Diario de Navarra

Hasta finales del siglo XVIII los niños expósitos que se abandonaban en Navarra eran recogidos en el Hospital -actual Museo de Navarra-, donde estaban hacinados en una sala en condiciones penosas. Hasta que dos Reales Ordenes de Carlos IV de fecha 16 de noviembre de 1798 y 27 de noviembre de 1802 dispusieron su traslado “de la habitación incómoda que ocupan en el hospital” a un nuevo edificio que se debía construir para alojarlos de forma más adecuada. El problema era la falta de fondos para llevar a cabo la benéfica iniciativa. Pero la solución vino en 1803, gracias a la generosidad del arcediano de la catedral don Joaquín Javier Uriz y Lasaga, que ese mismo año fue nombrado prior de Roncesvalles y más tarde, en 1815 obispo de Pamplona. El ilustre benefactor donó la suma de 100.000 reales de plata fuertes, con el fin de “mejorar cuanto fuese posible la suerte de los niños expósitos del Santo Hospital, y si fuese posible erigir fuera de él un edificio que sirviese de Inclusa”. La importante donación permitió la inmediata puesta en marcha del proyecto. Lo primero que se hizo, el 16 de marzo de 1803, fue adquirir la casa número 4 de la calle del Carmen y la número 12 de la Cuesta del Palacio, para levantar en su solar el edificio de la nueva Inclusa, modesto en su construcción y de dimensiones reducidas, que al parecer estaba terminado año y medio después, pero que no se inauguró hasta el 11 de junio de 1805, una vez instalada la comunidad de Hijas de la Caridad, que a partir de entonces quedó encargada de atender y educar a los niños acogidos. Parece que los arquitectos fueron Juan Antonio de Pagola, el mismo que proyectó la actual nave neoclásica de la iglesia de San Lorenzo, y Miguel José Subiza. Las constituciones de la nueva institución benéfica fueron aprobadas por Carlos IV en agosto de 1806. Hasta 1836 se regía por su propia junta de gobierno. En diciembre de ese año pasó a depender de la recién creada Junta Municipal de Beneficencia, al igual que el Hospital y la Casa de Misericordia. Años más tarde, el 4 de marzo de 1850, se creó la nueva Junta de Beneficencia, pero ya con carácter provincial y no municipal. En 1830, al constatar que la casa se había quedado pequeña para poder albergar a los niños acogidos, cuyo número iba aumentado de manera notable, se pensó en levantar un gran edificio de nueva planta, en un solar contiguo al palacio del virrey, actualmente sede del Archivo General de Navarra. Dicho solar, que llegaba hasta la calle Barquilleros, estaba ocupado por las tabernillas reales, en las que se despachaba vino a los militares de la guarnición, por lo que se solicitó al rey la venta del mismo para este destino de carácter benéfico. Una vez adquiridos los solares, en marzo de 1832 se encargó el proyecto a dos notables arquitectos, Pedro Manuel Ugartemendía y José de Nagusía, que lo presentaron el 4 de diciembre. El edificio proyectado era grandioso, de estilo neoclásico y con todas las dependencias necesarias. María Larumbe, en su tesis doctoral sobre la arquitectura del siglo XIX en Navarra, hace un detallado estudio del mismo, incluyendo varios planos que muestran la calidad de la construcción que se proponía. El problema era el altísimo coste, que ascendía a 1.251.564 reales, por lo que la Junta acordó encargar a los mismos arquitectos un nuevo proyecto menos ostentoso y con un presupuesto más ajustado a los fondos de que se disponía. Este segundo proyecto se presentó en febrero de 1834, pero para entonces había estallado la primera guerra carlista, que trajo como consecuencia la disminución de las rentas de la institución, lo que impidió por el momento la ejecución del mismo. En vista de la nueva situación, se optó por vender los terrenos adquiridos y con el dinero de la venta comprar las casas contiguas a la de la Cuesta del Palacio, lo que permitió ampliar el establecimiento hasta la calle del Carmen. En 1846 se encargó el proyecto al arquitecto Simón Martínez Abad, que lo presentó el 13 de agosto del mismo año, y con alguna pequeña modificación, el 15 de noviembre. Incluía una nueva fachada a la calle del Carmen, de sobrio estilo neoclásico, con planta baja más dos alturas. En la planta baja, la puerta adintelada y cuatro ventanas, dos a cada lado, con un hueco semicircular encima de cada una de ellas; en la planta principal, cinco balcones, y en la segunda planta cinco ventanas, que posteriormente se convirtieron en balcones. A partir de entonces, la sala de juntas y alguna otra dependencia pasaron a esta parte nueva del edificio. No obstante, la fachada antigua, la que daba a la Cuesta del Palacio, siguió conservando sobre la puerta principal, la hornacina con el busto del obispo fundador. Según Pascual Madoz, después de esta ampliación, el edificio contaba con tres departamentos: uno destinado a acoger a solteras embarazadas hasta que daban a luz; otro para la lactancia a los bebés huérfanos de madre hasta los 18 meses; y otro para alojar a los niños hasta los 7 años, edad en la que pasaban a la Casa de Misericordia. Las niñas se quedaban en la Inclusa hasta que podían entrar a servir en casas particulares, o hasta que se casaban, momento en que se les daba una pequeña dote, que se sacaba del producto de una rifa que tenía lugar todos los años por el mes de julio. En 1921 el establecimiento contaba con una comadrona, un capellán y una pequeña comunidad de Hermanas de la Caridad; los médicos eran los mismos del Hospital. Cuando en 1934 Maternidad, Inclusa y Orfanato, se trasladaron, junto con el Hospital Provincial, a los nuevos pabellones de Barañáin, el antiguo caserón quedó vacío durante algún tiempo. En 1936 se destinó a cuartel de Falange Española y al acabar la guerra civil fue derribado y en su solar se abrió en 1944 la nueva calle Aldapa; el nombre -que significa cuesta en lengua vasca- se acordó en el pleno de 16 de noviembre de 1944, a propuesta del concejal Ángel María Pascual.

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La antigua Inclusa en la Cuesta del Palacio

Entre 1815 y 1934, un edificio de la Cuesta del Palacio sirvió de Inclusa, donde se recogía a los niños que eran abandonados

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