La actriz navarra Estefanía de Paz Asín ha sido reconocida con el premio FETEN a la mejor interpretación por su espectáculo 'La Reina del Arga'.  En esta propuesta, producida por ella misma, la actriz se mete en la piel de la célebre funambulista pamplonesa Remigia Echarren, quien alcanzó fama internacional a principios del siglo XX. 

Tefi de Paz ofreció dos funciones de 'La Reina del Arga' el pasado día 15 dentro de la Feria Internacional de Teatro FETEN, celebrada en Gijón del 12 al 18 de febrero. Este evento es el principal punto de encuentro de los profesionales del sector infantil de las artes escénicas en España.

De la mano de la distribuidora Quiero Teatro, 'La Reina del Arga' fue seleccionada para participar en esta edición junto con otras 76 compañías procedentes de 14 comunidades autónomas y de 7 países diferentes. 

'La Reina del Arga' nació como un homenaje a la figura de Remigia Echarren. En 2021, cuando se cumplieron 100 años de su fallecimiento, la actriz Estefanía de Paz rescató su figura con un proyecto de investigación que incluye el espectáculo y una exposición con elementos de la época, documentos y archivos relacionados con esta singular mujer que alcanzó la fama con el nombre artístico de Mademoiselle Agustini.

El espectáculo combina distintas artes, técnicas y lenguajes artísticos, como la narración, la interpretación, el teatro de objetos, el ilusionismo, las artes plásticas, el circo de pulgas y el clown.

Desde su estreno en abril de 2021, 'La Reina del Arga' suma más de medio centenar de funciones. El espectáculo continúa de gira por Navarra y próximamente recalará en Beriain (6 de marzo), Cáseda (12 de marzo), Los Arcos (13 de marzo), Noáin (25 de marzo), Berriozar (3 de abril) y Berrioplano (10 de abril). El 2 de octubre se estrenará la versión en euskera, 'Argako erregina', en la Casa de Cultura de Irurtzun.

REMIGIA ECHARREN, LA REINA DE LAS ALTURAS 

Remigia Echarren Aranguren (1853-1921) fue la tercera de los cuatro hijos que nacieron del matrimonio formado por el pamplonés Venancio Echarren y Manuela Aranguren, natural de Esquíroz. Nacida en el barrio de la Navarrería, fue bautizada como Leona Remigia, aunque ella decía llamarse Leona Benigna.

Aunque sigue siendo un misterio cómo llegó a formarse como funambulista, y tampoco se sabe cuándo actuó por primera vez ante sus paisanos, a los 29 años protagonizó un espectacular número en los Sanfermines de 1882.

El 12 de julio de aquel año actuó en la Plaza de Toros de Pamplona con la compañía de acróbatas y gimnastas Teresy y Velázquez. Cruzó la plaza por el tejado, de un extremo a otro, caminando sobre una maroma.

Demostró “gran arrojo y mucho aplomo”, según el diario pamplonés 'Lau buru'. Se cuenta que el escritor Pío Baroja presenció aquel espectáculo. Remigia repitió su actuación en la Plaza de Toros los días 16, 23, 25 y 30. 

En los Sanfermines de 1883 cruzó varias veces el Arga, caminando sobre una maroma colocada a 10 metros de altura. El Ayuntamiento de Pamplona le pagó con 500 pesetas por su espectáculo, según consta en un recibo.

En 1884, la artista atravesó la Plaza del Castillo de noche, realizando difíciles ejercicios sobre una maroma que unía el Teatro Gayarre con el Café Iruña. Dos años después volvió a cruzar la plaza mientras se disparaban fuegos artificiales.

La fama de Remigia le llevó a cruzar ríos como el Pisuerga de Valladolid y la ría de Bilbao. Según atestigua un cartel de la época, la artista también actuó en los Campos Elíseos de Madrid “antes de salir para el extranjero”. Este cartel pone nombre a los intrépidos números que realizaba, como el “tan aplaudido ejercicio de la silla peligrosa” o el número llamado 'La ciega de los Alpes', en el que atravesaba la maroma con los ojos vendados y un saco en la cabeza.

En el número de la silla, “cuentan que solía tirarla y la gente gritaba pensando que se había caído ella”, cuenta Estefanía de Paz. Por desgracia, acabó sucediendo. En 1892, Remigia sufrió un grave accidente en Ondárroa (Vizcaya), precisamente mientras realizaba el arriesgado número de la silla. Cayó de 15 metros de altura, rompiéndose un brazo.

Pese a esta fatalidad, en 1896 actuó en las ferias de Elizondo y en 1902 en Puente la Reina. Volvió a actuar en su ciudad natal en 1904, en la Plaza de Toros, con la compañía acrobática Manuel Carral. La propaganda de la época se refería a ella como la “intrépida y valiente artista pamplonesa”.

En julio de 1905 actuó en la Plaza de Toros de Vitoria y en agosto volvió a la de Pamplona. A partir de esa fecha, no se tiene constancia de ninguna otra actuación.

Según publicó el historiador y crítico musical Fernando Pérez Ollo, que trabajó como periodista en Diario de Navarra, “los años de fama y aplausos no le garantizaron una vejez confortable”. Acabó arruinada, vendiendo lotería por las calles de Pamplona.

Según recogió el historiador José Joaquín Arazuri, “la pobre Remigia había caído en el lazo amoroso de un sinvergüenza timador llamado Ciordia, antiguo estudiante de clérigo, que le sacó todas las ganancias”.

El tal Ciordia fue detenido en varias ocasiones. Solía disfrazarse de obispo haciendo falsas colectas para supuestos fines benéficos, y al final terminó en la cárcel.

Remigia falleció a los 67 años por una miocarditis, en su vivienda de la calle Dos de Mayo, sin sospechar que su historia seguiría fascinando un siglo después.