Diario de Navarra

Si la vida está plagada de ironías, la muerte no se queda atrás. Si no que se lo expliquen a los soldados franceses y españoles que han encontrado los arqueólogos Francisco José Valle de Tarazaga Montero y Emma Bonthorne, de Aditu Arkeologia Zerbitzuak, directores del proyecto de excavación sobre la denominada silo de Carlomagno, bajo la actual capilla del Santo Espíritu de Roncesvalles. Después de luchar fieramente los unos contra los otros en la Guerra de la Independencia, acabaron enterrados en el mismo agujero. Los restos los han hallado durante el segundo año de extracción de huesos. Un proyecto interrumpido por la covid que concluía su campaña anual esta semana pasada, cuando se cumplía el aniversario de la batalla de Roncesvalles (778 d.C.) que, según se dice, fue el origen del silo. El proyecto tiene un plazo de al menos cinco años y el objetivo de conocer cuánto hay de mito y cuánto de verdad en las leyendas que corren sobre la famosa trampa de los vascones a las fuerzas carolingias que ha alimentado la literatura, pero también para estudiar la movilidad en la zona desde su origen, aún desconocido, hasta hoy. BOTONES Y ARMAMENTO “La excavación es muy fructífera, los niveles de enterramiento se combinan un poco con los sucesos históricos de la época, como las guerras napoleónicas. Ahora estamos más o menos a principios del siglo XIX, finales del XVIII”, relata Francisco José Valle de Tarazaga Montero. Entre los hallazgos, hay restos de soldados de dos de los cinco regimientos más antiguos de Europa. Entre ellos, un grupo de militares galos que pudieron participar en otra batalla de Roncesvalles, la de 1813. “Suponemos que son los franceses porque están muy descuidados, todos amontonados. Se los arrojó desde arriba, el único acceso en aquel tiempo; no se les enterró. Y los estamos asociando a botones del bando francés y armamento; hemos encontrado restos de un fusil francés y munición”, revela el arqueólogo. De las mismas fechas, han dado con un soldado español, un infante del Regimiento ‘Inmemorial del Rey’ nº 1. En este caso, se le prestó más atención: “Está enterrado con un fosa, bien colocado. Hemos encontrado los botones de su chaleco militar, de sus calzas, y también de la casaca, que además se utilizó como sudario y se le colocó en el rostro”. Botón de un soldado español del Regimiento Inmemorial del Rey. CEDIDA UNIDOS POR LA MUERTE La localización geográfica de Roncesvalles, al norte de la península, y su papel en el Camino de Santiago, hicieron de la zona un “un lugar peculiar”, asegura Valle de Tarazaga. También la construcción del antiguo hospital, que atendía a los peregrinos, a los pobres y a los extranjeros. Por este motivo, y dados los medios disponibles en la época, cuando los pacientes fallecían se los metía a todos en esta sima. Incluso a los que se habían enfrentado poco antes en el campo de batalla. “Es un poco romántico en el sentido de que al final la muerte iguala a todos, pobres, ricos, españoles, franceses... Pero también era por cuestión de necesidad. Cuando tienes una gran mortandad, necesitas librarte de estos cuerpos de personas que no son de aquí para evitar epidemias, plagas... Entonces es lógico que todos acabasen en el sitio donde se creía que estarían más seguros”, esclarece el codirector del proyecto. Vamos a hacer un análisis que nos diga el origen. Nos gustaría estudiar la movilidad Además, el entonces prior de Roncesvalles, Joaquín Javier Úriz y Lasaga, profesó un trato similar a todos. Llegó a conseguir cartas del bando francés para que respetasen la localidad y el hospital, lo que resulta en una mejor situación de ambos en la época napoleónica comparado con la guerra de la Convención (1793-1795). EL HOSPITAL, LA CLAVE Los hallazgos de los arqueólogos no se pueden desligar del antiguo centro sanitario. En los primeros años del siglo XIX, con el conflicto, aunque “las peregrinaciones estaban no suspendidas, pero sí bajas, el hospital seguía en marcha”. Y había muchos pobres que también eran atendidos allí. Es posible que entre estos últimos tratasen a la persona que los investigadores, apunta Valle de Tarazaga, consideran “que está depositada con más cuidado, al menos en este período”. Se trata de un pequeño de 4 o 5 años “muy bien colocado”, con una medalla de San Benito en las manos. “También nos llama la atención que muy probablemente se hizo durante el priorato de Úriz, que tenía una preocupación especial por la infancia; en Pamplona hizo un centro para la atención de los niños pobres”, subraya el arqueólogo. Uno de los hallazgos depositados con más cuidado en el silo pertenecen a un niño de entre 4 y 5 años. CEDIDA BAJO EL ALTAR Los directores de la excavación se muestran “muy contentos” con el proyecto: “Hemos avanzado mucho sabiendo como están las cosas”. La pandemia paralizó las labores y algunos miembros del equipo, que residen en otros países, no pudieron reincorporarse al trabajo en julio. Hay cuatro personas encargadas de procesar los restos. Solo en 2019 se sacaron unos 37.000 huesos. Ahora las cifras se elevan a “entre 50.000 y 60.000”. Entre los profesionales cuentan con una doctoranda becada por la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos) que basa su tesis en parte de la información que se está extrayendo. Un grupo de ocho personas, que esperan que se doble para el próximo año, exhuma los restos en una ‘trinchera’ de unos 8x8 metros -a unos 4,5 de profundidad-, aunque durante estos meses han estado en la mitad sur de la misma, justo debajo de la capilla del Santo Espíritu. ANÁLISIS DE LOS RESTOS La colegiata se edifica cuando ya había una estructura previa, una sima debajo del altar, que es lo más antiguo del complejo. Todavía no se puede determinar la fecha en la que fue construida. “Se asume que estaba, al menos, antes del siglo XII, pero nadie sabe cuánto tiempo antes. La leyenda dice que la construyó Carlomagno”, resume Valle de Tarazaga. Hasta que no den con el fondo del silo, que calculan entre 9 y 12 metros de profundidad, no habrá certezas. Los investigadores van a establecer una serie de dataciones por carbono-14 a partir de los restos. También por la tipología de las armas y objetos que los acompañen. “Además, vamos a hacer un análisis isotópico que nos diga el origen geográfico de estas personas. Si provienen de España, Europa o algún sitio distante. Nos gustaría saber de dónde han venido para estudiar la movilidad”, detalla el arqueólogo. EL ORIGEN DEL SILO “Los siglos XVIII y XIX, que están bien documentados, no están dando mucha información que desconocíamos. Imaginamos que cuando lleguemos a la Edad Media, etapas más oscuras y de las que tenemos muchos menos datos, nos va arrojar una cantidad de luz importantísima sobre esos siglos”, expresaba el director del proyecto. Y se podrá determinar si la sima se creó para enterrar a los soldados carolingios tras ser aniquilados en el 778, supuestamente en una encerrona de los vascones. Incluido el mando del ejército y sobrino del emperador, Roldán, como se encarga de recordar la literatura. “Hay muchas opciones abiertas. No podemos decir todavía que enterraron a esos muertos aquí en concreto, pero tampoco lo podemos descartar”, aduce Valle de Tarazaga. De momento, sí han hallado restos de lanzas. Algunas podrían ser medievales, lo que ha asombrado a los investigadores: “Tienen una cronología muy amplia. Nos ha sorprendido porque ahí no debería haber, más si está hecho para pobres o peregrinos. Es un elemento fuera de contexto”. Valle de Tarazaga asegura que es una de las excavaciones “más interesantes” del Viejo Continente en la actualidad, ya que bajo una única sima se está hallando un “cóctel humano de gente de toda Europa”. El equipo intentará retomar parte de las exhumaciones en septiembre para adelantar trabajo con ánimo de llegar cuanto antes a la Edad Media.

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El silo que sepultaba la historia navarra

Ha concluido el segundo año de excavaciones en la capilla del Espíritu Santo de Roncesvalles. Entre los hallazgos hay restos de soldados franceses y españoles de comienzos del siglo XIX

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