Diario de Navarra

Ya en el siglo XX, el matrimonio inglés Muirhead Bone y Gertrude Bone, editaron una obra, “Old Spain”, reimpresa en España como “Días en la Vieja España” en 1939 y 1942, con numerosos grabados, dibujos y comentarios realizados en el viaje que hicieron por España entre los años 1925 y 1928. Muirhead Bone (Glasgow, 1876-1953) fue un grabador y acuarelista escocés que se hizo conocido por su representación de temas industriales y arquitectónicos. Fue el primer pintor de guerra nombrado por el Gobierno británico, y con ese título estuvo presente en los campos de batalla tanto de la Primera como de la Segunda Guerra Mundial. Al teniente Bone le encomendaron la misión de realizar obras de arte que justificaran el esfuerzo de la gran maquinaria de guerra tanto en el frente como en países neutrales, particularmente en los Estados Unidos. Después del armisticio, comenzó a realizar extensos viajes al extranjero, visitando Francia, Italia y España, entre otros, lo que influyó cada vez más en su trabajo. Casado con Gertrude Helena Bone (de soltera Dodd,1876-1962) escritora de cuentos, novelas y varias colecciones ilustradas. VIAJE A ESPAÑA. "OLD SPAIN" El matrimonio recorrió España en viajes sucesivos entre los años 1924 y 1928. Fruto de ellos es el libro “Old Spain” una obra de dos volúmenes con las acuarelas de Muirhead acompañadas de textos escritos por Gertrude. La tirada se limitó a 265 ejemplares numerados a plumilla y firmados por sus autores, y se puso a la venta al precio de 100 guineas. Fue editado por MacMillan and Co., Limited, St. Martin ́s Street, London, y se imprimió en las Oxford University Press en 1936. El libro, de gran tamaño 36 por 53 cm, incluye 118 láminas, de las que tres son dobles, 31 cabeceras, 27 adornos de fin de página y dos ilustraciones de portada, lo que totaliza 178 dibujos. Las ilustraciones iban acompañadas de textos cuya autoría pertenece a Gertrude Bone. Los mismos textos, junto con algunas ilustraciones fueron también utilizadas para la publicación del pequeño libro “Days in Old Spain”. Es posible que lo que se incluye en el libro sea una selección de una más extensa producción española del ilustrador británico, y resulta curiosa la estadística por regiones en las que figuran: 13 de Andalucía, 45 de Castilla y León, 12 de Santiago de Compostela, 12 de Extremadura, 25 de Asturias y Santander, 1 del País Vasco, 6 de Cataluña y 5 de Navarra. La ingente labor de Muirhead Bone recorriendo tierras españolas resultó totalmente anónima, mientras los pintores españoles, reflejando también esos mismos paisajes en sus lienzos, escalaban oficialmente la fama. En 1930, con el material acumulado, Bone hizo una exposición artística en Londres, de la que probablemente se derivaría el acuerdo con la casa MacMillan para la publicación del libro, dado que, aunque éste lleva fecha de 1936, probablemente la preparación y realización del mismo duraría cuando menos dos o tres años. La acogida que tuvo en España debió de ser escasa si no nula, es decir, pasó desapercibido, dado que coincidió su salida al mercado con el comienzo de la guerra civil. En 1979 sólo se conocía la existencia de escasos ejemplares en nuestro país (uno en la Biblioteca Nacional); ignoramos si actualmente existe alguno más, sin embargo, en su país, el éxito artístico debió ser importante. Muirhead Bone enlazaba con los grandes dibujantes litográficos ingleses del pasado, que dedicaron parte de sus atenciones a España: Engelman, Lewis, David Roberts... Un diario de la época, “The Observer”, calificó la edición como un monumento bibliográfico del siglo XX. NAVARRA EN LA OBRA DE MUIRHEAD BONE Y GERTRUDE BONE En este artículo se ha utilizado la obra de Gertrude Bone con ilustraciones de Muirhead Bone “Days in Old Spain”, publicado en Londres en 1939. El capítulo 31 titulado “Green Navarre / Verde Navarra” debió de realizarse en el viaje que el matrimonio efectuó entre los meses de agosto a diciembre de 1928, en el que llegaron a Pamplona tras atravesar Irún y San Sebastián. Comienza así: “Desde las laderas otoñales de los Pirineos, ondeando verdes sus bosques de castaños y abedules, sus valles enjoyados con huertos de manzanos, sus lluvias atando el aire con plata y oscureciendo los ríos, se llega a la verde Navarra, una vez unida a Inglaterra, con sus tradiciones e historia”. La autora, habla de la ciudad, sus fortificaciones: “De hecho, Pamplona misma, con sus múltiples fortificaciones, parece ser guardián de una nación más que de un pueblo. El laberinto de defensas y la entrada complicada por una puerta con puente levadizo y maquinaria oxidada, al sur de la ciudad, debe permanecer como Richard Ford la vio hace cien años… Sin embargo, no hay ningún monumento a los guerreros en Pamplona. Una buena escultura moderna de St. Francisco, ‘pacificador’, quien, deambulando con dos frailes fundó su Orden en Navarra y trajo la concordia a una ciudad ¿? (sic). Describe someramente las casas de la ciudad de las que dice que, debido a su altura y a sus neutros colores, a veces, oscurecen las calles: “Antiguas casas señoriales, de estilo norteño macizo con profundas aleros y balcones curvos, dentro de cuyas puertas se encuentra la entrada empedrada donde se acomodan los caballos de silla y mulas debajo de la gran escalera que conduce arriba”. Gertrude Bone, termina el capítulo dedicado a la Verde Navarra, mencionando las nuevas edificaciones de la ciudad: “El barrio nuevo de Pamplona, amplio y diáfano, •muestra un interesante desarrollo de la arquitectura moderna. La planificación de las calles es a la manera de la Rambla en Barcelona, y los edificios han escapado a ese aire de la Exposición de París que suena a los barrios modernos de algunos antiguos pueblos españoles. Los arquitectos están de enhorabuena por lo mucho que se está haciendo, y experimentan con materiales sintéticos en tiendas y garajes; porque si uno se propone ser moderno, ¿Por qué no serlo?”. IMÁGENES DE PAMPLONA EN "VIEJA ESPAÑA" Son cinco las ilustraciones de Pamplona, en la obra del matrimonio Muirhead, en las que predomina el grabado, la punta seca y la acuarela. Su temática principal se centró en los paisajes, la arquitectura, y vistas amplias. Sus obras fueron casi exclusivamente en blanco y negro, tratándose de pequeños dibujos de gran intensidad realista. Una de ellas presenta la Plaza Consistorial de Pamplona suavemente coloreada, en la que figuran diversas personas, varios clérigos, un carro de la que Gertrude comenta “En el centro de la ciudad se alza el barroco ayuntamiento, rivalizando con el de Astorga, con sobria arquitectura… albergando las reliquias de Sarasate (sic), su hijo moderno más famoso, luciendo como el palco real en una ópera, llenando una plaza bulliciosa”. Otra vista refleja el rÍo Arga desde Beloso, “The River and Cathedral, Pamplona”, con la imagen de la catedral y otros edificios al fondo de la misma. Nuevamente la catedral, casas adyacentes, palacio Arzobispal y murallas en oscura tonalidad son objeto de otra representación. Respecto a la catedral menciona Gertrude Bone: “Seria y noble, hermosa en simetría interna, es la Catedral de estilo gótico tardío que albergó un gran colegio de sacerdotes y puede dar cuenta de la riqueza de sus edificios, como pocas catedrales…Entre los bellos claustros de España seguramente el de Pamplona debe figurar entre los primeros: su altura y gracia son agradables, magnífica su escultura…Las estancias realizadas para quienes viven en común, son de las mejores. Un refectorio espacioso y elevado está atendido desde una gran cocina siguiendo el patrón de Glastonbury con su chimenea central. Ordenada y limpia, esta estancia rara en su género en España, cobija ahora el bello sepulcro de Carlos el Noble y Leonor, rey y reina de Navarra (sic)”. Una de las obras titulada “Pamplona desde Ainzoain”, es un sencillo dibujo a pincel en tinta gris sobre grafito, más bien un apunte, que presenta una vista de Pamplona sobre un terreno llano, en la que hay varios edificios y montañas y colinas en la distancia. La última, realmente sorprendente dado que, de localizarse en Navarra resulta una imagen ficticia, es la titulada “Navarra, The stations of the cross”, se trata de un Vía Crucis, rural, en torno a una iglesia, dentro de un ambiente campestre en el que aparecen las diversas estaciones en forma de pequeñas capillitas ante una de las que reza una mujer vestida de negro.

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