Diario de Navarra

Los arquitectos navarros Alberto Ustarroz Calatayud y Manuel Íñiguez Villanueva han dedicado muchos años a analizar un tipo de construcción que no cuenta con la firma de un arquitecto y, sin embargo, ofrece algunas lecciones interesantes para el oficio. Podrían afirmar, como señaló Margarite Yourcenar, que el tiempo es el mejor arquitecto en el caso de las plazas que se han ido configurando a lo largo de los siglos en los pueblos de Navarra y el País Vasco. Partían normalmente de una iglesia, después se le unía algún palacio o casas importantes a su alrededor, el ayuntamiento, puede que una escuela, y se solían rematar con un frontón. Todos esos elementos manteniendo un equilibrio sereno, también con el paisaje. Ustarroz e Íñiguez se pusieron a investigar durante tres años desde sus cátedras de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad del País Vasco, gracias a un convenio con el Gobierno Vasco. Participaron otros profesores y un grupo de 13 alumnos, y fruto de ello publican con Pamiela 'Plazas con frontón en Euskal Herria'. Daniel Carballo Ostolaza ha sido el coordinador. “UN POCO DE AIRE” Ambos arquitectos han hecho un estudio tipológico atendiendo a cómo se relacionan los elementos de las plazas, que el frontón aprovechaba como mejor podía. Les salen once tipos: el frontón como atrio de la iglesia, el que está en el centro de la plaza, apoyado en la iglesia, apoyado en la muralla, etcétera. Las plazas, así, se inventan en cada lugar según las posibilidades y el ingenio. Alberto Ustarroz cita a Josep Pla cuando el escritor definía una plaza como “un poco de aire puesto delante de tres o cuatro edificios hermosos”. El hecho es que esos edificios se colocan de una forma concreta: las iglesias con una orientación de este a oeste y el frontón tenía que mirar al norte para que el sol no deslumbrara a los pelotaris al jugar. En realidad el frontón es vacío, como la plaza de Pla, un vacío monumental, porque su pared tiene que tener un mínimo diez metros de altura, los paredones son al menos de diez por diez, y se convierten así en edificios. “Es el único elemento de la arquitectura popular vasca que es monumental, es como una escultura minimalista”, explica Alberto Ustarroz. “Eso produce que se convierta en una pieza autónoma muy importante que organiza la vida de la plaza”, añade. Para entender la formación de estas plazas hay que tomar en cuenta también el propio juego de la pelota, una práctica ancestral que ya existió en Grecia, o en Roma, y que después se popularizó con el Jeu de Peume, un juego aristocrático de los reyes de Francia que puede verse como el antecedente del tenis. Se practicaba éste en lugares abiertos que se llamaban pilotasoro (tierra de pelota) o pilotaleku (lugar de pelota) que, según los mapas antiguos, estaban en muchas ocasiones en las plazas. En Pamplona jugaban en la calle Nueva, por ejemplo. Lo peculiar aquí fue que el juego tuvo un desarrollo local, se empezó a jugar con la mano y se va haciendo poco a poco más complejo. Aparece la pared, como lugar de rebote para la pelota en el siglo XVIII, y a partir de ahí bastaban dos jugadores, cuando hasta entonces hacían falta cuatro. “Con el frontón de pared única irrumpen los trucos del juego, la malicia, las dejadas, etcétera”, explica Manuel Íñiguez. Luego aparece la pared de la izquierda, a comienzos del XIX. “El juego adquiere una complejidad tremenda, tienen que arrimarse con la izquierda a esa pared, y aparece el caucho para hacer las pelotas, ya que las primeras pelotas no botan”, añade. Poco a poco van irrumpiendo los artilugios, el guante, la cesta punta, el remonte... y en torno a los frontones tienen lugar también las fiestas, los bailes, los mercados, incluso los mítines políticos (cuando se permiten) y el lugar trasciende el deporte y forma parte de la vida del pueblo; cuando el partido se hacía a la mañana se interrumpía a las doce con el ángelus, por ejemplo. “El juego de pelota era un rito, era la única fiesta popular que era común a todos, en la película que hizo Orson Welles en el País Vasco francés, por ejemplo, se veía hasta a los curas jugando a pelota”, apunta Ustarroz. Todos esos frontones distintos conviven en los pueblos. En Iparralde muestran la particularidad de estar acabados con formas curvilíneas y con color. “Es una forma casi religiosa”, explica Ustarroz. En Navarra los ejemplos son muy variados. “El frontón es un espacio oportunista, se pone donde se puede”, explica Íñiguez. A veces se aprovecha una pared de la iglesia, otras las murallas, como el Jito Alai de Pamplona en el baluarte del Labrit, en Los Arcos se aprovecha la pared ciega del claustro de la iglesia y ahí le pusieron el rebote. En Iratxeta, hoy con apenas 51 habitantes en el valle de Valdorba, un costado en el pórtico de la iglesia hace como de logia para mirar desde ahí el juego. “La sabiduría popular juega con todo lo que hay”, resume Ustarroz, convencido del acierto que estas plazas suponen como organización del espacio público. “La arquitectura popular sorprende siempre porque es inmediata, fresca, práctica, las soluciones no son sofisticadas, y por eso mismo es una lección de arquitectura, funciona muy bien, porque saben lo que quieren, que eso es lo más difícil de saber, para qué se quiere una cosa”, resume. PELIGROS ACTUALES Ustarroz e Íñiguez además de compartir su labor docente en San Sebastián han trabajado juntos. El restaurante Erreleku de Cordovilla les dio fama y llegaron a proponer en 1980 el proyecto de Nueva Iratxe en Ayegui. Esa zona junto a Estella estaba en boga por la gente que se hacía su casa de veraneo y ellos propusieron una gran plaza donde levantar todas esas casas ordenadamente. En medio pusieron un frontón. El proyecto no llegó a construirse. Cuando recorrieron las plazas además de la belleza que encerraban se dieron cuenta de su fragilidad. Lamentan los desmanes de habilitar un párking, de pintar de verde las paredes de piedra para mejorar las retransmisiones por televisión, “un crimen”, o de la idea de ir cerrando los frontones por los distintos lados hasta ponerles una boina que los cubra completamente. “Es un error, habría que hacer un espacio que fuera el espacio del frontón, deportivo, pero éste es el espacio de las plazas, hay que cuidarlas”, solicitan. PLAZAS CON FRONTÓN EN EUSKAL HERRIAAutores: Alberto Ustarroz y Manuel IñiguezEditorial: PamielaPáginas: 256Precio: 36 euros

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Un libro reivindica la sabiduría popular de las plazas con frontón

Los arquitectos navarros Alberto Ustarroz y Manuel Iñiguez advierten de la fragilidad de estos lugares en la publicación 'Plazas con frontón en Euskal Herria'

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