Diario de Navarra

Lloró cuando con sus manos enguantadas tocó las 51 cartas. Y lloró porque “estaba tocando historia”. Aritz Otazu sostenía las misivas que hace cinco siglos escribieron legitimistas navarros, los partidarios de Enrique II de Navarra ante Carlos I de España, poco antes del asedio del castillo de Amaiur, el 19 de julio de 1522, la última fortaleza real de aquella Navarra independiente. Defendido por un centenar de hombres a los que dirigió el capitán Jaime Vélaz de Medrano -“los últimos de Amaiur, los héroes de Amaiur”, en palabras de Otazu-, el editor de Mintzoa ha recordado aquel momento emocionante para él ahora que la editorial ha publicado en edición facsímil, numerada y notariada, cien ejemplares que contienen las cartas, su traducción al castellano actual y al euskera -están redactadas en castellano antiguo, bearnés, occitano y francés antiguo- y el estudio de ellas del historiador y archivero Peio Monteano, contextualizando el momento.Este viernes se presentará en el Parlamento. Tras nueve días de asedio de 5.000 soldados, el castillo de Amaiur se rindió, encontrando uno de los soldados castellanos asaltantes entre los escombros medio centenar de cartas que enseguida entregó al virrey español al descubrir su importancia: era la correspondencia personal de Jaime Vélaz de Medrano, las cartas que le habían escrito desde fuera de la fortaleza en el último año quienes habían alentado y colaborado con la resistencia, y serviría para procesarlos y castigarlos. Para Monteano, estas cartas constituyen cinco siglos después “unos documentos excepcionales” por contener la voz de quienes defendieron, desde dentro o desde fuera del castillo, “la independencia del reino y la legitimidad dinástica”. Muestran, añade, cómo vieron y vivieron la última parte de la guerra los navarros que combatieron la conquista hasta el final. “Cinco siglos más tarde podemos estar o no de acuerdo con el proyecto para Navarra por el que lucharon. Pero es inevitable sentir admiración y respeto por quienes lo sacrificaron todo -posición, hacienda, familia y, algunos, la propia vida- por permanecer fieles al juramento prestado y al ideal en el que creían”, sostiene Monteano. Entre quienes firman las cartas a Vélaz de Medrano estaban el abad del monasterio de Urdax, Juan de Orbara; el señor de Xabier, Miguel de Jaso (hermano mayor de San Francisco Javier y mano derecha de Vélaz de Medrano); el tesorero de Navarra, Sancho de Yesa; Charles de Agramont, obispo de Couserans; Saint-André, lugarteniente del rey de Francia; Juan de Aguirre, señor de Agorreta; Juan de Elizondo, notario de Elizondo... “Prueba del valor estratégico y simbólico de la fortaleza”, añade Monteano en su estudio, es que hay también cartas de personajes tan destacados como el señor de Bonnivet (lugarteniente del rey francés Francisco I) o Enrique II de Labrit, rey de Navarra. Vélaz de Medrano había llegado a Amaiur tras la derrota en junio de 1521 de la batalla de Noáin en la que el ejército navarro, con el apoyo del francés, esperaba recuperar toda Navarra frente a Castilla y Aragón. Nacido en 1475, miembro de la guardia real de Enrique II y presente en la batalla de la conquista de Navarra en 1512 además de en la de Noáin, poco se sabe de Vélaz Medrano: que estuvo casado, que tenía un hijo (Luis, que defendió con él Amaiur) y varias hijas. Otazu le llama héroe: “Se quedó a pesar de que -lo sabemos por las cartas- le avisaron de la llegada de artillería y miles de soldados. Se quedó y resistió nueve días”. Propiedad del rey de Navarra desde finales del siglo XII, el castillo de Amaiur había adquirido desde la conquista de Navarra “una importancia inusitada”, apunta Monteano, porque franqueaba uno de los caminos que permitían atravesar los Pirineos a grandes ejércitos dotados de artillería. “Por eso Castilla siempre exigió la entrega de este castillo”. OLVIDADAS CUATRO SIGLOS Con el tiempo, estos documentos quedaron confiados a Juan Rena, pagador del ejército y depositario de los bienes que se confiscaron a quienes se habían opuesto a la conquista española. Al morir Rena, las cartas pasaron al archivo de la Cámara de Comptos, y allí “quedarían olvidadas durante casi cuatro siglos”, hasta que a finales del siglo XIX las redescubrió el historiador jesuita Joseph Marie Cros, biógrafo de San Francisco Javier. Estaba indagando en la vida de los Xabier, hermanos y primos del patrón y que se habían opuesto con las armas a la conquista española. Ya en el siglo XX se interesó por ellas (en 1930) otro biógrafo de San Francisco Javier, el también jesuita Georg Schurhammer, y el historiador José María Recondo (en 1970). Dos de las 51 cartas son anteriores a 1512. En las misivas “hay promesas de los lugartenientes” de que enviarían a Amaiur “miles de soldados”, señala Otazu, lo que no ocurrió, quedando solo cien personas “defendiendo Navarra, según ellas mismas dicen”. Eran un puñado de legitimistas navarros: Vélaz de Medrano, su hijo, los señores de Xabier, Aginaga, Azkona y Sada, algún eclesiástico, algún soldado francés y navarros de a pie (artesanos, campesinos y pequeños hidalgos de pueblo). ¿Por qué se afirma que eran cien? “Enrique II no era rico y era el rey francés quien seguía manteniendo este bastión”, señala Otazu. “Por las cartas se ve que pagaba a esas cien personas y les dotaba de víveres: viene a decir que no haya más de cien soldados porque no puede pagar a más”, indica el editor de Mintzoa. Conquistada la fortaleza de Amaiur, los detenidos fueron conducidos a Pamplona y encarcelados. Tras un cambio de guardia, Vélaz de Medrano y su hijo fueron asesinados, “quedando borrada esa estirpe”.

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Las cartas de los últimos del castillo de Amaiur

Editorial Mintzoa publica la correspondencia personal del capitán que trató de defender este último bastión en 1522

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