pasajeros de aquel tren tuvieron una recepción en la fronteriza Portbou, en Girona, donde bajaron varios para quedarse con familias catalanas. El resto siguió hasta Pamplona, desde donde fueron distribuidos por España. Gisela es de Linz, atravesada por el Danubio, de modo que en la época de la ocupación la mitad pertenecía a los soviéticos y la otra mitad, a los aliados. Cuando viajó a España, vivía en el lado aliado con sus padres y sus cuatro hermanos -seis años después nacería su última hermana-. Fue su padre quien decidió que dejara Austria “por razones de salud”: con 5 años la pequeña había sufrido una pleuresía y el progenitor pensó que el sol la beneficiaría. “Mis padres querían que mejorara, y mejoré en Pamplona”, narra Gisela, que tiene muy nítidos los momentos en que, en la casa familiar de Linz, cuando salía el sol, su padre la sentaba en el quicio de la ventana para que le diera en las piernas y sus huesos “cogieran fuerza”. Nacida el 27 de marzo de 1942, Gisela viajó a España por ocho meses. De aquellos primeros días guarda una fotografía, publicada aquí: posa con un grupo de niñas en la residencia de la avenida de Galicia donde las acogieron antes de ser distribuidas en diferentes familias. “Había una especie de patio de recreo, y la gente iba allí a vernos”. Entre aquellas personas, quienes serían sus padres de acogida: Victoriano Celigueta, de Mérida, y Anunciación Vidaurreta, de Ciriza, un matrimonio sin hijos que vivía en Pamplona. La barrera del idioma no duró mucho tiempo porque en cuanto llegó a casa de los Celigueta Vidaurreta empezó a ir al Colegio Sagrado Corazón, donde recibía clases de español de Lolita Jaurrieta, de la familia Baleztena y “que sabía alemán porque había estudiado en algún país de habla alemana”. Al mismo tiempo fue forjándose la amistad con Ilse Witzelbsberger, otra niña llegada a Pamplona en el mismo Programa, también en casa de una pareja sin hijos donde la mujer era amiga de la madre de acogida de Gisela. Ilse acabaría siendo adoptada por el matrimonio, y pasó a apellidarse Ortiz Igoa. Murió en 1999, poco después del 50 aniversario de los viajes de 1949 que en Pamplona reunió a un centenar de aquellos niños y niñas. JAMÓN Y PLÁTANO CON CÁSCARA Recuerdan Gisela y Peter sus descubrimientos en Pamplona. A ella le viene a la mente que en “casi todas las casas había algún pernil de jamón”, también en la suya. “Me parecía carne cruda y me daba un poco de repugnancia. Sin embargo, con el paso del tiempo me gustó muchísimo”, ríe. También con la anécdota de los plátanos, porque la primera vez que le pusieron uno delante lo mordió directamente al ignorar que aquello duro que lo recubría era la cáscara que debía quitar. Nacido el 6 de abril de 1941, solo plátanos le gustaban a Peter al comienzo de su estancia en Pamplona, de la que repite a menudo dos palabras durante la charla: muy feliz. Así se sintió siempre en la capital navarra, y habla con verdadero cariño de su padre de acogida, Paco, soltero, y de la tía Sofía, la tía María, el tío Pedro... El viaje le proporcionó en España una familia más numerosa que la biológica: en Viena vivía solo con su madre, ya que su padre había muerto en Stalingrado, durante la Segunda Guerra Mundial, y también su hermana melliza, cuando tenía dos años y medio. En Viena, ocupada tras la Segunda Guerra Mundial por rusos, ingleses, americanos y franceses, Peter y su madre vivían en la zona dominada por los rusos. “Desde que vi por primera vez a Paco me pareció muy simpático”, evoca de este pamplonés con el que conoció los Sanfermines -“recuerdo el traje de pamplonés, los Gigantes y los Cabezudos, a toda la gente muy alegre...”-, que le llevaba al campo de fútbol de San Juan a ver los partidos de Osasuna, a las corridas de toros, a la pelota, con el que hablaba mucho... “Tenía un corazón grande, era muy cariñoso y alegre”, expresa sobre Erice, que falleció en 1964, a los 64 años. Les ocurrió a los dos niños que a su vuelta a Austria ocho meses después habían olvidado el alemán. De hecho, les pasó lo mismo todas las veces que durante los siguientes años repitieron el viaje Pamplona-Austria y viceversa: cada vez que iban a un sitio u otro, olvidaban el idioma del país que dejaban, aunque lo recuperaban enseguida. Guarda Peter una anécdota del primer regreso a Viena y la dificultad del idioma. Cargando una mochila en su viaje a Pamplona, volvía a su ciudad natal con una maleta grande llena de ropa, zapatos, juegos y regalos para su familia austriaca que Paco le había comprado y para la que le había dado una advertencia: que no se fuera sin ella. Pero en Viena, su madre, que nada sabía, lo tomó de la mano para llevárselo, sin tiempo él de recoger la maleta. “Al haber olvidado el alemán, mi madre no me entendía, y tuvo que venir un chico que hablaba los dos idiomas para ayudarnos”, se carcajea sobre el momento, unas risas que no hubo en su despedida en Pamplona. “Me fui muy triste, con muchas lágrimas y con Paco diciéndome que yo volvería al año siguiente”. Y lo hizo. LA LLAMADA DE SAN FERMÍN También Gisela regresó, a los seis meses. De hecho, por aquel viaje comenzó a ir al Colegio de María Inmaculada, popularmente conocido como el Servicio Doméstico: iba a durar solo las vacaciones estivales, pero, con el consentimiento de sus padres, al acabar el verano la niña se quedó y fue escolarizada en Pamplona. Desde ese momento Gisela volvió a Austria todos los años, para pasar el verano con su familia. “Y cuando ya había decidido quedarme en Austria, conocí al que es mi marido”, narra. Era 1960 y él, Darío Ortega, con el que tiene tres hijos. Por aquel entonces también eran los comienzos de la Universidad de Navarra -se fundó en 1952-, de donde llamaron a Gisela para trabajar como traductora, formándose además en Ayudante Técnico de Laboratorio. Viaja todos los años a Austria, donde deja atrás su perfecto español para hablar un perfecto alemán. “Se mimetiza...”, desliza su marido. Pero ella cuenta que tiene un método propio de conservación de su lengua nativa: como casi nunca puede hablar en alemán, desde hace quince o veinte años solo lee en alemán. “Mi vida diaria la hago en español, pero cuando me pongo a leer un libro, solo leo en alemán”, descubre el método. Aunque en un momento determinado Peter decidió quedarse a vivir en Austria, tiene su propio truco para mantener parte del español que aprendió de niño: regresa a Pamplona la primera quincena de julio para vivir los Sanfermines, con su mujer, Ingrid. Solo quedan trece días para que vuelva a practicar a diario el idioma de su infancia. Las reuniones de los martes del Club Encuentro “Tengo dos familias: cuatro abuelas, cuatro abuelos, cuatro hermanas en España, otra en Austria... de todo mucho”. Y Monika Kurzbauer estalla en carcajadas. Hoy de 82 años, durante mucho tiempo vivió entre Torrevieja y Austria y hace años que sus dos familias se conocen. Presidenta del Club Encuentro, que se fundó en 1979 en Viena con antiguas niñas y niños austriacos acogidos en España en 1949, viajó a Pamplona hace unos días y fue recibida por la vicepresidenta y consejera Ana Ollo. Le acompañaron desde Austria otros cinco antiguos niños: Hubert, Grete, Herta, Wolf y Peter. Además, Gisela Krispel, que vivió “con mucha emoción” el acto. El Club Encuentro lo forman una sesenta personas. “Cuando empezó, éramos más de mil, pero muchas ya han fallecido o no pueden venir por salud”, señala Kurzbauer. Se reúnen cada martes, “para hablar y no perder el idioma español”, leer libros, organizar fiestas y viajes... “Es muy importante”, remarca. La próxima visita no será muy lejana. Posiblemente, en 2026.

Diario de Navarra

Memoria viva 75 años después: los 500 niños austriacos acogidos en Navarra tras la II Guerra Mundial

Para apartarlos de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, en 1949 fueron acogidos en España 4.000 niñas y niños austriacos, 500 de ellos en Navarra. Gisela Krispel y Peter Hochholzer, de 82 y 83 años, vivieron en Pamplona y regresan aquí a aquel tiempo

Comentarios

El Plan de Control Tributario 2026 controlará el alquiler de balcones para ver encierros

La banda de rock alternativo e indie Oxytocin actúa este miércoles a las 20 horas en el Bosquecillo dentro del ciclo ‘Salas de Música en la Calle’

El musical más premiado de la historia en España llegará al Teatro Gayarre en 2027

Iñaki Taínta asume la dirección de Doepa tras adquirir la compañía

Contigo pide a Educación datos para comparar las notas de Bachillerato y de la PAU en la red pública y concertada