Diario de Navarra

Las mujeres también peregrinaron. Peregrinaron a pesar de que ya en el siglo XIII el franciscano Bertoldo de Ratisbona decía que las mujeres, en las peregrinaciones, llevaban consigo más pecados que indulgencias. Bien es cierto que apenas dejaron relatos de peregrinación, exceptuando el de la inglesa Margery Kempe en el siglo XV, pero su presencia e influencia está claramente constatada a lo largo de los siglos. En general, la historiografía tradicional no consideraba que las mujeres hubiesen participado en las corrientes peregrinatorias en época medieval. La sujeción de las mujeres a los hombres en dicha sociedad, bien como hijas a sus padres, o como esposas a sus maridos, la poca relevancia pública de las actividades que realizaban generalmente vinculadas al ámbito doméstico y privado de la vida y la escasa información que proporcionan las fuentes, generalmente escritas por hombres, hacían casi desconocida esa inclinación de las mujeres por la peregrinación, tal y como menciona la profesora M. González Vázquez. En el caso de la peregrinación jacobea, son los nombres de mujeres nobles o santas los que se han conservado y llegado hasta nosotros, pero los datos referidos a mujeres anónimas son cada vez más frecuentes, a medida que el interés suscitado por su historia es mayor. REINAS E INFANTAS De esta manera, la primera mujer de la que se tiene constancia es Jimena Garcés, esposa de Alfonso III el Magno. Estuvo en Compostela en dos ocasiones. La primera en el 874, junto con su esposo, para hacer la donación de una cruz de oro, símbolo del reino. Ambos volverían a Compostela en el año 899, para asistir a la consagración de la segunda basílica compostelana. Se puede considerar, pues, como la primera mujer peregrina de la historia de la que hay noticia, a pesar de que sus viajes formaban parte de los actos protocolarios que como reina asturiana debía cumplir y, sobre todo “por causa de devoción”. En el año 911, Elvira, de origen gallego y mujer del monarca astur-leonés Ordoño II, peregrinó a Santiago y realizó una gran donación de joyas y objetos preciosos (cruces, vasos, coronas, etc.), de las que no se conserva nada. Pudo ser quizá el mayor tesoro donado a la basílica compostelana como cajas de oro puro y piedras preciosas, coronas para el ornato del templo, piezas de marfil, cálices, cruces… Una nueva mujer, Urraca, hija de Abd Allah ben Muhammad ben Lupp, gobernador de Tudela y perteneciente a la familia de los Banu Qasi, segunda esposa de Fruela II, rey de Asturias y de León, peregrinó junto a su esposo al sepulcro del apóstol en el año 924. Con ellos iba un gran cortejo de obispos, magnates y caballeros. Según M. Rodríguez Vidal, llegaron acompañados de los obispos de Lugo, Dumio, Oviedo, Tui y Astorga. Imagen de mujer peregrina. Representada por G. Chaucer en ‘Los cuentos de Canterbury’. Viajes semejantes, es decir de reinas acompañando a sus maridos, son los realizados en el 934 por la reina Urraca y Ramiro II o el de Fronilde, esposa de Ordoño III en 1045, que peregrinó sola, sin la compañía de su marido. El hijo de Sancho el Mayor de Navarra, Fernando I el Magno, conde de Castilla y rey de León, gran promotor del Camino, fue peregrino a Santiago en 1065, acompañado de su mujer Sancha y de sus hijos, en una visita de gran eco y solemnidad. Tradicionalmente se atribuye al reinado de Fernando I, la idea de Santiago como caballero combatiente contra el Islam; su intervención permitió a las tropas del rey la conquista de Coimbra en 1064. Su posterior peregrinación a Compostela, acompañado de su esposa Sancha que acudió a Santiago en tres ocasiones, sería para dar gracias al Apóstol por su intercesión. Asimismo, la reina, se implicó en la realización de numerosas iniciativas artísticas en su reino, sobre todo en León, como la construcción de la actual basílica de San Isidoro. La reina de Castilla y León, Berenguela (1128-1149), esposa de Alfonso VII de Castilla, peregrinó con su hija la infanta Sancha a Santiago y realizaron varios donativos como recuerdo de su visita y solicitó que la sepultasen en la basílica del Santo Apóstol y recordó este ofrecimiento a la hora de su muerte. Sus restos mortales ocupan uno de los sepulcros regios de la histórica capilla de las Reliquias. Según menciona I. Méndez, una antigua tradición compostelana dice que la reina Berenguela se pasea por la ciudad cada noche del 24 de julio, víspera del día de Santiago. Esta leyenda inspiró la pieza teatral infantil La noche de la Reina Berenguela, de X. A. Neira Cruz, que narra la admiración por la belleza de esta mujer, cantada por juglares, frente a los conspiradores de la corte que quisieron dificultarle sus intenciones políticas de cohesión. MUJERES EXTRANJERAS En 1065, el matrimonio del conde Sigfrido de Sponhein y su esposa Ricarda realizaron un viaje a Tierra Santa, a su regreso el marido murió en Bulgaria y su esposa hizo voto de acudir ante el sepulcro de Santiago, propósito que realizó según lo citan diversas fuentes, de tal manera que se trata de la primera peregrina alemana conocida. Matilde, emperatriz alemana, hija de Enrique I de Inglaterra y de Leonor de Aquitania y esposa de Enrique V de Alemania, peregrinó a Santiago en 1125, cuando contaba con veinticuatro años de edad, siendo ya viuda. El motivo de su viaje era rogar al Apóstol por la continuación de la alianza existente entre los países de Inglaterra y Alemania, sellada con su propio matrimonio. Según menciona la profesora X. Iglesias, tradicionalmente se le atribuía a su viaje la obtención de una reliquia del cuerpo del Apóstol (una mano), que ella donó más tarde a la abadía de Reading. La condesa Sofía de Holanda, peregrinó a Santiago en el año 1125, siendo la primera devota flamenca de la que hay noticia. Según Á. Cunqueiro caminaba descalza todos los días media legua y viajó acompañada por un séquito de servidores y monjes. Al regresar a su patria fue asaltada por un grupo de ladrones que intentaron matarla acuchillándola; al fallar todas las puñaladas, comprendieron que se había producido un milagro. Otra versión del mismo acontecimiento dice que fue salvada por la intervención de Santiago, que paralizó a los atracadores. A mediados del siglo XII, Gerberga de Flandes, acompañante de Aimerico Picaud, llegó a Santiago para entregar el Codex Calixtinus a la catedral compostelana. La Carta del papa Inocencio menciona: “Inocencio obispo, siervo de Dios... Este códice, compuesto primeramente por el Papa Calixto, que el poitevino Aimerico Picaud de Parthenay-le-Vieux, quien se dice también Oliver de Iscán, y Gerbega de Flandes, compañera suya, donaron a Santiago de Galicia ambos a dos por la redención de sus almas…”. También extranjera, procedente de Italia, la monja italiana Aegidia, peregrinó a Santiago. Consta como la primera caminante de origen italiano que visita el sepulcro del Apóstol, procedente del monasterio de Ceccano en la Campiña romana, en cuyos anales se reseña su partida el 8 de septiembre de 1190. Antes de salir, dejó todo dispuesto en su testamento por temor a no regresar. No se tienen más noticias de ella, de hecho, se desconoce si llegó a Compostela. Nuevamente una monja italiana en el Camino, Bona de Pisa (1156-1207), fue peregrina a Santiago y al parecer, hizo como guía de grupos de peregrinos. Sus relatos narrando sus aventuras viajeras han adquirido la categoría de legendarios. En 1962, fue canonizada por el papa Juan XXIII como patrona de las azafatas. La princesa de Suecia Ingrid de Skánninge debía ser una mujer muy segura de sí misma y una entusiasta de la aventura porque, tras enviudar, dedicó todos sus bienes a obras de caridad. Esta beata, nieta de Canuto rey de Suecia, viajó a Roma para pedir la bendición del Papa y a Jerusalén. Peregrinó a Santiago de Compostela en 1270 desde su país de origen, a pie, acompañada de una amiga, Melchtild, y gran séquito de nobles jóvenes. La condesa Mahaut o Matilde de Artois (hija del conde Roberto II de Artois y progenitora de Juana y Blanca de Borgoña, infortunadas reinas de Francia), encomendó la materialización de varias peregrinaciones al santuario de Santiago en Compostela en más de seis ocasiones. Sin embargo, como recuerda Isabel de Riquer, el paso de peregrinos que enviaba la condesa, no era sino contrabando de caballos entre Francia y España disimulado tras una peregrinación. Una curiosidad, Matilde de Artois es uno de los personajes principales de Los Reyes Malditos, una serie de novelas históricas escritas por Maurice Druon, que la describe como envenenadora del rey Luis X y de su hijo recién nacido, para ser a su vez envenenada por una sirvienta, que originalmente le ayudó a envenenar a los reyes. La condesa Mahaut o Matilde de Artois acompañada de su hija. Un caso de los llamados gallofos o falsos peregrinos, sería la peregrinación de Catherine de Firbes, aparente peregrina francesa, que el 13 de enero de 1384 se dirigía a Santiago de Compostela en compañía de su marido, Jean de Montbrisson, que había obtenido un salvoconducto y una carta de recomendación de la Chancillería de Aragón en el año 1384, que declaraba que era médico de profesión. Finalmente, ambos fueron detenidos y acusados de ejercer ilegalmente la medicina en diversas localidades de la senda jacobea a cambio de retribución económica. DOS SANTAS PEREGRINAS: ISABEL DE PORTUGAL Y BRÍGIDA DE SUECIA La reina Isabel de Portugal, conocida como la Reina Santa (Zaragoza, 1270 - Estremoz, 1336), hija de Pedro III de Aragón y Constanza de Sicilia, y esposa del monarca Dionisio I de Portugal, es la protagonista de una de las peregrinaciones a Santiago más famosas y mitificadas de la historia. Realizada a mediados de 1325, partió de Coimbra, poco después de la muerte de su marido, tan devoto como ella del Apóstol. Lo hizo acompañada de una guardia armada que custodiaba una caravana con joyas y objetos de lujo destinados al santo, entre los que figuraba su propia corona real. Fue posiblemente el mayor tesoro ofrendado a Santiago por un peregrino no español y, en cualquier caso, uno de los mayores de la historia compostelana. La reina, que realizó el último tramo hasta Santiago a pie, se despojó al llegar de sus atuendos, que también dejó en ofrenda. Realmente el viaje desde Suecia a Santiago que mayor relevancia ha alcanzado es de Santa Brígida (1303-1373). De noble cuna, emprendió el viaje a Santiago en 1341 con su esposo Ulf Gudmarsson, varios de sus ocho hijos y un séquito de eclesiásticos. Desembarcaron en Marsella, desde donde emprendieron el viaje a pie hasta Compostela, se cree que por Zaragoza. Tras su muerte, fue canonizada el 7 de octubre de 1391 y desde 1396 es patrona de Suecia.

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Mujeres en el Camino desde los albores de la peregrinación

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