Diario de Navarra

"Vos veréis y comprobaréis la gracia que Dios me ha hecho de haber escapado de manos de mis enemigos, lo cual yo le agradezco a Dios, y lo que yo considero es más cosa divina que humana”. La carta es muy breve -apenas la cara de una cuartilla-, está escrita en el francés del siglo XVI y ha llegado hace unos días a Navarra con Aritz Otazu, editor de Mintzoa, al que un colaborador de la red con la que trabaja en el extranjero y le avisa de documentos relacionados con Navarra que llegan a sus manos le informó hace unas semanas de que un particular poseía en París algo que podía interesarle: esa carta. Y la quiso al instante. Está firmada de su puño y letra por el rey Enrique II de Navarra, que en el papel rubrica como Henry y que en enero de 1526 escribió a unas primas: había logrado fugarse un mes antes del castillo italiano donde estaba preso al caer en la batalla de Pavía junto a Francisco I, rey de Francia. De su análisis se ha encargado Peio Monteano, técnico superior del Archivo de Navarra, que ha traducido en esas líneas que el rey dice a sus destinatarias -en realidad, una mujer y una hija de la familia Estouteville al que él llama primas-: “Mi prima, a causa de que me decís que queréis saber de mis buenas noticias [se ha extendido por toda Francia que se ha escapado] he enviado al señor de Arzak, gentilhombre de mi casa, portador de esta carta”. “Más cosas el señor de Arzak os dirá más largamente”. Nacido en Sangüesa en 1503, hijo de Juan y de Catalina y rey legítimo de Navarra educado en la corte francesa, el Archivo de Navarra guarda de Enrique II de Labrit dos cartas firmadas por él como Henry que escribió al capitán Jaime Vélaz de Medrano poco antes del asedio el 19 de julio de 1522 del castillo de Amaiur, la última fortaleza real de aquella Navarra independiente. En esas dos cartas, no obstante, aparece también el nombre de Peyrac, el secretario del monarca, lo que da a entender que este las escribía y luego se las pasaba al rey para que las firmara. No aparece el nombre de Peyrac en esta carta hallada en París. La situación para Enrique II empeoró a finales de 1523, unos meses después de haber jurado como rey de Navarra, al viajar Carlos I de España y V de Alemania a Pamplona para dirigir la invasión de Francia y conseguir recuperar Hondarribia en febrero de 1524. Y Enrique II, que perdía la mayor parte del territorio que le daba título de rey, veía al mismo tiempo incrementados sus dominios franceses. Convencido de que España jamás le devolvería su reino, comenzó a estrechar su alianza con Francisco I, expone Monteano en el ensayo Las victorias de los vencidos (Mintzoa). “Su destino quedaba en manos de Francia en medio de aquella guerra que enfrentaba a esta con España por la hegemonía europea. Una guerra que se libraba en muchos frentes, pero sobre todo en Italia”. En otoño de 1524 Enrique II decidió acompañar al monarca francés a Pavía, produciéndose el gran enfrentamiento entre los ejércitos español y francés el 24 de febrero de 1525 frente a los muros de la ciudad de Pavía, siendo apresados Francisco I y Enrique II, de 22 años. Fue “un cautiverio dorado” el del rey navarro, en palabras de Monteano, que se basa en el proceso judicial que se abrió tras su fuga y por el que se conoce que estaba “cómodamente instalado” en el castillo, en una amplia cámara, donde dormía en una “gran cama”. “A toda horas asistido por una veintena de sirvientes”, se había negociado su liberación por dinero -“lo habitual era pedir un rescate”-, a lo que el emperador se había negado, ordenando su traslado a España para hacerle renunciar al reino de Navarra. No obstante, el monarca aprovechó un retraso en ese traslado para urdir el plan de fuga, para el 13 de diciembre, Santa Lucía. Tras acudir a misa en la capilla del castillo, jugar a pelota con sus servidores, almorzar y jugar a las cartas, dijo a las siete de la tarde sentirse cansado y querer ir a dormir. Para entonces, un soldado había aceptado 10.000 escudos de soborno que le ofreció Enrique II, de modo que reabrió un boquete en la dependencia superior de la cámara donde dormía el monarca, accedió allí mediante una escalera y llevó “una larga escala hecha de madera y de cuerda”. El soldado descendió por la escalera a la habitación del rey, que dio sus lujosas ropas a un criado y se vistió “con una zamarra navarra y un bonete”. Tras subir a la cámara superior y salir por el boquete, el monarca encontró en lo alto de la muralla la larga escala, por la que se descolgó “ágilmente”. “El plan de fuga se ejecutó en apenas un cuarto de hora”. Sus captores no supieron de la huida hasta la mañana siguiente, cuando el rey y su comitiva llevaban horas cabalgando hacia Suiza para acceder desde allí a Francia. Tras diez días de viaje se presentó en el palacio de Lyon “en el mismo momento en el que la corte francesa se preparaba para celebrar la Nochebuena”. Recibido como un héroe, fue allí donde, el 19 de enero de 1526, escribió la carta a sus primas informándoles de que había logrado huir del castillo de Pavía, carta en manos ahora de la Editorial Mintzoa. De esta fuga, Enrique II se convirtió en cuñado del rey del Francia: al ser liberado Francisco I, el rey navarro fue a buscarle a Bayona y lo llevó a sus señoríos. “Se casará con su hermana y sentará las bases para que en dos generaciones la corona navarra se convierta en reyes de Francia”, pues de ese matrimonio salieron los derechos de los reyes de Navarra a la corona de Francia, mantenidos hasta la Revolución”.

Diario de Navarra

Un puño y letra de un rey navarro fugado

La Editorial Mintzoa se hace en París con una carta firmada por Enrique II de Navarra en 1526, al mes de haber escapado del castillo italiano donde estaba preso, como narra en la misiva.

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